Скажи своей невесте «Нет»

Бедолага волхв, кое-как прикрываясь руками, пытался объяснить, что никого не собирался хватать за ляжки. Но его дребезжащий голос тонул в воплях обозленных девиц.

В конце концов старик плюнул на попытки объясниться и решил спасаться бегством. Кажется, этому очень поспособствовал кувшин с компотом, пущенный тренированной рукой степной княжны. Но это не факт.

Невесты разбились на отдельные группки и, гордо поглядывая на учиненный погром, принялись обсуждать побоище.

– Здорово! – запрыгнула ко мне на кровать Леля. – Мне понравилось. Что дальше будем делать?

– Ничего не будем, если не хотим, чтобы нас выгнали отсюда в три шеи! – на другую сторону кровати приземлилась Василиса и, понизив голос, спросила: – Ты зачем на дедушку невест натравила?

– Как это зачем? – возмутилась я. – А если бы он тебя унюхал?

– Я что, плохо пахну?! – вытаращилась девушка, а Леля с подозрением принюхалась.

– Да нет! – махнула рукой я. – Не так унюхал! Они же магию чуют. Ворон так точно чует. Сам мне сказал. Вдруг и этот тоже? Колдун же. И плакали тогда наши секреты. Как мы объяснять будем, зачем ты Ворона заколдовала?

– Так ты об этом, – с облегчением рассмеялась Василиса. – Не почует, не бойся. Я же не сама колдовала. Обряд это. А обряды на ворожее следов не оставляют.

– Ах вот оно что, – выдохнула я. – А нельзя было сразу предупредить, чтобы я не переживала?

– Ну кто ж знал, что тебе такая дикость в голову придет? – фыркнула Васька. – Темная ты, Марина. И чему вас только в вашем будущем учат?

– Ну уж точно не колдовству, – буркнула я.

– А зря, – назидательно подняла палец девушка. – Необученная ведьма очень опасная. Знаешь, что бывает, когда сила сама по себе прорывается?

– Что?

Но ответить молодая ведьмочка не успела. Снова без стука распахнулась дверь и в спальню, чуть пригнувшись под низкой притолокой, вошел Ворон. Из-за его плеча выглядывал всклокоченный волхв.

– Ой… – пискнула Леля, поспешно перемещаясь ко мне за спину. – Сейчас что-то будет…

Ворон хмурым взглядом обвел наш цветник, чинно рассевшийся по лавкам, и покосился на волхва.

– Что случилось? – спросил он наконец.

– Это ты, женишок ненаглядный, охальника своего старого поспрошай, – вперед выступила обладательница моноброви и выдающихся форм. – А я девушка честная, мне такое повторять невместно!

– Да что ж невместного-то?! – возмутился старик.

И тут же компания невест взорвалась обиженными криками. Но все голоса перекрыл боевой бас толстухи:

– Как что?! А за ножки белые меня хватать вольно ли?! Не для тебя, пень трухлявый, мама лебедушку пестовала! Не по твои зубы гнилые ягодка выросла! Другие уста сорвут сладкую!

Тут она призывно посмотрела на Ворона, огладив крутые бедра. Храбрый воин от неожиданности попятился, наступив старику на ногу. Тот коротко взвыл и выскочил в коридор.

– Сам со своими девками разбирайся! – донеслось оттуда.

– А кто мне их навязал?! – взревел Ворон, бросаясь следом.

Низкая притолока сбила меховую шапку у него с головы, но хозяин крепи этого даже не заметил.

Самая крупная из невест подхватила шапку и взмахнула ею, как знаменем:

– Знай наших! Сбережем честь девичью! Да, девочки?!

– Да! Да!

«Тем более что на нее все равно никто не покушается», – проворчала я, поковыряв в зазвеневшем от этих воплей ухе.

Долго отдыхать нам не дали. Появилась Марфа и начала читать длинную нотацию об уважении к старшим вообще и к волхву в частности. Слушали ее плохо. Вообще не слушали, если честно. Ну я так точно. Валялась на кровати, рассматривала складки балдахина, в общем, бездельничала.

Поэтому слова Лели прозвучали для меня как гром среди ясного неба:

– Что стряпать будешь? – спросила она, по своему обыкновению плюхнувшись мне на ноги.

– В каком смысле?

– Ну как же? Марфа же говорила…

– Да не слушала она ее, – с другой стороны подсела Василиса. – Я на нее несколько раз поглядывала. Лежала тут, о милом мечтала.

– Ничего подобного! – возмутилась я. – И вовсе я о нем не думала!

– Значит, милый все-таки есть, – глубокомысленно заключила Васька.

– Тьфу! – сплюнула я, понимая, что чем больше буду оправдываться, тем меньше мне станут верить. – Лучше скажи, что там Марфа придумала.

– Это не Марфа придумала, а Ворон, – хихикнула Леля. – Стряпать нас заставят. Кто лучше всего господина накормить сможет.

– Вот же глупость, – ляпнула я.

– Еще какая. Тут же сплошные царевны да княжны собрались. Кого из них на кухню хоть раз пускали?

– И вовсе не глупость, – возразила Василиса. – Это обычай древний. Так в книжке написано.

– Ну если в книжке… – протянула я. – Тогда конечно.

– Вот смотри! – уловив в моем голосе насмешку, девушка ткнула мне под нос толстую книгу.

– «Список блюд справных для гостей знатных, невест отборов и прочего впечатления хорошего», – с трудом разобрала замысловатые буквы я.

– Вот, – подбоченилась Васька. Я отсюда блюдо выберу и самой лучшей буду.

– Ты же за Ворона замуж не хочешь.