Скажи своей невесте «Нет»

– Да при чем тут… – начала было Лелька, но я ловко повалила ее на кровать, зажав болтливый рот ладонью.

– Ты, кажись, хотела научиться держать и не пущать? Вот сейчас и поучишься. Смотри, как надо. Коленку сюда, ладошку туда, вот болтливый язык и успокоился. Поняла?

Княжна завращала выпученными глазами и даже попыталась кивнуть. Убедившись, что к нам уже потеряли интерес, я выпустила девицу из захвата и тихонько рыкнула:

– Ты что творишь, болтунья? Хочешь, чтобы вечером мои приключения весь замок обсуждал?

– И то верно, – наконец понизила она голос. – Вдруг злая ведьма среди нас?..

– Ага, а еще киборг и инопланетяне, – буркнула я, сползая с высокой кровати.

Я уже успела десять раз пожалеть, что рассказала обо всем временным подружкам. Единственное, что утешало, это то, что они и без меня бы узнали новости. Секретов в огромной крепости, похоже, и вовсе не существовало. Ругая на все лады средневековые нравы и сарафанное радио, я путалась в длинном платье и совершенно упустила из виду Лельку. А зря.

– В общем, мы решили проверить. Согласна?

– Согласна, согласна, – машинально кивнула я, пытаясь понять, куда делась горловина, хотя рукава вроде на месте. – На все согласна, только выпустите меня отсюда!

Платье вдруг резко дернулось в другую сторону, и голова оказалась на свободе. Только почему-то вместе с рукой. Сообразив, что спросонья сунула руку в горловину, а голову пыталась просунуть в широкий рукав, я выругалась. Вот как можно всю жизнь носить такую ужасную одежду? И это еще зима. А летом же и свариться можно!

– Чего злословишь? – удивилась Леля, помогая мне надеть платье как положено. – Не бойся, все хорошо будет! Пошли.

– Куда? – только и успела пискнуть я, как неуемная княжна уже вытащила меня в коридор.

– Туда! – емко отозвалась Леля, махнув рукой в сторону глухой стены.

«Ладно, – решила я, покоряясь неизбежному. – Все равно детский энтузиазм этой пигалицы не притушить. Интересно, на что я так легкомысленно подписалась?»

Она привела меня в смутно знакомый коридор с редкими узкими окнами, скрытыми в глубоких, украшенных статуями нишах. Даже сейчас, среди бела дня, здесь было темновато. Пока я щурилась, пытаясь вспомнить, когда же успела тут побывать, из ближайшей ниши выступила темная фигура.

– Мама! – взвизгнула я, шарахнувшись в сторону.

– Ты чего вопишь? – удивленно спросила Василиса, сбросив капюшон длинного плаща. И тут же повернулась к Леле. – Согласилась?

– Ага, – сверкая глазами, закивала та.

– Чудно, – предвкушающе улыбнулась Василиса. – Всегда мечтала попробовать.

– Что попробовать? – попятилась я. Очень уж не понравилась мне эта улыбочка.

– Да обряд этот. Не бойся, это не страшно, – пожала плечами девушка и достала из-под плаща короткий узкий стилет. – Ты даже почувствовать ничего не успеешь.

Глава 5

– Эй, эй… – я отступила. – Держись от меня подальше с этой штукой!

– Лелька! – гневно воскликнула Василиса.

Я, как раз спиной ткнувшись в эту Лельку, отскочила в сторону: сговорились, убийцы!

– Ты что, ей ничего не рассказала?! – возмущенно продолжила между тем Васька.

– А как там было рассказывать? – огрызнулась Леля. – Я же не ты. Понимаю, сколько в комнате ушей лишних.

Я невольно ухмыльнулась, вспомнив, как прививала импульсивной княжне это самое понимание. Васька нападать не спешила, зато я успела перебраться ближе к двери и в случае чего сбежать смогла бы по-любому. Так что страх уступил место любопытству.

– Лель, так на что я согласилась-то?

– Узнать, с кем ты тут целовалась, – ответила вместо княжны Васька.

Любопытство тут же сделало охотничью стойку, и я поняла, что не уйду отсюда ни за какие коврижки.

– Давай! – я поспешно вернулась к девицам. – Что делать надо?

– Делать буду я, – гордо подбоченилась Василиса. – От тебя только капелька крови понадобится.

– Зачем? – насторожилась я.

– Так для обряда. Капля от тебя, капля от Ворона. А потом, если ничего не получится, тогда еще раз попробуем, но уже каплю от Горислава возьмем.

– Как это возьмем? А воронью кровь… То есть, тьфу ты, Воронову кровь ты где взяла?

– Так после битвы он половину крепи закапал. Ну и к нам его волхв приводил. Мол, невест успокоить. Я и подобрала каплю-другую на всякий случай. Вдруг пригодится, – Василиса продемонстрировала платок в подозрительно бурых пятнах и с вышитой в уголке большой вороной. – Кровь, она вообще полезная. По ней можно отвадить ненужного жениха, к примеру.

– Запасливая, – со смесью опаски и уважения проворчала я.

– А я вообще девушка хозяйственная. Мало ли что в жизни пригодится.

– Ладно. Если только каплю, то бери, – я протянула девице руку. – Только немного. Не запасайся там.

– Ой, было бы что запасать, – фыркнула Василиса и уколола мне палец кончиком кинжала.

Потом она выдавила капельку крови в глиняную чашку и бросила туда же обрывок платка, испачканный засохшей кровью Ворона. Пошептав над всем этим, она подмигнула мне и потянула какую-то тряпку, разом прикрыв окно. Стало еще темнее, хотя и не так, как в прошлый раз. «Ничего, – успокоила я себя, – зато рассмотрю все. Кстати, а как она собирается нам свое кино показывать?»