— Фарра-Чумарра! — Тропикана, как цирковой медвежонок, приподнялась на передних колесах и описала победный круг. Лишь в конце ей не хватило силенок, и она завалилась краем фургона на Квачика, оцепеневшего, как индийский йог в позе лотоса.
— Квочк! — Квачик выпустил воздух, вздохнул, надулся и заскакал вокруг Ерёмки и Тропиканы, совершая в полете двойные и тройные повороты-перевороты.
— Ура! — Ерёмка запрыгал на одной ноге вслед за Квачиком. Дверь распахнулась, и на пороге возникли папа, мама и дядя Олег.
— Еремей! — папа развел руками, — привет, ребенок! Почему один веселишься?
— Привет! — Ерёмка прижался к папиной руке, — я не один, у меня — новые игрушки…
Мама многозначительно посмотрела на папу. Папа наклонился, тронул рукой завалившуюся на бок машинку, щелкнул двумя пальцами по мячику:
— Чинить надо твои новые игрушки! Что думаешь делать?
Ерёмка заволновался:
— Квачику… Мячику нарисую фломастером глаза, рот и нос! Я в садике уже придумал много разных лиц!
Мама потянулась к Ерёмке и поцеловала его в темечко. Дядя Олег присел, повертел машинку, крутанул передние колеса, подергал заднюю ось:
— Серьезная машина! Одному тебе не справиться! Запасные детали от старой техники имеются?
— Да! — Ерёмка бросился к тумбочке, в которой хранилась коробка с разными колесами и прочими, очень нужными частями бывших игрушек, скопленными за непродолжительное Ерёмкино детство.
— Иди ужинай, а мы с дядей Олегом организуем мозговую атаку, — папа аккуратно высыпал содержимое коробки на пол. Дядя Олег восторженно дернул сверху вниз согнутой в локте рукой, а мама возмутилась: "Свалка!".
Ерёмка в гостиной быстро оглядел праздничный стол и, с удивлением обнаружил, что ему ничего не хочется и, самое главное, ничего НЕ ЖАЛКО! Что-бы не огорчать маму, он придвинул тарелку и стал медленно вилкой раскладывать салат из крабовых палочек на множество составных частей:
— Мама! А что такое — мозговая атака?
— Это когда собираются умные мужчины, чтобы попытаться решить поставленную задачу.
— А женщины — тоже могут собираться?
— Женщины все задачи решают в одиночку!
— А дети?
— Дети должны выполнять все то, что за них решают взрослые! — Мама устало улыбнулась, — Ерёмка! Не мучай салат! Что тебе еще положить? Чай будешь пить?
Ерёмка помедлил, сжал под столом руку в кулак и, краснея, выпалил:
— Можно мне кусочек торта, с собой?
Мама наклонилась и испытующе посмотрела Ерёмке в глаза:
— Почему — с собой?
Ерёмке показалось, что его голова начинает увеличиваться от внутреннего жара. Мама никогда не поверит, что его машинка хочет есть! У нее глаза сразу станут скучными, как будто перед ней не Ерёмка, а незнакомый мальчик с улицы:
— Я буду играть в автолавку, как у бабушки на Старой Ладоге! Привезу ей торт…
Мама с облегчением откинулась на спинку стула и шутливо пригрозила пальцем:
— Только смотри: — не съешь сам! Может, положить еще горшочек маслица?.. И берегись серого волка, езжай по короткой дороге…
— Хорошо, матушка! — Ерёмка встал на цыпочки, аккуратно, как Красная Шапочка, поцеловал маму в прохладную щеку, махнул рукой и скрылся за дверью.
Старые колёса при новом лице
Папа и дядя Олег сидели на полу напротив друг друга, расставив ноги. Резкими движениями закрутив колеса машинки, они, с ковбойскими воплями, запускали Тропикану по невидимой прямой. Мощные задние колеса, похоже, от детского трактора, бешено крутились, цепляясь за стоптанный ворс коврового покрытия.
— Папа! — Ерёмка ринулся к отцу, обхватил его за шею и подхватил ковбойский клич: — Йя-ха-а-а!
— Подожди, Еремей, не мешай! — Папа завел руку с машинкой назад, и с силой азартно направил Тропиканку в сторону дяди Олега: — Авторалли Париж — Старая Ладога! На старте — вседорожник Тропикана, модель 2005 года, пилот — Еремей Федоров, штурман…
— Квача! Квача! — Еремка бросился к дяде Олегу, — штурманом будет Квачик!
Дядя Олег едва успел подхватить рвущуюся вперед Тропикану. С любовью еще раз крутанул задние колеса, встал и протянул машинку Ерёмке:
— Все! Рули!
— Спасибо! — Ерёмка прижал к себе Тропиканку и почувствовал, как мощно бъется под капотом ее маленькое сердце. — Спасибо!
Папа с дядей Олегом одновременно похлопали Ерёмку по плечу и, толкаясь в дверном проеме, ушли праздновать. Торжествующими спинами они напоминали механиков "Феррари" на "Формуле-1".
— Тропиканка! — Ерёмка поставил машинку на ковер, открыл капот и положил туда кусочек шоколадного торта, — ешь: тебе, теперь, надо силы копить…
— Ты видел? — Тропикана заурчала полным ртом, — можешь не отворачиваться, я уже не стесняюсь: я уверена, что лучше меня — нет машинки в целом мире… Вкусно!
— Квочк!
— Квача! Ты где? — Ерёмка посмотрел по сторонам, но мячика нигде не было видно, — выходи!
— Квочк! — раздалось глуше и безнадежней.
Тропикана завертелась на месте, рванулась к тумбочке и включила фары. Пыльный, приплюснутый днищем Квачик горестно прижимался к деревянной ножке.
— Квача… — Ерёмка бережно достал мячик и стер пыль, — что с тобой?