Сказка про Федота-Идиота и Ивана-Дурака

Когда стражник ушёл, Иван сбегал на королевскую кухню и принёс слугам пресных лепёшек и жбан квасу.

Бедняги жадно набросились на еду, а потом наперебой стали рассказывать о происшедшей с ними оказии.

— У нас мало времени! — причитал первый слуга.

— Надо торопиться, нужно что-то делать! — истерил другой.

— Они отрубят голову Его высочеству!!! — почти рыдал третий.

Иван походил взад-вперед по тесной каморке, посмотрел в окошко и сказал:

— На всё воля Божья!

Слуги переглянулись.

— Вы не пойдёте выручать Федота царевича?

Иван почесал макушку, потом лоб и приказал:

— Ждите меня здесь!

Он постучал в двери царских покоев.

На стук вышел Советник.

— А, это ты, чего тебе?

— Мне нужно поговорить с Его величеством!

— Мало ли что тебе нужно, — зевнул Советник.

Иван подошёл к нему вплотную, мягко улыбнулся и спросил:

— Ваше сиятельство не помнит — каким мастерством я обладаю?!

Советник скривил лицо как от зубной боли и нехотя приоткрыл двери.

— Проходи…

Иван проскользнул в палату Царя, а Советник тут же сделал попытку зайти следом. Иван развернулся и так же с улыбкой проворковал:

— У меня конфиденциальный разговор с Его величеством!

— Чего?! — раскрыл от удивления рот Советник.

Но Иван уже захлопнул у его носа дверь.

Царь Банифаций сидел на кушетке и играл сам с собой в шахматы. Он на долю секунды оторвался от доски и бросил взгляд на вошедшего.

— Доброе утро, Ваше величество!

— А мы коня на эф пять! — заговорщицки ответил Банифаций.

— Даже если вы закроетесь ферзём — чёрным мата не избежать! — тихо сказал Иван, взглянув на фигуры.

Царь пошарил глазами по шахматным клеткам и задумчиво ответил:

— Действительно!..

Потом он поднял глаза на Ивана, о чём-то поразмыслил и сказал:

— Советник был прав, ты не так прост, каким хочешь казаться!

— Это всего лишь шахматы, — засмеялся Иван.

— Ну-ну… Всего лишь шахматы… Ты чего-то хотел? Мы же сейчас никуда не едем? Вроде.

— Прошу меня простить, Ваше величество, но у меня есть новость, которая будет Вам очень интересна.

— Обожаю новости! Тем более интересные. Иногда дни кажутся такими рутинными. Ну, голубчик, сказывай, что там за новость?

— Новость не очень хорошая, Ваше величество. Сейчас ко мне зашли три моих старых приятеля, они служат у Принца Фердинанда…

— Хм… Фердинанда? Нет, не слышал про такого.

— И это не мудрено, принц Фердинанд очень богат, и по этой причине он не любит афишировать своё имя и размеры своего состояния. В наше время так легко попасть в лапы каких-нибудь жуликов.

— М-дя, вполне резонно!

— Его опасения оказались не напрасными, Ваше величество! Мои приятели сообщили мне, что на принца Фердинанда совершено нападение! Представляете, просто какие-то обычные разбойники с большой дороги похитили его, в тот момент, когда Принц ехал по своим делам. И теперь, видимо, они собираются требовать за него выкуп!

— Печально, печально… Позволь, а какое отношение к этому похищению имею я?!

— Самое прямое, Ваше величество! — Иван для важности огляделся и почти перешёл на шёпот, — как я уже сказал, принц очень богат, очень. И через несколько месяцев он собирается нанести визит Вашему величеству!

— Ну и прекрасно!.. А, осмелюсь спросить, с какой целью он собирается нанести визит?

— Он появится перед Вами, Ваше величество, в качестве претендента на руку Вашей дочери!

Банифаций замер. Потом зрачки его забегали, а пальца непроизвольно стали теребить шахматные фигуры. Он внимательно посмотрел на Ивана и спросил:

— А откуда тебе сие известно, голубчик?

— От моих друзей, Ваше величество. Которые дожидаются меня в каморке.

— Хм… Та-а-ак, и что же хотят эти разбойники? Полцарства? Треть царства? Четвертинку?

— Что Вы, Ваше величество! Это же обычные глупые разбойники, они не мыслят так масштабно! Свобода вашего потенциального зятя, Ваше величество, стоит какой-то жалкий мешок золота!

— Мешок золота?! Ну, знаешь, это тоже как бы немалая сумма!

— Вполне согласен с Вашим величеством! Но есть ещё один вариант, более простой и не составляющий особого труда для Вас, Ваше величество!

— Для меня? Хм. Что ты имеешь в виду, Ваня?!

— Отряд бравых вооружённых стражников — и никакого выкупа! Что стоит эта дюжина бандитов по сравнению с парой десятков ваших бравых молодцов, Ваше величество!

— Ну да, ну да!..

— Мне кажется, что после этого принц Фердинанд — этот молодой успешный красавчик с несметными богатствами, просто будет обязан жениться на Вашей дочери!

— Ты знаешь, я — был бы не против!

— Дело за малым, Ваше величество — собрать отряд и тотчас выдвинуться в поход! Позвольте мне с моими друзьями присоединиться к дружине и помочь им в этом ратном деле!

— Да, думаю, что я дам на это разрешение тотчас же! Кликни мне Советника, голубчик!

— Благодарю Вас, Ваше величество! — Иван с поклоном попятился к двери.

— Да, вот ещё что…

— Слушаю, Ваше величество!

— После этой кампании, если, разумеется, она пройдёт успешно, напомни мне повысить тебя в должности. Негоже такому разумному юноше ходить в кучерах. Даже в царских.