Сказка для взрослых

– … А дядя кабан как даст одному псу!.. – повествовал, жестикулируя шакаленок. – Потом второму, третьему, четвёртому!..

– Ты же говорил, что псов всего трое было, – вставил жеребенок.

– Да? – переспросил рассказчик у слушающего общества.

Зверьки закивали.

– Значит, это, наверное, первая псина за добавкой вернулась, – ответил шакаленок и все, включая старого кабана, весело заржали, затявкали и замяукали.

В какой-то момент инициатива ведения диалога плавно перешла к окончательно проснувшемуся кабану – и зверьки, развесив уши, слушали боевые истории старого воина. Они преданно смотрели в глаза хрюкающего создания, прижимались друг к другу, когда было страшно, и неподдельно радовались в момент очередного хеппи-энда. Мозги маленьких существ звериного мира рисовали замысловатые картины услышанных историй, гипертрофировали их и менял местами главных героев, в зависимости от ситуации, отчего рассказы наполнялись хорошей порцией щенячьего романтизма. Кабан, не будучи знатным рассказчиком, тем не менее, настолько вжился в роль, что уже то ходил, то прыгал, то ползал по поляне, изображая ту или другую сцену очередной истории. Звери, всецело поглощенные столь увлекательным действом, не заметили, как на поляне нарисовались кабан с котом. Парочка вразвалочку подошла к компании и уселась среди зрителей. И если кот особо не прислушивался к повествователю, прокручивая в башке будущий диалог со зверенышами, то его друг всецело окунулся в пучину событий, нарисованных рассказчиком. Он реагировал на каждый поворот событий точно так же, как маленькие представители лесного мира: охал, ахал, прижимался к сидящему рядом и громко радовался, весело хрюкая и вскакивая. Иногда, когда история была ему знакома, кабан поддакивал и вставлял, обращаясь к сидящим рядом зверькам: «Точно, точно, так и было, я сам там был… Ух мы им тогда!». И долго бы еще продолжалось представление, если бы кабан-рассказчик не заметил среди зверенышей кота и его компаньона:

– А ты чего здесь потерял, усатый? – не особо дружелюбно начал кабан.

– Да мы вот с другом моим любезным мимо шли да, услыхав бравое повествование, не смогли не присоединиться – уж больно мы с ним истории всяко-разные слушать любим, – хитро промурчал котяра.

– Дослушали?

– Нет!

– Это еще почему?

– Ну, ты ведь еще не закончил.

– Кто, я? Ну да, не закончил. Только я это не для ваших хитрых ушей рассказывал. Послушали – и хватит, валите себе подобру-поздорову.

– А мы, собственно, и не к тебе вовсе.

– А к кому же? – не понял кабан.

– Дак вон, к зверенышам чужелесным, – просто ответил усатый.

Не успел кот произнести последнюю фразу, как звери малые хором затараторили:

– Дядя кот вернулся, дядя кот вернулся!..

– Вот видишь, – подняв лапу, произнес мурчащий, – правду говорю, ждут нас здесь.

– А ну-ка признавайся, хитрая твоя задница, – начал кабан, грозно двигаясь в сторону полосатого, – чего тебе от щенят понадобилось?

Старый кабан, движимый агрессивными намерениями, не успел их осуществить, так как прямо перед мордой мяукающего существа выросла гора из шерсти, копыт и клыков, преградившая дорогу говорившему.

– Мы в твои дела не лезем, вот и ты дыбь шерсть в другую сторону, – не меняя интонации, ответил кот.

Глаза двух хрюкающих существ налились кровью, щетина вздыбилась, а клыки оголились в грозном оскале. Звереныши, видя произошедшие изменения в настроении двух представителей одного вида, сбились в кучку и попятились. Они не на шутку испугались. И в этот момент кот, как ни в чем не бывало, проговорил, мирно шествуя между сопящими соплеменниками:

– Надеюсь, вчерашние друзья не будут устраивать бои без правил на глазах и без того напуганных зверушек, – и, не увидев никакой реакции на произнесенное, продолжил: – Если это как-то разрядит ситуацию, могу сказать, что мы пытаемся помочь чужеземной живности в их поисках.

