— А ты… Ты уж постарайся, — Дедушка подбадривающе похлопал Антона по плечу. — Ну, с Богом!
Дед Мороз дотронулся посохом до правой руки Антона, и та вновь озарилась красным светом.
«О нет! Только не снова!» — подумал парень и весь вжался, готовясь к появлению водного торнадо.
Но на этот раз все было совсем по-другому. Красный свет вдруг озарился яркой вспышкой и тут же стих, оставив лишь легкое мерцание в ладони парня.
«Фух, пронесло», — было обрадовался наш герой. Но не тут-то было. Антоша, ты осмотрись-ка получше.
А вокруг голубое небо, да и не только над головой, но и слева и справа. А внизу, а внизу… Ну, что сказать. Земля внизу есть, правда, метрах в десяти от его стоп.
У Антона перехватило дыхание, он посмотрел на свою ладонь, сообразив, что именно бусинка заставляет его парить в воздухе, за что он был сейчас безмерно ей благодарен. Но вот благодарность его была не долгой, огонечек то мерк, мерк, и в итоге, моргнув на прощание, все же погас.
Наш герой снова летел вниз, ощущая это непередаваемое чувство свободного падения:
— А-а-а!
Хорошо хоть приземление было мягким, хотя и весьма неудобным. Что-то уж очень сильно мешалось ему под «причиной». Немного придя в себя, Антон осмотрелся. Он оказался на огромном заснеженном поле, вдали виднелся лес, а рядом с ним стояла Снегурка, которая чудом уже где-то успела обзавестись теплой дубленкой длинною то самых пят. Она обеспокоенно смотрела на него и слегка морщила нос:
— Мне, кажется, он еще жив.
— Я в порядке, — поспешил успокоить ее Антон.
— Я не о тебе, — она указала пальцем в сторону его ног.
Наш герой опустил глаза и был несказанно удивлен, ведь перед ним красовались не родные две ноги, а целых четыре! У него ушла секунда на то, чтобы осознать увиденное. Затем он резко вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону.
Лицом в сугробе лежал мужчина. Высокий и статный казачок. Он медленно встал на четвереньки, отряхивая лицо и кудрявый чуб от снега.
— Игнат, ты как? — спросил кто-то, и Антон судорожно перевел взгляд на источник голоса.
Ох, ты ж ё! Перед ним стояло пять бравых, пусть и слегка поддатых, казаков! Плечастые, усатые, да у них только одни кулаки были размером с голову нашего парня!
— Нормально, — ответил Игнат, натягивая свою папаху.
Он встал на ноги и повернулся в сторону Антона:
— А вот он, кажись, не очень, — грозно произнес казак и расправил свои усы.
— Да откуда ты ж свалился-то? — спросил один из казаков, что стояли за спиной Игната.
— Неправильно ты, Никола, вопрос задаешь, — поправил его еще один казак.
— А чего это неправильно? Он прямо с неба упал! Такого ж не бывает!
— С неба иль не с неба, это дело второе. А вот то, что он на нашего атамана свалился, вот это уже первое!
— Правильно Степка, говоришь, — поддержал третий. — Сначала этого самодура проучить надобно, а потом уж и речь держать будем. Да, атаман?
— А то ж, у меня еще к обеду кулаки чесались! — поддержал Игнат своего товарища.
— Что делать будем? — Антон шепнул Снегурочке, подходя к ней поближе.
Девушка, недолго думая, обнажила свои ятаганы и встала в боевую стойку, преграждая путь казакам к Антону. Казаки ответили ей тем же, оголив свои сабли.
— Не хорошо это, бабу бить, — недовольно протянул Никола.
— А мы ж ее слегка, чтоб в мужские дела нос свой не совала. Для дела, так сказать, — успокоил его Степка.
— Ну, если для дела…
— Антон, — позвала его Снегурочка.
— Да? — нервно протянул парень.
— Их слишком много.
— И что нам делать? — с ужасом спросил Антон, который был явным не сторонником насилия, и уж точно не помощником в драке, тем более, с такими бравыми казаками.
Снегурочка сделала шаг назад, почти вплотную приблизившись к нашему герою, и громко крикнула:
— Бежим!
Часть 4
Встречай, Некрасовка!
Ох, и не легкая это работа, убегать от донских казаков. Они парни бравые, сильные и жуть какие выносливые. Да, и Снегурочка тоже ничего, гляди, как быстро несется! Все пеньки и ветки вон как ловко перескакивает. А Антоша? Ну, что Антоша. Антоша старается, как может. А может он уже немного. Измотали его гномы, да и стресс, видать сказывается.
Но ты не переживай, Снегурочка своих не бросает. Вон уже за руку подхватила нашего героя и ой как красиво между деревьями запетляла! Раз поворот, два поворот, да и прыг за бугорок.
— Ты чего? — испугался Антон, отряхиваясь от снега.
— Тш! — тихо скомандовала девушка. — Они нас тут не увидят.
И, правда, казаки-то эти на мимо пробежали, даже не чухнулись в овраг посмотреть, уж больно увлечены они были погоней. Азарт закипел в горячей крови, да и глаз вместе с тем притупился. Теперь, Антон, можешь дышать спокойно! Опасность миновала. Ты лучше осмотрись вокруг, смотри красота какая!
Ох, какие леса то были в восемнадцатом веке! Любо дорого посмотреть, правда, бегать по ним довольно неудобно. Ну, да ладно, главное, что оторваться смогли, а то глядишь и головы бы не сносили в первый же день.
— Вот угораздило тебя свалиться на голову атаману, — с укором произнесла Снегурочка, когда казаки ушли достаточно далеко.
— Что это было? Где мы? — пытаясь отдышаться, спросил Антон.