Скажи «нет»

— Не огрызайся! — рявкает отец. — Ты не в том положении, чтобы так разговаривать со мной!

— И в каком же я положении?

— Ты не делаешь того, что положено!

— И чего же я не сделала? — Я вздёргиваю брови.

— Ты не делаешь того, что положено жене!

— Хватит говорить загадками. — Я выплёвываю каждое слово отдельно друг от друга. Ненавижу этот его уничтожающий стиль, когда приходится переворачивать все мысли вверх дном, силясь понять, где же я облажалась. — Скажи, зачем пришёл. Что тебе нужно? Я думала, что достаточно сделала. Замуж вышла, в компании работаю. Что ещё?

Я не сомневалась, что он попросит ещё о чём-то. Пока я под его колпаком, всегда будет требоваться что-то ещё. Больше и больше.

— Ваш брак больше напоминает цирк! — Его зубы скрипят.

— А ты ожидал чего-то другого? — хмыкаю я. — Тебе ведь нужен был лишь гарант. Он у тебя есть. Пользуйся.

— Нет, вот именно! У меня нет гаранта.

— Штамп в моём паспорте для тебя не гарант?

— Нет! Мне нужно кое-что посерьёзнее.

— И чего ты хочешь? Чтобы я стала вдовой? Так это вопрос не ко мне.

— Не говори ерунды! — Отец встал с кресла, я тоже встала, немного прошла взад и вперёд по кабинету.

— Тогда что? — Мои нервы начинают сдавать, но отец не спешит с ответом. — Скажи уже наконец! Какой гарант тебе требуется?

Отец стоит, упираясь ладонями в стол. Он медленно поднимает голову, я считаю секунды до его ответа.

— Ребёнок, — говорит отец, а я перестаю дышать. — Я хочу, чтобы ты родила ребёнка от Влада. Желательно, сына.

Я задерживаю дыхание, но затем из груди вырвался спёртый воздух. Надо было сидеть.

Дрожа, словно осенний лист, я опускаюсь на диван, стоящий в углу кабинета. Мои пальцы ползут вверх по моему лицу, зарываясь в волосы. Заколка тянет мои волосы назад. Кажется, что из-за неё голова разболелась. Я выдёргиваю её, швыряя в сторону.

Волосы рассыпаются по спине и плечам, попадая на лицо. Я царапаю ногтями кожу головы, будто хочу снять скальп, чтобы добраться до своего сознания.

— Р-р-р… р-ребёнок? — Мне не сразу удаётся выговорить это сложное слово. Мои губы дрожат, зуб не попадает на зуб. Я боюсь прикусить себе язык. На голове точно останутся царапины. Хотя это не самое страшное.

— Ваш брак — посмешище! Вы даже не узаконили его в кровати. Разве ты можешь считаться после этого женщиной? Твой муж даже не побывал в твоей постели! Зато он постоянно развлекается со своей любовницей, от которой ты давно уже должна была избавиться!

Его слова режут меня на части. Тугая боль пронзает сердце.

— Что ещё ты готов сделать ради бизнеса, папа? — выплёвываю я, сцепляя пальцы. Мои глаза мокрые от навернувшихся слёз. Я не моргаю, чтобы они не полились вниз. — Хотел, чтобы я стала Аристовой, и я стала ей. Сейчас хочешь, чтобы я легла под Влада. Хорошо. Я лягу. А что потом? Под кого ты меня ещё подложишь? Может, тебе нужен ещё какой-нибудь контракт? Хочешь, я пересплю со всеми твоими партнёрами?

— Инна, перестань!

— Мина! — Я вскакиваю. — Меня зовут Мина! Инна лежит там же, где мама, понятно? Здесь и сейчас осталась только Мина! И я уже даже не Жемчугова! Я — Мина Аристова!

— Тогда и докажи это! Докажи, что ты — Аристова! Соблазни своего мужа. Роди наследника. Тогда и поговоришь со мной на равных!

Равных? А кто сказал, что я хочу быть ему равной? Быть равной ему — значит, опуститься до его уровня. Нет, я этого не хочу.

Родить ребёнка от Влада?

Я не сделаю этого с нами. Чхать я хотела на Влада и на себя: я не поступлю так, прежде всего, с этим дитём!

— Этому не бывать! — что было мочи, заорала я. — Ни за что на свете! Ясно? Делай, что хочешь, говори, что хочешь, — я ничего не сделаю!

Я никогда не рожу в этот мир заложника. Мой ребёнок не будет залогом!

— Подумай, что стоит на кону. — Отца не трогают ни мои слёзы, ни мой крик. Ему все равно, что меня лихорадит так, будто я нахожусь в центрифуге. — Подумай, всё взвесь. Ты же знаешь, что я могу сделать. Жизнь за жизнь.

— Ты уже забрал мою жизнь — тебе этого мало?

— Подумай, Мина — его ноздри раздулись. — Хорошенько подумай.

Мина

Разве можно после этого спокойно работать? Как только он вышел, я сажусь на диван, сбрасываю туфли, затем ложусь, руками прижимая колени к груди.

Я боялась, что запарюсь сегодня, но мне очень холодно. Я утыкаюсь носом в костяшки.

Слёзы уже не остановить, сколько бы я ни пыталась. Словно маленький испуганный зверёк, я пытаюсь сжаться как можно больше, скрутиться, спрятаться. Можно подумать, что это меня спасёт.

А вдруг это всего лишь мой кошмар? Когда я уже проснусь?

Я шмыгаю носом — этот кошмар никогда не кончится.

Должна ли я подумать над словами отца?

Он опять грозится отключить маму от аппарата, поддерживающего её жизнь.

Не слишком ли я далеко зашла? И должна ли я в таком случае пойти ещё дальше в эти дебри? А что если я окончательно заблужусь?

Мама. Мама. Мама.

Я говорила, что пойду на всё, лишь бы она осталась здесь, со мной. Но цену, которую сегодня запросил отец, я не могу выплатить. Он ведь не остановится. Никогда.

Полгода. И потом я могу быть свободна. Полгода страха, периодически переходящего в панику.

Ребёнок. Мой ребёнок. Сын?

Нет. Только не так.