Скажи мне, где выход

Э-э-э! Я нервно сглотнула, Гатиус поджал губы. Сотворить портал ему что-то мешало, раз до сих пор тут стоял. Коллеги-предсказатели смотались, спасая собственные шкуры, помощи ждать неоткуда. Выбора у него, получается, и нет. Точнее, выбор сводится к тому, чтобы выполнить условия или сохранить тайну ценой собственной жизни. Демон увеличивался в размерах, по залу густыми щупальцами расползался дым. Гул приближался, пол под ногами делался все неустойчивее. Хрустнул и поплыл, отколов от изваяния кусок крыла. Чудом на ногах удержалась! Желудок сжался до размеров крошечного комочка и прилип к позвоночнику. На упитанной предсказательской физиономии не отражалось готовности к идейному суициду, и Кеннет не то чтобы нервничал. Но его вопрос — далеко не единственный…

— Так что вам от меня нужно-то? — не выдержала я. — Это вы мне фальшивое приглашение в универ подкинули?!

Гатиус и ухом не повел. Сверлил взглядом моего спутника, странно ухмыляясь.

— Хочешь знать, чего мы добиваемся? — прозвучало сквозь нарастающий из коридора треск. — Того, чтобы история не повторилась. Если Ладос снова воспользуется проклятием, угробит всех.

— Что значит снова? — фыркнул Кеннет. — Это неизвестно наверняка.

Главгад устало закатил глаза, будто ему это как раз было известно.

— Не все видения про будущее? — предположила я.

— Прошлое предостерегает куда лучше, — подтвердил он.

О, неужели, все-таки слышит меня! Демон отмер, закрутился волчком, превращаясь в маленький смерч. Расчертил воздух молниями и исчез в мгновенно растаявшем красно-черном провале. Домой в бездну вернулся?! Наверное, условие выполнено… Кеннет облегченно выдохнул, будто долгое время задерживал дыхание. Ура, нас не сожрут! Я буду жить! Гатиус покачал головой и засветился вспышкой портала. Напоследок из его угла сорвался электрический импульс, с шелестом влетев в потолок. Свод качнулся и стремительно пошел трещинами, целой сетью. Раздался оглушительный грохот, в стене выросла полноценная пробоина, и оттуда изверглось густое облако едкой пыли. Я закашлялась и, едва держась на подкашивающихся ногах, вцепилась в Кеннета и взвыла в самое ухо:

— Может, и мы отсюда портанемся?..

— Ты же не в курсе… Пространственная магия перезаряжается около получаса.

А? То есть портал у него не наколдуется?! Я полезла в клатч. Пальцы дрожали и не слушались. Листок с порталом… У меня ведь есть листок с порталом… Отправимся ко мне, делов-то. Хаников ему живьем покажу. И свою маму, шокированную тем, что я не в Москве!

— Речь о внутренней перезарядке организма, — покачал головой Кеннет. — На готовые порталы она тоже распространяется.

— Вот почему этот гад так ухмылялся! — дошло до меня. — Видел, что мы из соседнего зала только что переместились. И еще на прощанье чем-то шибанул!..

— Лёна, если бы Гатиус допускал мысль, что мы можем отсюда выбраться, ничего бы не рассказал.

Так это что, был… план?!

Глава 24

Зал тонул в непроглядном пыльном мареве, вместе с трухой сыпались камни. Не на голову, а рядом, будто огибая нас по волшебной дуге, но надолго ли это?.. От рухнувшего потолка никакая магия не защитит, и нормальный воздух скоро кончится, дышать станет нечем… Плохо, плохо, все очень плохо! Я в панике вцепилась в Кеннета. Он оттащил меня в угол, где было поменьше трещин и сверху ничего не норовило отколоться. Пока что.

— Между прочим, подземелье не настолько хлипкое, — обронил Кеннет, сосредоточенно ощупывая стену, — фундамент ого-го. Карточным домиком не сложится, а есть пути, которые вообще не завалит. Я знаю, я тут много времени проводил когда-то. Честно, лучшая часть замка. Покойные владыки замечательно тихие люди, не мешают, не отвлекают. Можно подумать спокойно.

Странные откровения. Зубы мне заговаривает?..

— Сплетни по поводу того, чем я здесь занимаюсь, ходили у-у-у. — Он отдернул руку, стена покрылась чернильным слоем. Вся, от пола до потолка. — Если услышишь, не верь. Ничего подобного не было! А ту пентаграмму неучтенными костями я выложил исключительно шутки ради, ну и чтобы не спускались лишний раз по ушам ездить. Нечего во время страшных оккультных ритуалов под руку лезть и все такое.

— Разве… — выдавила я. — Ты тогда уже был темным магом? Позже ведь… Университет, тест, факультет… Там определяют…

— Ну… Другого их тест определить и не мог.

Сзади окутывало плотной завесой дыма. Не стало видно ни пыли, ни зияния трещин, ни увеличивающихся ежесекундно каменных завалов. Лишь долетали треск и грохот, и то едва слышно. Над головой сиял наколдованный светильник, не позволяя пространству погрузиться даже в полумрак. Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. У Кеннета же имелся план, и вряд ли в него входило быть погребенным в усыпальнице вместе с добытым знанием о замыслах прорицателей. Варианты отхода есть, можно не сомневаться. Однако Гатиус далеко не дурак, а он, судя по ухмылкам, оценил наши шансы выбраться как нулевые. Что супермаг ух-ты-ранга не принял в расчет?..