Скажи «нет»

Я достаю обёрточную бумагу. Обычную. Без рисунков. Цвета карамели. Тщательно упаковываю её, чтобы не просвечивало. Я не прилагаю к ней никаких записок. Выхожу из дома и сажусь в машину.

— Доброе утро, Мина Максимовна, — приветствует меня Николай. — Вы сегодня хорошо выглядите.

Я и чувствую себя сносно. Как ни странно, но сегодня я тоже спала. И вчера вечером не возникло желания выпить.

Влад пришёл домой часов в семь. Весь вечер я слышала его присутствие. Он ходил по коридорам, что-то готовил на кухне, работал в своём кабинете, слушал музыку. Я даже заснула под очередную песню Басты.

Чувство того, что я не одна, грело мои внутренности, даже несмотря на то, что это Влад. Просто не было гнетущей тишины. В этом мире есть ещё кто-то, помимо меня и моих мыслей.

— Спасибо, — я слегка улыбнулась, — у меня для тебя задание. Отвези вот это Владу.

— Подарок?

— Да, у него день рождения.

— Передать лично в руки?

— Всё равно.

— Хорошо, Мина Максимовна, — кивает водитель.

Я могла отправить картину курьером, но так Николай передаст отцу, что я сделала подарок своему мужу на день рождения. Это хороший бонус. Отец будет доволен.

Не прошло и часа, как я пришла в офис, селекторная связь оживилась.

— Мина Максимовна, — послышался тонкий голос Ирины, — к вам посетитель.

— Кто? — спрашиваю в недоумении.

— Ваш, э-э-э, — Ирина прочистила горло, — муж.

И от этого слова я готова была удариться головой о стол. Я закрыла глаза, делая вдох и выдох.

— Ещё раз, — говорю сама себе, успокаивая, — вдох и выдох.

Что ему нужно? Господи, и зачем я отправила ему картину? Голову на отсечение, что он явился по мою душу именно по этой причине.

— Пусти.

Я ёрзаю в кресле, поправляя на себе блузу. Сегодня я отошла от своих костюмов — на улице стоит тридцатиградусная жара. На мне белая шифоновая блуза, заправленная в темно-синюю юбку-карандаш, и темные плетёные босоножки на высоком каблуке.

На моём лице минимум косметики. Тональный крем и вовсе не понадобился. Я лишь нарисовала стрелки и накрасила губы неизменной помадой.

— Как? — Он врывается в кабинет, как порывистый ветер. — Как ты это сделала?

Я от неожиданности даже вжалась в рабочее кресло.

— Сделала что? — Я переплетаю свои пальцы, крепко сцепляя их, чтобы сохранить холоднокровие.

Влад выглядит одновременно и разгневанным, и озадаченным.

— Как ты смогла связаться с Инной Свободиной?

— С чего ты взял, что я?..

— Картину привёз твой водитель — значит, это ТВОЙ подарок!

Я захватила зубами нижнюю губу, забывая, что она накрашена.

Я знала, что он догадается, но не думала, что так спасую, когда он придёт разбираться.

— Можешь просто сказать спасибо, и всё? — тихо предлагаю я.

— Ну уж нет! Расскажи мне!

— Что я должна тебе рассказать? — Я борюсь с желанием опустить голову вниз, когда Влад подходит к моему столу, ставит на него ладони и теперь нависает надо мной.

— Кто она? Как ты с ней связалась?

— Я не… не знаю, кто она, — голос дрогнул.

— Как ты смогла купить её картину? — рычит Влад. — Где?

Хочется застонать. Блин, для чего я это сделала? Нажила проблем на свою голову. Дура!

Я отчаянно перебираю в голове то, что могу ему ответить.

— Там, где я взяла, уже больше нет.

Влад рычит и ударяет кулаком по столу. Я вздрагиваю.

— Это Никарская тебе помогла? — Вопрос застигает меня врасплох. Я закрываю глаза.

— С чего ты взял?

Вот теперь он привяжется к Соне. Я ведь не могу этого допустить. Она не будет расхлёбывать ту кашу, что я сама заварила, поддавшись сиюминутному порыву.

— Я знаю, что вы подруги! Она даже была на нашей свадьбе. Это она помогла тебе связаться с Инной?

— Даже если это так? Что с того?

Влад качает головой, принимая мою ложь. Его ноздри раздуты, а зубы вгрызаются в нижнюю губу.

— Я хочу. С ней. Связаться.

— С кем? С Соней?

— Нет, — с трудом выговаривает Влад, — с автором.

— Это невозможно.

— Скажи, как я могу с ней связаться! Скажи! Позвони своей Никарской! Пусть она и меня сведёт с Инной! Ты не можешь просто подарить мне картину и думать, что я не захочу увидеть самого автора!

— Хватит! — Я встаю, тяжело дыша. — Вон из моего кабинета! Как ты посмел прийти сюда и устроить скандал?

— Почему тебе можно, а мне нет? — Влад тяжелым движением руки смахивает бумаги, лежащие на краю моего стола. — Почему такая, как ты, смогла с ней связаться, а я нет? Эта картина… она… не такая… Да что я тебе рассказываю? Ты всё равно не поймёшь! Ты же вообще ничего не чувствуешь!

— Я — да. — Тихая злоба — самый лучший способ отрезвить его. И Влад перестаёт полыхать. Он часто моргает, пытаясь не пропустить ни единого моего слова. — Я ничего не чувствую. А ты у нас гиперчувствительный. Приходишь, и вместо благодарности я получаю очередную порцию оскорблений. Уходи. Иначе я не посмотрю, что ты — мой муж и сегодня именинник. Иди, поплачься на груди Алины. Глядишь, она сможет унять эту боль, и ты напрочь забудешь Свободину.

На губах Влада появляется кривая ухмылка. Он кивает сам себе.