Скажи своей невесте «Нет»

– Пророчество… – повторила царевна. – Да… Пророчество – это проблема. Жалко Воронову крепь. Тут такая библиотека хорошая…

– Да что ты свою биботеку всюду суешь?! Все б тебе книжки эти противные. В половине даже картинок нет, а в другой половине картинки непонятные! Лучше бы посмотрела, как он ее целовал… Обвил стан девичий руками сильными… Ожег уста поцелуем горячим… И бросил в синее море…

– В море? – фыркнула я. – Ну спасибо.

– Ой… Это уже из другой сказки. И потом, тут моря нет. Бросать некуда. Целуйся в свое удовольствие. А оно как? Приятно? Я поначалу-то подумала, что он тебя съесть хочет, а уж потом…

Что «уж потом» подумала непосредственная степная княжна, я так и не узнала, потому что мы с Василисой расхохотались. Леля надулась и ушла на свою кровать, задернув балдахин.

– И все же, Марина, – тихо проговорила Василиса, утирая выступившие от смеха слезы, – почему ты за Ворона замуж не хочешь? Он тебя так обнимал… Уж поверь, я все хорошенько рассмотрела.

– Лучше бы ты в книжки свои хорошенько смотрела, – проворчала я. – Почему он посчитал, будто я его звала?

– А это в книжках не написано, – вздернула нос Василиса. – Скажи спасибо, хоть так получилось. Он же тьму свою египетскую наворожил, вот у меня и сбилось все. И потом не сразу получилось.

– Ты бы хоть предупредила, что он припрется, – покачала головой я. – У меня от страха ноги подогнулись.

– Не от страха у тебя ноги подогнулись, а от…

– Так, все! – перебила я.

Васька прыснула, но продолжать тему не стала. Забралась с ногами на кровать, выщелкнула пальцами очередной светлячок и снова открыла подобранную с пола книжку. Оставшись предоставленной самой себе, я задумалась.

Что уж скрывать, поцелуй мне понравился. И первый, и второй. Но вот все то, что окружало меня в этом мире кроме поцелуев, оставляло желать много лучшего.

«Нет уж… Назад в прошлое, это без меня, – решила я. – Злые ведьмы, войны, сквозняки и полное отсутствие антибиотиков и горячей воды. Бр-р-р… Да и Ворон еще неизвестно что за человек. Пока я про него знаю только то, что он целуется хорошо, а этого для отношений мало».

«Ну, так узнай побольше», – тихо отозвалось что-то внутри. Но я только рукой махнула. Даже когда видела Ворона в простой рубахе на обедах, он все равно казался закованным в стальную броню: не протолкнешься. Но все равно где-то глубоко в груди таилась грусть: ну почему в наше время таких мужиков не осталось?

В спальне одна за другой начали собираться невесты. Видимо, Марфа не дремала, старательно сгоняя свою пеструю отару в загон. Они болтали, хихикали, шептались. В общем, никак не соответствовали моему мрачному настроению. Я уже хотела задернуть полог, чтобы хоть так отгородится от этого шума, как дверь заскрипела…

В проеме стоял давешний волхв и подслеповато щурил маленькие глазки.

– Ну-ка, девицы красавицы, покажите дедушке ручки справные, глазки ясные.

Вспомнив, как принюхивался Ворон, утверждая, что чует отголоски моей магии, я напряглась: «А ну как хитрый старик сейчас Василису унюхает?! Хотя оно же вроде со временем выветривается. Значит, нужно тянуть время!»

– А больше тебе ничего не показать, дедушка? – громко спросила я.

– Можно еще ножки белые, – удивленно вздернул брови дед. – Оно тоже сгодится.

– Ножки тебе?! – возмущенно воскликнула я. – Девоньки! Вы только послушайте, что ему понадобилось!

Девицы удивленно повернулись в мою сторону. «Вот же куры тупые! – рассердилась я. – Нет бы подыграть!» Но подыгрывать мне никто не спешил. Даже Василиса недоуменно хлопала глазами, словно не понимала, что сейчас всю нашу троицу могут вывести на чистую воду. А может, и правда не понимала. В книжках же о таком не пишут. Наверное.

Я выступила вперед, понимая, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

– Это ж надо таким негодяем быть! Пригрел Ворон-батюшка на груди змею подколодную! – копируя истерические нотки Марфы, взвыла я. – Сидим мы тут, красавицы, в комнатке, как приличным невестам и положено. А тут к нам похотливый старикашка врывается. Юбки задирает!

– Юбки?! – возмутилась самая толстая невеста со сросшимися на переносице бровями, хватаясь за подол сарафана.

– А то как же! – подхватила я. – Слышала, что сказал? Ножки ему подавай! А как ты ножку покажешь, если юбку не задерешь?

– Не буду юбки задирать! – выкрикнула другая. Невесты согласно загудели.

– Девоньки, – попятился волхв. – Так я же…

– Насмотрится на твои ноженьки белые, – подлила масла в огонь я. – А потом слухи всякие пойдут. Мол, негодные у Ворона невесты, всем подряд ноги показывают!

– Так ты нас гулящими ославить хочешь?! – взревела невеста с монобровью.

«Ух ты, мой пирожочек», – почти с нежностью подумала я, наблюдая, как она угрожающе двинулась на волхва. Вы когда-нибудь видели атакующего бегемота? А я вот увидела. Правда, не уверена, что бегемоты умеют орать таким густым басом.

Бас довольно скоро потонул в многоголосом визге. В волхва полетели подушки, расчески, сладости и еще что-то непонятное, но очень красиво зазвеневшее при соприкосновении с седой головой. Я скромно отошла с линии огня. Мало ли увлекутся девочки.