Скажи «нет»

— Что? — Саша вновь нахмурился. — Да вы ведь идеально подходили друг другу. Мне казалось, что вы…

— Да, тебе просто казалось. Посторонним не всегда видно, что происходит на самом деле в отношениях.

— Посторонним? — переспрашивает он. Его речь внезапно стала такой импульсивной, словно мои слова задели за живое. — Но ведь я не был посторонним. Мы целый год вместе тусовались, виделись практически каждый день. Как ты можешь называть меня посторонним?

Да, тогда он, действительно, был очень хорошим знакомым. Но всё это было давно.

— Сейчас ты мне посторонний. Ты меня не знаешь. Возможно, ты всё ещё видишь во мне ту восемнадцатилетнюю студентку, но это не так. Внимательно приглядись. Я стала другой. Я больше не Инна Жемчугова. Теперь я — Мина Аристова.

— Мина… — Саша дёргается вперёд, ставит локти на стол, накрывая правой ладонью левую кисть моей руки. — Что с тобой случилось?

Я одергиваю руку как раз в тот момент, когда в кафе входит Катя.

— Мина! — Она машет мне рукой, но замечает, что я не одна, и тут же опускает руки по швам.

— Привет, — здороваюсь я, когда она садится возле меня, осторожно смотря на Сашу.

— Привет, — Катя говорит это не мне, а Саше, но тот лишь кивает, всё ещё не отрываясь от меня.

— Куда ходила? — мой голос немного сиплый, поэтому я прочищаю горло.

— А, — Катя, словно опомнилась, смотрит на папку в руке, — я продолжаю поиски бухгалтера.

— Ещё не нашла? — вскидываюсь я. — Может, мне всё же поговорить с…

— Нет! — слишком поспешно отвечает Катя. — Нет! Я ни за что на это не соглашусь.

Саша откидывается обратно на спинку кресла, теперь переведя взгляд на Катю.

— Я тебя где-то видел? — спрашивает он.

— Х-х, — выдыхаю я. — Ты же сказал, что был мне близким другом, а сам не помнишь мою лучшую подругу? Мы же все были в одной компании. Разве не так?

Саша зажмурился, будто я поймала его с поличным.

— Скажи, как тебя зовут? Видимо, я не так хорошо помню то время, как мне казалось.

Катя грустно опускает голову. Ей обидно — понятное дело. Особенно, если учесть, что Саша ей очень сильно нравился. Она спала и видела, что они станут парой. Но наши отношения с Кириллом резко оборвались, и продолжать общение с его родными я не могла, и Катя тоже.

— Я Катя. Катя Главина.

— Саша Верхов. Но можешь называть меня Саньком. Просто Санёк.

Я закатила глаза. Мне захотелось ударить себя по лбу. А ещё лучше — его!

Он даже руку ей протянул. Вот балбес. Я видела, как задрожала рука Кати, когда она всё же пожала его руку.

— Так, значит, тебе нужна помощь с бухгалтерией?

Он переключил своё внимание на Катю, что заставило меня спокойно выдохнуть.

— Да, — нерешительно ответила она. Непривычно видеть свою активную и жизнерадостную подругу такой смущенной.

— Какой у тебя бизнес?

— Э-э, — протянула она.

— Это кофейня, — я покружила указательным пальцем. — Она, — мой палец остановился на подруге, — владелец.

— Эта твоя кофейня? Офигеть! — Саша оживился. — Говорят, здесь самый лучший кофе в городе.

— Ну-у, не самый лучший, конечно, — Катя покраснела.

— Самый, — подтвердила я. — А ты бухгалтер?

— Нет, — улыбнулся Саша, — но я неплохой финансист. И сейчас работаю в компании Аристовых.

— Серьезно? — А вот это новость.

— Да, Александр Иванович давно звал меня к себе. Я решил поработать на него, пока не обоснуюсь здесь.

— Ты не собираешься возвращаться за границу?

— Кто знает, может, и соберусь. Но пока не хочу.

— А разве не лучше работать на незнакомых людей?

— Мне всё равно, что он отец Влад. Это бизнес. В нём нет друзей.

— Да, только союзники.

Поэтому нам с Владом и пришлось пожениться. Теперь существует целый клан «Жемчуговы-Аристовы». И этот клан собирается создать целую империю. Я вздохнула. Мы с Владом просто пешки. И неважно, что мы их дети.

Катя сидит так тихо, будто её тут и нет.

— Катерина Михайловна, вам что-нибудь принести?

— Нет, я позову, если что.

— Мне пора возвращаться к работе, — Саша залпом допил свой кофе, закинул в рот последний кусок пирожного. — Вот, — он протянул Кате свою визитку, — я приду сюда завтра в это же время. Подготовь все отчёты, если хочешь, чтобы я взглянул. Договорились?

Катя ошеломлённо закивала.

— Ещё увидимся, Мина.

Я промолчала. Он обернулся, внимательно оглядел меня, после чего убежал.

Мина

Только мы проговорили, что Влад ведёт себя отлично, не попадаясь мне на глаза, как он тут как тут. И встречает он меня на пороге нашего дома фразой:

— Это ты наябедничала?

— И тебе добрый вечер.

Сегодня был долгий день. Моя голова гудела, словно паровоз, прибывающий на станцию. И последнее, что мне сейчас нужно, так это разбираться с моим муженьком.

Я не стала проходить в гостиную, в дверях которой стоял Влад. На нём светлый костюм, очень похожий на тот, который я видела на Саше. Вот почему я не люблю деловую одежду: она вся одинаковая, никакой индивидуальности.

— Ты куда? — Влад вышел в холл. — Это ты рассказала моему отцу, что я не ночую дома?

Я тем временем подхожу к лестнице. Ах, вот, что он имеет в виду!

— Нет, — не оборачиваюсь к нему.

— И это всё? — Влад явно хочет поссориться. — Ты просто скажешь «нет» и уйдешь?