Скажи мне, кто твой друг, и другие рассказы

По весне, когда червяков еще нет, дядя Коля ловит на живца.

— Щука — она карася любит. Привлекает он ее! А еще на ротана хорошо идет! В прошлом годе я на него щуку поймал, так на три кило потянула. Помнишь?

— Помню. Тебя же в газете печатали.

— Ну! А нынче что-то мелкая…

Мне не терпелось поговорить с дядей Колей, а он словно не замечал этого. Все талдычил про своего карасика, про терпеливость — «она для рыбака самое важное»! Наконец сам спросил:

— Куда твоя мамка-то ездила?

— В Архангельское. С тетей Ритой. Прямо, говорит, как в раю побывала! А чего они в этом раю нашли? Не понимаю! Вот и бабушка, чуть что — сразу: смотри, в рай не попадешь! А чего там особенного?

Дядя Коля аж присвистнул: — Эк тебя! С чего бы это?

— А с того. Что почитал я Библию с картинками этого, Доре…

— Ну? — дядя Коля опять. — И что?

— А то. Что совсем я в этом рае разочаровался. В раю-то хорошо должно быть, а им там плохо!

— Это кому же?

— Известно кому, Адаму с Евой. На первой картинке они посреди рая стоят. Кругом них звери незлобивые, цветы, деревья, все хорошо вроде, только без одежды они совсем, и жилища никакого не видно. А если зима? Ну, это ладно… Потом уже этот змей появляется, это в раю-то! Обвился вокруг дерева, как у себя дома, и давай Еве разные слова нашептывать. А на другой картинке Ева уже с яблоком и Адаму его протягивает, мол, попробуй, вкусное. А на следующей, где Бог спрашивает: «Адам, где ты?» — они уже испуганные такие, прикрываются листьями, плачут. И все, выгоняют их, и у входа — ангел с огненным мечом. Мол, вход воспрещен.

— Ну? — дядя Коля опять.

— А то и ну: что это за райская жизнь, если там так страшно? Если их за здорово живешь выгнали! Я понимаю еще, если б они все яблоки обобрали, а то одно только и взяли-то! И потом: первый раз не считается, на первый раз прощается!

— Эк ты разошелся! Прям… Смотри, смотри — никак клюет! — зашептал дядя Коля. Он привстал и начал поваживать удочкой.

— Нет, показалось. Так что ты про рай-то говорил?

— А то, что никакое это не лучшее место, а наоборот, очень даже страшное, полное опасностей. Место, где им плохо, стыдно стало.

Тут дядя Коля даже крякнул: — Вот это ты верно сказал: место, где им стыдно стало! А где это место, знаешь?

— Где-где… Там где-нибудь! — И я показал наверх.

— А вот тут ошибочка вышла! Не там оно, а здесь, — и он так громко стукнул себя в грудь, что там даже что-то звякнуло.

Мы помолчали. Картинки Доре стали как-то блекнуть и уходить в сторону. Я вдруг понял, что меня обманули, рассказали как-то не так и показали что-то не то…

— Не клюет, — констатировал дядя Коля. — Надо было на карасика…

Потом он задымил. И дымил долго, будто вспоминал что-то.

— А слыхал ты про такого поэта, Омар Хайям называется?

— Не-а…

— А мамка твоя знает, читала мне наизусть. Так вот, он писал: ад и рай не на небе, это, мол, думают разные ханжи. Ад и рай, он говорит, это две половины души!

И снова задымил: — Ты вдумайся: две половины души! У каждого — у тебя, у меня, здесь вот, в самой середке: и ад, и рай, все вместе.

— Ага! — сказал я с сомнением. — И змей тоже здесь?

— А как же! Он хитрый, змей этот! Это ж, образно говоря, червь сомнения! Он так и норовит древо райское подточить, подначить на что нехорошее. А душа — она ведь как Ева, женского рода, легко на обман идет. И в раю-то Ева первая соблазнилась, а потом и Адама за собой повлекла. Не захотели, значит, жить по-хорошему, вот и лишились рая.

— Тебя послушать, так выходит, они сами себя из рая выгнали?

— Вот! В точку попал! Пока чисто живешь, никого не обманываешь, в раю пребываешь. А чуть где не по совести — соврал, обманул, — так тебе сразу плохо. Какой уж тут рай! Белого свету не взвидишь! Помнишь, когда ты Вовку оговорил? Ну, что это он небольшой взрывчик устроил? Как тебе плохо было: сам не свой ходил, от всех прятался, пока не признался.

… Картинки Доре снова появились передо мной. Они выстроились в ряд, одна за другой, но теперь я увидел их будто заново. Будто вся эта история произошла не когда-то давно, а здесь, со мной!

Я думал про Адама и Еву, про себя, про Вовку, которого я подставил, и внутри у меня что-то переворачивалось.

— Ты Библию-то снаружи читаешь, глазами, — говорил дядя Коля, — а ее надо изнутри, сердцем. Тогда и смысл уловишь…

Он долго еще говорил про Библию, что не для каждого ума она, про каких-то там ловцов человеков… потом насаживал колюшку, проверял поплавок… А у меня перед глазами стояла картинка: испуганные Адам и Ева в кустах и голос с неба: «Адам, где ты?…»