Сказка про Федота-Идиота и Ивана-Дурака

— Позвольте мне в знак Вашего спасения преподнести Вашему высочеству небольшой презент?! — продолжил Иван, он пошарил за пазухой и что-то вынул оттуда, — вот, пусть этот камень удачи поможет Вам в пути!

На ладони Ивана лежал обычный морской камушек, гладкий и немного прозрачный.

Федот вопросительно взглянул в лицо брата, тот весело подмигнул одним глазом.

— Возьмите!

До Федота дошло:

— Рыба-кит! — прошептал он, глазки его заблестели.

Иван легонько пнул своего коня в бок и поскакал к отряду дружинников царя Банифация.

* * *

Дружинники доложили Его величеству об успешно выполненном задании. Иван же просто умылся с дороги, переоделся и ушёл к себе в каморку отсыпаться.

Банифаций, за время отсутствия отряда во главе с Иваном, уже успел нафантазировать себе возможные последствия спасения принца Фердинанда. И даже представил себе его в качестве зятя.

Потом он распорядился выделить для Ивана удобную комнатушку во дворце и закрепить за ним должность Второго Советника.

А когда Иван проснулся, у его дверей стоял прикреплённый к нему человек, необходимый для его новой должности — шустрый малый лет тридцати.

— Тебе чего, братец? — зевая, поинтересовался Иван.

— Я — ваш новый слуга, Ваше сиятельство! Какие будут приказания?

— Тю! — ответил Иван и почесал макушку.

— Мне поручено проводить Вас в Ваше новое жилище, — объявил слуга.

— Как звать тебя, дружок? — спросил Иван.

— Петром меня кличут, Ваше сиятельство!

— Вот что Петрушка, во-первых, не надо ко мне так официально, можешь меня звать просто Ваня, во-вторых, веди меня в мою новую каморку, а в-третьих — дай пять и будем друзьями!

— А то! Как скажете, Ваше сиятельство! — покраснел от удовольствия Петрушка.

Второй советник Иван пошёл к Царю и поблагодарил его за подарок. Хотя, честно говоря, пошёл он к нему больше по другой причине — ему хотелось поскорее увидеть принцессу.

А Агнесса как раз и была тут же. Она играла с папенькой в какую-то весёлую игру, и её смех разносился по всему дворцу.

Банифацию доложили о визите Второго советника.

— Пущай входит! — улыбнулся Царь.

Иван вошёл, легко и непринуждённо поклонился и запросто, без разрешения присел в какое-то кресло.

Банифаций ничуть не рассердился, а даже напротив: ему по нраву было непосредственное поведение этого юноши.

«Вот шельмец! — с умилением подумал Царь, — и умён, и красив, и смел! Был бы он принцем, не задумываясь, отдал бы за него Агнессу!»

— Как поживают, Ваше величество и Ваше высочество?! — спросил он вместо приветствия и еле заметно склонил голову.

Банифаций молча продолжал любоваться им, а принцесса тотчас залилась нежным румянцем. Она опустила глаза в пол, потом вопросительно взглянула на отца.

— Иван с сегодняшнего дня мой Второй советник, — полуобернувшись, сказал ей Царь, — ты не возражаешь?

— Нисколько, батюшка, — пролепетала Агнесса.

— Вот и славно! — Банифаций встал и, убрав руки за спину, заходил по залу, — вот что, дорогой мой новоиспечённый Второй советник, слушай моё первое поручение!

— Ага, — глупо улыбнулся Иван.

Царь на долю секунды замер, но тут же продолжил:

— У Первого советника хватает и без того государственных дел, поэтому это поручение я доверяю тебе! И, кстати, Первому советнику совсем не обязательно знать подробности этой ответственной миссии.

— Ага, — снова повторил Иван.

Банифаций опять замер, на этот раз нервознее, но сдержался и продолжил:

— Через полгода моей дорогой дочери исполнится восемнадцать лет! Я решил устроить пышные празднества по этому поводу, с широким застольем, песнями и плясками. И самое главное, — Банифаций поднял вверх указательный палец, — самое главное — на это торжество будут приглашены все принцы, претендующие на руку моей дочери. В том числе и принц Фердинанд, разумеется!

— Ага!

— За эти оставшиеся полгода, дорогой мой Второй советник, ты обязан разработать праздничную программу этого торжества, вплоть до количества жареных поросят на столе! А самое главное — придумать испытания для гостей, то бишь принцев, дабы испытать их в силе, ловкости, прозорливости ума и любви к моей дочери…

Иван в пол-уха слушал, с первых секунд поняв свою задачу, а сам украдкой рассматривал принцессу.

Агнесса чувствовала на себе этот взгляд, но при батюшке не осмеливалась взглянуть на Ивана в ответ.

— …Ты хорошо уяснил задачу, Иван? — строго поинтересовался Банифаций.

— Ага! — не поворачивая головы, ответил Второй советник.

— Что значит «Ага»?! Да встань ты, когда с тобой Царь разговаривает!!!..

Часть третья

Глава десятая

Мы выбираем наши радости и печали задолго до того, как испытываем их.

Халиль Джебран

Чем ближе Федот приближался ко дворцу Султанши Медины, тем сильнее одолевало его волнение.

«Скоро, совсем скоро я добуду это чёртово яблоко и буду дома! Батюшка похвалит — молодец, Федот! Ты настоящий сын!»

— Эй, стража! Отворяйте! Доложите госпоже, что пришёл Федот царевич, сын царя Пантелеймона!..

Федот важно и по-свойски, будто только вчера оставил этот дворец, прошёл в покои Султанши, в сопровождении пары стражников.