Северусу не хотелось сейчас вспоминать, как в отчаянии после суда он зачем-то аппарировал к дому Миллера и нашел вместо него одни лишь дымящиеся развалины, как потом, до поступления на место учителя в Хогвартсе, варил только самые сомнительные зелья для Лорда (разумеется, бесплатно) и его ближайшего окружения (порой едва ли за десятую часть реальной стоимости), и ни одна приличная аптека не соглашалась сотрудничать с зельеваром с подобной репутацией, а журналы отвергали его статьи. И все это продолжалось достаточно долго, пока Альбус не обмолвился в соответствующих кругах при каком-то споре, что он пьет «только те зелья, которые варит Северус Снейп». А уж потом откуда-то просочилась информация, что Северус готовил зелья для самого Лорда, и тогда уже проблемы перестали возникать. Зельевары народ не щепетильный, зельями той или иной степени темноты балуются так или иначе все, кому не повезло родиться в очень богатых семьях, да и другие – хотя бы из любопытства. Так что Северуса вдруг признали, журналы срочно стали присылать совы с запросами на статьи, перепечатывать статьи из американских журналов, только он уже к тому моменту перегорел…
- Какое это имеет значение? – повторил он, глядя в лицо Люциусу, который продолжал задумчиво рассматривать его.
- Сколько у меня времени? – ответил тот вопросом на вопрос. - С момента первого приема прошло не больше часа. Действие следующей дозы должно быть короче… Сорок минут? Полчаса?
Северус покачал головой:
- Крыльчатка лапчатая придает этому зелью суммирующий эффект. Сейчас ты должен нормально себя чувствовать не меньше двух часов, но вполне вероятно, что завтра ты не сможешь встать с постели. И простое обезболивающее тут не поможет. Я передам тебе релаксанты.
- Два часа, значит, - по тонким губам Люциуса скользнула едва заметная улыбка.
Северус не мог определить, что это была за улыбка, но поведение Люциуса начало его нервировать.
- Два часа – это все же не вечность, - буркнул он. – И действие зелья индивидуально. Потом тебе могут понадобиться другие лекарства.
Люциус ничего не ответил. Он смотрел перед собой, словно вообще не слыша то, что сказал Северус, и в ответ на раздраженный вздох последнего только прикусил губу.
- Ради Мерлина! - взвился потерявший терпение Северус. Он все больше стал приближаться к мысли, что останется здесь на целую вечность. Если бы можно было применить Империо, не опасаясь мести сэра Майлза, он бы, пожалуй, сделал это, не задумываясь. Но сейчас он только сделал шаг к Люциусу, борясь с желанием схватить того за грудки и от души встряхнуть.
Люциус вздрогнул при его приближении и снова схватился за спинку кресла, но не отступил.
- Ради Мерлина! – повторил Северус. – В какие игры ты играешь, Люциус Малфой?!
И оторопел совершенно, застыл не хуже какой-нибудь жены Лота соляным столбом, когда Люциус, бледнея до мелово-белого, выдохнул:
- Раз уж все равно я не буду ничего помнить, не мог бы ты… сделать то, что сделал, еще раз?
========== Глава 15. Прощание ==========
- Зачем? – с трудом выходя из остолбенения, выговорил Северус.
Люциус презрительно скривился.
«Неужели ты настолько туп?» - говорила эта гримаса.
Но если Северус и ожидал устной насмешки или что все происходящее окажется жестоким розыгрышем, то никакого намека на это не последовало. Вслух Люциус на вопрос не ответил, а потом и голову в сторону отвернул – да так, словно не мог смотреть в глаза, и цвет его щек из мертвенно-белого вдруг перешел в красный. А уж когда Люциус даже не расстегнул – рванул - верхнюю пуговицу душившего его воротника, тут и до Северуса уже дошло: и то, что Люциус был серьезен как никогда, и то, чего только ему эта просьба стоила.
И сразу стало неважным, почему. Главное – хотел. Значит он, Северус, был не противен.
Он не помнил, как шагнул вперед. Отвел руки Люциуса от полыхающего лица, покрыл быстрыми, благодарными поцелуями запястья, потом щеки и лоб, спустился губами к шее. Люциус выгнул ее, подставляя еще больше, обхватывая Северуса, выдохнул с таким облегчением, словно и не дышал все это время, прижал так судорожно, будто боялся, что руки ослабнут и не хватит сил. Хрупкая, случайно подобранная драгоценность в руках бродяги.
Продолжая обнимать, Люциус вдруг зашатался, и Северус всполошился в испуге, что антикруциатусное все-таки дало сбой, но с пульсом Люциуса все было в порядке и зрачки не помутнели. Должно быть, просто проблемы с координацией, как бывает при накачке зельями. Северус утешающе погладил Люциуса по спине. Сам не ожидал от себя такой нежности, но сейчас чувствовал себя будто кем-то другим – защищающим, уверенным, опытным, тем, у кого получается все и всегда. Люциус давал ему силу. Но Северусу некогда было распробовать эту мысль, он ее только затолкал за край сознания, потому что в этот момент успела родиться другая. Скользнув вниз, на колени, Северус потянулся руками к поясу Люциуса, к ремню.