– Ага, сейчас, – зло начал кабан, – считай, поверил. Чтобы вы, хитрая усатая морда, а с недавних пор – еще и мой старый друг – хоть глазом повели за просто так… Да ни в жисть…

– А кто сказал, что за просто так? – зверьки нам отгрузили немного шишек, вот мы и стараемся.

– Да знаю я все ваши старания, напридумаешь небылиц, заморочишь голову малышам, да обдерете каждого как липку. А? Или я не прав?

– Не совсем, прозорливый ты наш, – хитро ответил кот, – еще вчера все бы так и было, но…

– Что «но»? Или со вчера что-то поменялось? А? – все сильнее заводился кабан.

– Послушай, хрюкающий, давай усядемся и спокойно поговорим. Если мои аргументы тебе не покажутся убедительными, то мы тихо уйдем и дадим зверенышам дослушать рассказ о твоей былой славе.

Оба кабана, немного успокоившись, выдохнули и отступили на небольшое расстояние друг от друга.

– Ну вот и ладненько, – продолжил кот. – Для начала хотел напомнить, что предсказатель из тебя никакой… Несколько лет назад, когда у нас с моим другом кабаном завязалась дружба, именно ты хрюкал в мою сторону не очень-то лестные словечки, например – что мы и месяца вместе не пробудем, как наглая котячья морда, то есть я, кинет твоего старого друга, то есть его, – говорил полосатый, показывая лапой то на кабана, то на себя, то на своего друга. – Между тем, столько лет прошло, а мы все еще вместе и ругаться не собираемся. Или я не прав?

– Ну, прав, – чуть сдуваясь, произнес кабан.

– Мой друг, а когда-то и твой товарищ, на мою беду, всегда отличался прямым нравом и не умел юлить, отчего нам обоим не раз доставалось, и именно поэтому мы не смогли заработать того, что могли заработать. Эта, с позволения сказать, звериная морда, – продолжал кот, явно злясь на своего друга, – никогда не могла держать язык за зубами, когда его надо было там держать, – все сильнее злясь, говорил полосатый, демонстрируя то подранный бок, то глубокий шрам. – Видите ли, правду он любит. Может, я и в этом не прав?

– Да нет, прав, – совсем сдуваясь, проговорил кабан.

– Так вот, за все те годы, что мы знакомы, он не изменился ни на желудь, как был рубакой, так рубакой и остался, сто проблем на мои седые уши. К чему это все я? Ах, да, так вот: врать и петлять эта скотина так и не научилась, несмотря на такого учителя, как я. А посему, ты можешь не верить мне, но кабан-то всегда будет эталоном правды. Так что если такой формат диалога тебя устроит, я, пожалуй, начну.

Кабан молча кивнул, до конца не поняв смысла сказанного мяукающим созданием.

– Итак, что же изменилось? А то, что за последнее время мы с другом кабаном стали достаточно состоятельными звериными мордами…

– Вы клад нашли? Или наследство получили? – съязвил вояка.

– Ни то, ни другое. Облегчили мы тут совместными усилиями кое-кого на пару тысяч шишек…

Не успел кот договорить, как кабан присвистнул, а его друг, он же – эталон правды и справедливости – тут же вставил:

– Котяра старого шакала на шишки нагрел!

– Ну, не я один, а мы вдвоем, – скромно опустив глаза, произнес полосатый.

– Да ну, неужели самого кознеплета развели? Ну, молодцы, ну, уважаю! – кабан, как будто это он сам развел того самого кознеплета, подбежал к старому другу, тоже вскочившему, как по команде, и со всего маху стукнул копытом о его копыто. Потом, что-то вспомнив, убрал радость с рыла и, вернувшись обратно в выбранный образ, присел на траву.

