Сказка о трёх волшебниках

* * *

Вот так и поселился Сеш в замке Фа. И оказалось, что там довольно неплохо. Задания были интересные, платил Рё исправно и парня не притеснял, так что Сеш остался доволен. Единственное, что его раздражало — это Аяме. Характером девушка походила на дикую кошку: такая же упрямая, своенравная и капризная. Она то изо всех сил старалась высмеять молодого чародея, то неожиданно начинала приставать к нему, так что Сеш старался держаться от неё подальше, чтобы ненароком не сорваться. Но на заданиях Аяме вела себя безупречно.

Через месяц после появления Сеша в замке, Рё направил своих воинов разбираться с сообществом колдунов, поселившемся в его землях. Шли пешком по бескрайнему полю, заросшему травой по пояс.

— Будь осторожен, они могут напасть на нас исподтишка, — предупредила Аяме. Едва она это сказала, как из-под земли с диким рёвом выпрыгнули уродливые гиганты со звериными мордами и длинными рогами.

— А вот и духи, — протянул Сеш. Значит, колдуны должны быть где-то поблизости, наверно, прячутся в высокой траве. Чародей прикрыл глаза, пытаясь почувствовать их присутствие.

— Я нашёл их. Прикрой меня, — велел он Аяме. И направился прямо в густые заросли. За его спиной пронёсся яростный порыв ветра.

Разобравшись с колдунами, Сеш поспешил обратно к девушке. Исступлённо размахивая веером, Аяме расправлялась с духами.

— Почему эти твари не исчезают?! Их хозяева же уже мертвы! — закричала девушка-маг. Внезапно один из рогатых духов появился прямо у неё из-за спины и резким движением ладони выбил веер из рук. От неожиданности Аяме лишь взвизгнула, как девчонка, и попятилась, даже не пытаясь сопротивляться. Дух торжествующе взревел и протянул к ней когтистые лапы.

Сверкнуло острое лезвие заколдованного меча, разрубая духа ровно на две половины. Больше он не поднялся. Этого оказалось достаточно, чтобы Аяме пришла в себя. Быстро подобрав веер, она разделалась с остальными духами.

— А тебе, оказывается, не чуждо благородство. Вот уж никогда бы не подумала, что буду обязана тебе жизнью, — насмешливо пропела девушка. Испуг прошёл, и тёмные глаза вновь были полны самоуверенности.

— Хватит болтать, возвращаемся в замок, — холодно приказал Сеш.

Фа Рё ждал их, сидя перед огромным камином в своей любимой комнате.

— Господин, мы… — стало, было, отчитываться Аяме, но Рё перебил её:

— Колдуны мертвы?

— Да, господин…

— Вот и отлично. А теперь забудьте о них, у меня для вас новое задание, — сообщил Рё.

— И какое же? — полюбопытствовала Аяме. Рё сиял, как именинник.

— Сначала, скажите мне, что вы знаете об источнике Жизни? — спросил он.

— Источник Жизни — это некая субстанция, с помощью которой можно создать любую форму жизни. Но его не существует, это — легенда, — подумав, ответил Сеш.

— Источник Жизни может воскресить, даровать бессмертие и т. д., он очень могущественен. Многие волшебники на протяжении столетий пытались создать его, но Гильдия запрещает это, — добавила Аяме.

— Именно так, — сказал Рё. — Волшебников, пытающихся отыскать источник Жизни, Гильдия ставит вне закона. Никому ещё не удавалось создать его, но недавно пошли интересные слухи. Некие волшебники вновь изучают источник Жизни, а кто-то говорит, что он даже уже найден.

— Гильдия, конечно, поставила нарушителей вне закона? — спросила Аяме.

— Естественно. Но вот, что интересно, сама Гильдия под прикрытием борьбы с нарушителями, пытается заполучить могущественный источник.

— Неужели? — ахнула Аяме.

— И ты хочешь опередить Гильдию и забрать лакомый кусок у неё из-под носа? — проницательно заметил Сеш.

— Ты читаешь мои мысли, — ухмыльнулся Рё. — Итак, ваше новое задание — источник Жизни. Для начала я хочу знать о нём всё.

Часть IV. Гильдия магов

Глава XX Остров Полной луны

— Эй, Хьюго, ты уверен, что она появится?

Группа мальчишек спряталась в кустах, росших по обочине узкой тропки, змеившейся на горном склоне. Уже стало смеркаться, и вид у ребят был испуганный.

— Конечно, появится, ведь сегодня полнолуние! — уверенно заявил самый тощий мальчик с круглым и оттопыренным правым ухом. — Как только совсем стемнеет, мы увидим Хозяйку горы!

— Говорят, она красивая… — мечтательно протянул один из мальчишек.

— У неё глаза, как малахиты, а волосы как лунный свет! — подхватил другой.

— А я слышал, что она злая, — дрожащим голосом сказал третий. — Я, конечно, не боюсь, но вдруг она схватит нас и утащит под гору?

— Не волнуйся, всё будет в порядке. Главное, не забудьте: как только она станет спускаться по тропинке, надо трижды плюнуть через плечо и сказать: "Хозяйка горы, госпожа лунной ночи, петуха возьми, а меня не тронь!" Запомнили? — напутствовал тощий мальчик. Остальные ребята закивали.

— Ладно, хватит болтать. Ты, кстати, обещал чёрного петуха принести, — деловито сказал самый высокий мальчик тощему. Тот раскрыл мешок, который держал в руках, и передал ребятам. Мальчишки сгрудились над мешком, и тут эхом прокатился их разочарованный возглас:

— Это же курица!!!