Сказка для проклятых

- Все развлекаешься? - спросила Джилл, подбирая брошенный на пол арбалет.

Бьорн неопределенно помотал головой и покачнулся.

Джилл выглянула из иглу, испуганно вскрикнула и отпрянула назад.

- Надо уходить, - глухо произнес Бьорн, - Война проиграна, да?

Не говоря ни слова, Джилл подхватила рунна на руки и прыгнула в портал. Как раз вовремя, потому что в этот момент в иглу ворвалось несколько красных. Оказавшись опять в окрестностях Вартена, она для верности наступила ногой на пирамидку портала, навсегда разрушая за собой эту "дверь".

Она осторожно усадила брата у деревца и занялась его ранами. Перелом ноги и перебитая рука - сущая чепуха для мага. Бьорн все также молча наблюдал за ней. Затем встал, снял броню и швырнул ее на землю.

- Да ты что? - удивилась Джилл.

- Больше не понадобится, - пожал плечами Бьорн.

- Кому как! - не согласилась она, подбирая броню и аккуратно укладывая ее в рюкзак, - Куда ты теперь? К Тамике?

- Мне теперь, похоже, уже некуда. Разве что домой, на Род.

Тон, которым это было сказано, совсем не понравился Джилл. Так не говорят о доме, а тем более, о близком возвращении домой.

- Этот Род - и есть место, откуда вы пришли? Ты хочешь отправиться туда прямо сейчас?

Бьорн сдержанно кивнул.

- И отправиться туда ты можешь в любой момент, когда пожелаешь, и откуда пожелаешь?

- Да.

- Хорошо. Поехали! - бодро сказала Джилл, подхватывая рюкзак и поправляя перевязь с мечом, - Наконец-то я увижу, на что похож твой мир.

Бьорн непонимающе уставился на нее.

- Не собираешься же ты бросать меня здесь? Ты обещал показать мне свою родину, помнишь? Мое желание? Только не начинай все сызнова, я тебя не боюсь.

- Тебе лучше остаться, - все также безнадежно проговорил Бьорн.

- Знаешь что? А может, ну его, твой Род, по крайней мере, на сегодня? - предложила Джилл, - У меня здесь неподалеку дом, помнишь? Там все еще стоит бочка с медом. Выпьешь кофе, успокоишься, все обдумаешь. Ванну примешь, в конце концов. Смотри, в крови весь, да и я хороша! В таком виде явиться на родину?! Сам подумай! Пойдем лучше ко мне, а? А Род никуда не денется.

- Пойдем, - со вздохом сказал Бьорн.

- А потом ты возьмешь меня с собой?

- Тебе там нечего делать.

- Возьмешь?

- Возьму, - Бьорн через силу улыбнулся, - Ну, где он, твой дом? Веди!

Они вошли в город в сумерках, под удивленными взглядами стражников: хотя Бьорн и кутался в плащ Джилл, изображая из себя больного и испуганного ребенка, одежда Джилл была залита кровью и это не могло не вызвать подозрений.

- Какие-то проблемы, госпожа? - спросил один из стражников, преграждая ей дорогу.

- Да, - дрожащим голосом произнесла она, - Бандиты в лесу. Мы с братцем собирали грибы, а они… Почему беззащитная женщина должна бороться с преступностью, а не солдаты?!

Стражник скептически посмотрел на амуницию "беззащитной женщины", покачал головой и пропустил их. Джилл почувствовала, как рука Бьорна, сжимавшая ее ладонь, немного расслабилась.

- Я же говорила, все будет в порядке! - шепнула она.

- Я пытался связаться с тобой. Много раз, - сказал он, когда уже дома, наспех стряхнув пыль с кресла, она усадила его поближе к камину и сунула в руки миску с медом и кружку кофе, - Я думал, ты умерла. Почему ты не отвечала?

- У меня сломался твой кубик.

- Со злости швырнуть прибором связи о стену? - вяло удивился Бьорн, - Типично для человека. Стакана под рукой не оказалось?

- Честно говоря, мне такое и в голову не приходило. Кубик разбили эльфы. Виринги.

- Виринги?

- Все это время я жила у них. Хорошие ребята. Смелые, понятливые.

- Почему тебя все время тянет к чудовищам?

- Самокритично, - фыркнула Джилл, - Ценю. Ты ешь, ешь, чудовище, магическое исцеление - своего рода иллюзия, замещение реальной материи магической. А на реальную регенерацию тебе нужна еда. О делах и о монстрах мы поговорим завтра. Сегодня - не лучший день.

Бьорн безразлично кивнул и затолкнул в себя еще одну ложку меда.

"Завтра придется купить на рынке чего-нибудь мясного, - подумала Джилл, - Эх, вина бы ему сейчас, а не кофе! Доразвлекались, завоеватели".

На завтра разговора тоже не получилось, потому что рунн проспал двое суток, изредка просыпаясь, чтобы молча поглядеть в потолок и снова уснуть. Джилл даже начала беспокоиться, не тронулся ли он умом, но на третий день Бьорн встал раненько утром и загремел на кухне кастрюльками в поисках еды.

- Ну что, поехали на этот твой Род? - спросила Джилл, умиленно наблюдая за тем, как он аппетитно уплетает куриную ножку.

- Я передумал, - сказал Бьорн, принимаясь за кашу, - Нечего нам там делать. Ни мне ни тебе.

- Почему?

- Мне там ничего не светит, как дезертиру, а тебе - как человеку.

- Но ведь ты не дезертир, на тебя напали свои же! Подай на них жалобу… Попроси помощи…

- Я не имею права. Я могу вернуться домой либо с победой, чтобы принять поздравления, либо чтобы умереть. Обычно так поступают смертельно раненые руны с большим чувством ностальгии - последние секунды жизни провести на родине. Хоть какое-то утешение.

- Какое варварство! - возмутилась Джилл, - За что вас так? Жуткие преступления перед народом? Ссылка?