Кот, видя реакцию кабанов, еле заметно ухмыльнулся и продолжил:

– Так вот, разведя обозначенную особь, мы перестали, что называется, нуждаться, ну и, как результат – зажили, так сказать, на широкую лапу. А насколько ты знаешь, бесстрашная рожа, шишки мы никогда не копили, ввиду отсутствия такой привычки. Нагулявшись же вдоволь, мы почему-то вспомнили о зверьках, которых тоже, в свое время, немного облегчили на их непосильный груз…

– Припомнили, что у них еще шишки остались, – опять вспылил кабан.

– Да нет, мы почему-то наоборот – решили выполнить взятые обязательства.

– А зачем?

– Такое вот, понимаешь ли, меценатство получается, объяснить которое иначе, как порывом звериной души, я и не могу. То ли стареем, то ли друг мой на меня влияние имеет, а может, и еще почему… Не знаю я…

Звереныши молча слушали диалог, моргая и ничегошеньки не понимая.

– А в чем помочь-то им собирались? – спросил кабан.

– А ты типа не знаешь, чего зверьки ищут, – удивился кот, а его друзяка повторил движение полосатого, изображая удивление. – Я гляжу, у вас тут дружба завязалась, а ты – ни сном, ни духом…

– Ну я… мы… – начал оправдываться кабан.

На помощь ему пришел шакаленок:

– Да, мы подружились, и уже дружим какое-то время, вот только все еще никак не успели дяде кабану рассказать о цели нашего путешествия, – сказала зверушка, встав впереди кабана.

Кабан положил лапищу на спину щенку, демонстрируя присутствующим свое расположение к животинке:

– Ну, да… Где-то так, – выдавил из себя клыкастый.

– Ба, что я вижу!.. Или я чего-то забыл, или именно ты более остальных в сторону шакалов щетину дыбил, а если быть точным, то конкретно в мою сторону? А тут на тебе – шакаленка в друзья записал!.. Слышь, друг кабан, ты хоть что-нибудь понимаешь?

– Не-а, – просто мотнул башкой товарищ кота, таращась то на представителя своего вида, то на шакаленка, то просто на присутствующих, – я и без загадок путаюсь, а тут – такое…

Кабан, загнанный в угол сложившейся ситуацией, тупо мычал:

– Ну, так он еще щенок… – не найдя лучшего объяснения ляпнул кабан.

– А что, когда он подрастет? Придушишь толстоносого – и все? Конец дружбе? – не выдержав, съязвил кот.

– Никого я душить не собираюсь, – не зная, что ответить, пробубнил кабан. – А будешь язвить – вообще с тобой разговаривать не стану, – как бы обидевшись, произнес он.

– Слушай, я тебе не папа с мамой, чтобы учить уму-разуму, сам уже большая скотина – вот сам и решай, с кем просто водиться, а с кем дружбу дружить. Правильно я говорю? – выпалил полосатый, обращаясь к своему закадычному дружку.

– Да всегда! – ляпнул тот, и, уже обращаясь к кабану, продолжил: – Молодца, уважаю, это по-нашему, по-настоящему!.. Эт да, здорово, и вообще – чистый Версаль, засуди меня козел!

– А козел с Версалем тут при чем? – не понял жеребенок.

– Да они вообще тут ни при чем, – ответил за друга кот, – это из него эмоции прут. Вы его, зверьки, не трогайте, ему надо выговориться.

– А когда выговорится? – пискнул лисенок.

– Тогда тем более не трогайте, потому как толком ответить он не сможет, а вам еще неделю придется голову ломать над сказанным.

Пока кот объяснял зверькам особенности тонкой организации незамысловатой натуры своего компаньона, два кабана отделились от галдящей толпы, отойдя на приличное расстояние и уже там обменивались впечатлениями и, вероятно, выясняли давненько не решенные вопросы.