Сказка про Федота-Идиота и Ивана-Дурака

— Скажи своим слугам, чтобы шли во дворец и выкуп у Царя Пантелеймона за тебя принесли! На энто же место через двенадцать дней! А ежели через двенадцать дней здесь не будет мешка золота с тебя весом — то мы тебя сделаем легче на целую голову!

И давай ржать как табун коней.

Мозг у Федота сразу аж распух от мыслей всяких. В первую очередь, стыд его пробил, перед батюшкой своим — такой же конфуз страшный получается: вместо подвигов ратных и яблочка молодильного — мешок золота выкупного! Вот позор-то! И тут Федот почему-то про Ивана подумал. А как бы братец поступил, если бы его разбойники схватили?! Знамо дело — выкрутился бы как-то! А может не надо к батюшке никого посылать, а?..

— Подведите ко мне слуг, — кричит из мешка Федот, — а сами отойдите, такое моё условие!

Слуги подошли ближе.

— Наклонитесь ко мне, — шепчет Федот своим людям, — вот что братцы, вы не во дворец возвращайтесь, а неситесь что есть мочи прямиком в царство царя Банифация! Там отыщите брата моего и передайте, что, мол, Федот геройски попал в полон к супостатам количеством несметным! Пусть, мол, выручает брата! А не то батюшка без яблочка останется! Всё, ступайте! Токма Царь наш батюшка ничего не должен знать!

И кричит Федот разбойничкам:

— Всё в порядке, будет вам мешок золота!

* * *

Иван коня царского во дворе обхаживал: гриву расчёсывал, щёткой поглаживал щетинку его лоснящуюся. Гладит коня, по крупу похлопывает и как обычно песню какую-то мычит. Он счастлив как всегда, в любом месте и в любое время. Просто так.

И тут кто-то ладонями сзади глаза ему закрыл.

В то же мгновение Иван понял — чьи это ладошки: такими они были мягкими, нежными и пахли как лепестки молодого жасмина.

— Ваше высочество! — пробормотал он рассеянно.

— Ага! — подпрыгнула на месте принцесса, — только почему так важно? Можно просто Агнесса!

Иван обернулся к ней, убрал руку с конской щёткой за спину и глупо улыбнулся.

— Прошу прощения у Вашего высочества за вчерашние выходки мои дерзкие, обещаю, что это боле не повторится!

— Что — не повторится? — изумлённо и капризно спрашивает Агнесса.

— Ну, это…

— Мы просто танцевали! Не так ли? Никому в нашем царстве-государстве не запрещено танцевать с Принцессой! Понятно? — Агнесса легонько дотронулась указательным пальчиком до кончика носа Ивана и добавила: — тем более, если она сама этого желает!

— Понятно! — ответил Иван, — но получилось у него это как-то печально. Несмотря на то, что он также продолжал глупо улыбаться.

— Так, — категорично вдруг посерьёзнела Принцесса, — вот что, с сегодняшнего дня, мой подданный Иван, я назначаю тебя первым танцевальным партнёром Её высочества!

— Я… это… Я — кучер Его величества, если Вы успели заметить, Ваше Высочество! — неуверенно сказал Иван.

— Хм! Ты будешь получать двойное жалование! — важно сказала Агнесса, — как кучер и как главный хореограф Двора! Я распоряжусь!

Иван немного отстранился от Принцессы и сказал:

— Как пожелает Ваше высочество! А сейчас позвольте мне вернуться к моей работе!

Агнесса вспыхнула. Но только на долю секунды. В то же мгновение в её взгляде возникла искра сумасшедшего озорства, вперемешку с любопытством.

— Что-то случилось?

— Я не понимаю о чём Вы, Ваше высочество.

— Так, я приказываю, подданный мой, сказать правду! Что произошло такого на свете, отчего мой Главный хореограф двора поник и холоден со своей госпожой?!

Иван смело взглянул Агнессе в глаза и ответил:

— Не всё в жизни решается по приказу высокопоставленных особ, моя Принцесса! Вы можете мне приказать быть Главным хореографом двора и даже Главным трубочистом дворца Его величества, но… — он замолчал.

— Что — «но»?

— Ваше Высочество, разрешите мне заняться своими прямыми обязанностями, право я сожалею…

— Ты выражаешься не как обычный простолюдин… — вдруг перебила его Агнесса, — кто ты, какого рода-сословия? — она прищурилась.

Иван молчал. Потом провёл тыльной стороной своей ладони Агнессе по щеке и ответил:

— Когда-нибудь я расскажу вам свою историю, Ваше высочество, но только потом, позже. Можно?

— Хорошо, — не дыша, ответила Принцесса и задержала ладонь Ивана на своём лице, — я буду ждать.

Она смутилась, опустила глаза и склонилась в лёгком реверансе.

* * *

В каморку постучали.

Иван открыл двери и увидел сердитое лицо стражника, за спиной которого маячили какие-то люди.

— Кучер, это к тебе! — вальяжно объявил стражник и кивнул на людей.

Иван не сразу узнал слуг Двора Его величества царя Пантелеймона, так они были вымотаны, грязны и потрёпаны. Глаза их бегали, руки судорожно мяли шапки, а пересохшие губы что-то беззвучно повторяли.

— Они сказали, что они твои друзья! — с ухмылкой добавил стражник, — ты знаешь их?

Иван вспомнил, что именно этих слуг взял с собой в дорогу Федот. «Почему они здесь?! Наверняка они принесли весточку от брата», пронеслось в голове у Ивана.

— Да, это мои приятели, — соврал он, — давно не виделись. Позволь мне пообщаться с ними немного!

— Так и быть! — важно ответил служивый, — только не советую этим оборванцам соваться дальше этой территории!

— Мы посидим в моей каморке, — улыбнулся Иван.