не сдержал свое он слово.
Слышит, близко рык суровый.
Смотрит, белый зверь кричит,
в яму прыгнуть норовит.
Он приблизился: медведь
на него давай глядеть.
Посмотрел на дно он ямы:
медвежонок кличет маму.
– Ох, бедняжка, помогу!
Так хоть зря не пропаду!
Бросил он туда веревку.
Сам по ней спустился ловко,
медвежонка подтолкнул,
маме дитятко вернул.
Зверь его благодарил
и в берлогу пригласил.
Отогрел его сперва,
говорит: – Зачем сюда
ты в такую глушь забрался?
И медведице признался
Коля, что идет он к Стуже.
– Тут тебе помощник нужен!
Не останусь же в долгу,
Ты помог и я смогу!
И медведица домчала,
свое слово то сдержала,
к ледяному замку Стужи:
– Если что-то будет нужно,
прибегу на помощь я,
мы с тобой теперь друзья!
Стоит замок ледяной
и огромный. Высотой
достает он до небес.
Никогда таких чудес
Коля раньше не встречал.
К замку ближе подбежал.
Все замерзло, все во льдах,
нет запоров на дверях.
Никого, вошел без стука.
Тишина, кругом ни звука.
Видит, женщина сидит,
вдаль в окно она глядит.
– Кто такой? Зачем пришел? -
звон от голоса пошел,
так он строг был и сердит.
– Коля я, – он говорит, -
у меня к Вам есть письмо,
дело важное одно.
Она встала, повернулась
и недобро улыбнулась.
– Как посмел покой нарушить?
Убирайся сразу лучше,
пока цел! Я не шучу!
В лед тебя я превращу!
– Погодите, не серчайте!
Вы письмо хоть прочитайте!
Вам его послал Егор!
– Что? – смягчился сразу взор
и разгладились черты,
– Надо мной смеешься ты?
То письмо она читала,
прослезилась, повздыхала:
– Этих слов я так ждала!
Рада, что и дожила!
Говори же, что за дело
у тебя ко мне? Ты смелый,
и порадовал меня.
Все сказал он, не тая.
Стужа вдруг расхохоталась.
Что смешным ей показалось?
– Вот же скверные девицы,
две проказницы сестрицы!
Знают все, да норовят
царством править, не хотят
его с Весенкой делить!
Надо план их отменить!
Вот тебе цветок волшебный.
Аромат его целебный
надо Весенке вдохнуть.
Но еще ты не забудь,
птицу надо ей услышать
и камин, что жаром дышит.
– Где же птицу мне найти?
– Надо поле перейти,
там есть лес немного странный,
опоит тебя дурманом.
Ну а ты не поддавайся!
Птицу взял и убирайся!
Время даром не теряй,
и Егору передай,
вот ему мое письмо,
жалко мне, что я давно
вздорной, взбалмошной была,
счастье я не сберегла…
И опять зовет дорога.
Хорошо, что есть подмога
у него. Спешит медведь
долгий путь преодолеть.
А у леса распрощались,
обнялись, расцеловались.
– Дружбы нашей не забуду,
доброту я помнить буду!
– Мы друзья с тобой на век! -
зверь всплакнул как человек.
Коля в лес густой вошел,
но тропинки не нашел.
Бурелом один кругом.
Здесь темно, и за кустом
будто что-то копошится…
Коля смелый, не боится,
пробирается сквозь ели.
Слышит, в чаще самой трели.
И на звук он устремился,
и уж как ни торопился,
но ручей не проглядел:
очень сильно пить хотел.
Голова вдруг закружилась,
небо низко накренилось,
провалился он в туман:
опьянил его дурман.
Веки он открыл с трудом.
Видит он добротный дом.
На кровати там лежит.
Рядом с ним мужик стоит
с яркой рыжей бородой,
говорит: – Ты кто такой?
Что в моем лесу забыл?
– Коля. Птицу я ловил.
– Я б тебя не пощадил,
но в бреду ты говорил,
имя часто повторял,
Весенку все время звал.
Так зачем тебе царевна?
Я ведь вывод сделал верный:
ты о ней задумал что-то?
– У меня одна забота:
разбудить ее хочу!
Да, наверное, люблю, -
сам себе признался вдруг.
– Ну, раз любишь, значит друг
я тебе, хочу помочь.
Ведь царевна – моя дочь.
Очень гневалась царица,
что в другую смог влюбиться,
и в лесу здесь заточила,
и заклятье наложила.
Лес покинуть не могу.
Перед дочерью в долгу
я теперь навек остался.
Дураком я оказался:
к той другой давно остыл,
лишь царицу я любил.
Тебя с миром отпущу.
Но о дочери грущу.
Слово дай, ее разбудишь,
в гости с ней ко мне прибудешь!
– Обещаю и клянусь,
в тот же час к тебе вернусь!
Вот вернулся Николай
во дворец: – Егор, встречай!
Все сумел, все перенес!
И письмо тебе привез,
и привет от тети Стужи,
по тебе все так же тужит.
– Как я рад! Не объяснить!
– Только надо поспешить.
Я пойду и доложусь,
что царевны добужусь!
– Не спеши, послушай друга.
К ним приехала подруга,
Вьюга, вредная девица,
не добры же и сестрицы.
Как бы нам не помешали?
Как бы мы не оплошали?
– Не привык я, дядя, врать.
Мне ведь нечего скрывать!
И к царевнам устремился,
а Егор перекрестился.
Хоть царевны удивлялись,
но они подстраховались:
план успели завести,
как им Колю извести.
– Трудным был твой, Коля, путь!
Так пора бы отдохнуть!
Ты сейчас нам очень нужен,
раздели ты с нами ужин.
Лестно Коле это слушать,
и он сел, развесил уши.
Щедро льют ему вина:
– Николай, ты пей до дна!
Вьюга вьется возле Коли,
напевает, что доколе
не встречала краше парня,
что себе такую пару
завести давно хотела.
Все в глаза ему глядела.
Разум Коли затуманен,
и девица его манит,
за собой ведет куда-то…
Парень в том не виноватый.
Его чем-то опоили.
Зло царевны подшутили.
– Дядюшка! Очнулся я:
ни цветка, ни соловья!
Рядом возлежит девица,
говорит, что ей жениться
я вчера пообещал!
Все пропало! Я пропал!
– Верно Стужа угадала,
и в письме так написала:
очень честный и простой.
Сестры справятся с тобой!
Мне помочь тебе просила,
порошок в письмо вложила.
Ты подсыпь его девице,
та во всем и повинится.
Вьюга выпила, икнула,
глубоко она вздохнула: