Скажи мне, где выход

— Но некоторые бы прикупили, — мечтательно протянул хозяин лавки, пытавшийся втридорога впарить предназначенное нам же приглашение на маскарад. Коммерсант, блин. — Не хочешь наладить эксклюзивные поставки магии?

Клелия поджала губы, потенциальный поставщик покачал головой.

— Нет! — Я строго пригрозила Юву пальцем, копируя маму. — Это нехорошо.

— Ну да, ну да, — спохватился он, — прости великодушно, дева, чья невинность столь прекрасна и бесспорна…

— Надо с этим что-то делать, — заявила юная владычица. Надеюсь, не мою невинность имела в виду. — Наверняка прорицатели в сговоре со шпионами из Гарда. Их наследный принц на все пойдет, чтобы отобрать власть у лояльного к Ладосу клана.

— У него есть повод, — зачем-то поддержал ее Кеннет, — неуютно живется, когда постоянно пытаются убить за то, что не отказываешься от собственного трона.

— А нельзя жить дружно? — вздохнула я, борясь с желанием зевнуть и отключиться подобно магии. — Она могла бы выйти за этого принца замуж, вот. Лояльность бы сразу как повысилась…

Юв глубокомысленно натянул шапочку на лоб.

— Чего?.. — Клелия икнула, уставившись на меня круглыми глазами. Совершенно неприлично хрюкнула и звонко рассмеялась, хлопая себя по коленям. — Ы-ы-ы… Кенни, а смешная у тебя девушка…

— Ты поосторожнее, — усмехнулся он, — у нее удар вазой по голове хорошо поставлен.

Она с трудом выпрямилась и вытерла подступившие от смеха слезы. Кажется, я что-то не совсем уместное сказала… Ай, плевать. Сошло вон за шутку. Способность переживать на сегодня была исчерпана вместе со способностью здраво рассуждать. Да и зачем мне их мутная политика? Я-то знаю, что всякие принцы ни при чем и все затеяли прорицатели, насмотревшись видений из прошлого. Ладос тот еще агрессор, то Аулин проклятием выкосит, то в государственные дела Гарда лезет…

— Ты понимаешь, что я права, — не унималась Клелия. — Не просто так ведь на маскарад ходил! Там Гатиус… Ну, скажи, что у тебя есть план.

— Есть, — подмигнул Кеннет, и мне тоже икнулось. — Можешь помочь.

— Могу, — с готовностью закивала та, очень ответственно, — кто-то должен спасти подданных владычества Эллодиа! И весь Ладос заодно. Отец живо перестанет говорить, как ему не повезло, что наследников нет…

— Выясни побольше про открытие, которое сделал Бренц.

Оу! Это было бы неплохо узнать. Особенно если речь идет об аулинском проклятии.

— Постараюсь, — воодушевилась она, — прямо с утра займусь.

В его глазах заплясали черти. Темных, почти черных, такой глубины, что хоть тони в них. В памяти всплыла увиденная в кладовке владыческого хранилища картина с той вызывающе красивой девушкой. Августа Риттер, да. Сходство имеется, бесспорное. А что, если… По словам владыки, мать Кеннета не прочь была замок обрушить. У Августы стопроцентный повод намечался — жених-то вместо нее женился на родовитой тумбочке… При мысли о тумбочке, идеально подходящей, чтобы на нее сесть, ноги подогнулись. Нет-нет, терпеть, не падать!

— Меньше надо вмешиваться в естественный ход событий, — сбило с мысли ворчание Юва, — мироздание само разберется.

— Вы бы лучше почетной гостьей занялись. — Кеннет ласково придержал меня за локоть, спровоцировав рой мурашек. М-м-м… — Лёна, ты как, в порядке?

С трудом поняв суть вопроса, я мотнула головой. Зря! Внутри будто два поезда на полном ходу столкнулись, полнейшее ту-ту, бабах и клочки размазанных по стенкам тоннеля мыслей. Древности на полках расплылись, зазвенела пустота. Ох, вечеринка, кажется, удалась на славу…

— Конечно-конечно, — засуетился Юв, молниеносно оказавшись рядом. — Что угодно, пусть только скажет. Чего дева желает?

Я уставилась на испачканную ладонь, с опозданием дошло, что остальное не лучше, да и платьем основательно подмела подземелье. Сыплющаяся с потолка труха ни разу не блестки. Вид у меня наверняка жуткий! Не та стильная помятость, что у Кеннета. Как он умудрился-то? Или к темным магам пыль не липнет?

— Желаю привести себя в порядок! И переодеться во что-нибудь тоже неплохо.

— А я думала, это часть образа, — вставила Клелия столь наигранным тоном, что совсем не поверилось, будто она могла так думать. — Нимфа из постапокалипсиса, все тлен.

Что-о-о? Да чтоб ее замуж за орка выдали, нахалку мелкую!

— Не завидуй, — насмешливо улыбнулся ей Кеннет, — может, в следующий раз Нэлла и тебе платье выдаст.

Клелия независимо передернула плечами, он легонько подтолкнул меня к хозяину лавки. Тот торопливо сцапал за руку и потащил за собой в угол, приговаривая, что у него есть «то, что мне нужно». Новый мозг в баночке? Сомневаюсь… Хорошо бы остаться и развесить уши. Из их обсуждений столько интересного почерпнула, вдруг они продолжат делиться намеками на прошлое Кеннета? С другой стороны, соображаю я сейчас туго, еще и ляпаю что попало, безопаснее будет прийти в чувство где-нибудь подальше от юных владычиц.