Сказка про котика и боевую цаплю

— А вот это уже посложнее лабиринта будет и наверняка привязано к резерву… — задумчиво сказал все тот же магистр. — Оно недоработано и все еще не массово, хотя аспирантуру изобретатель такой защиты уже закончил. Тем, у кого низкая сосредоточенность вообще не рекомендуется, как потом выяснилось. Да и псевдоритуальный рисунок нужно наносить сугубо индивидуально, из-за особенностей каждого человека, но ведь смотри, как здорово срабатывает. На испытаниях совсем не так здорово выглядит!

Старик в кресле посмотрел на магистра с большим интересом, словно думал, что он сейчас начнет объяснять что и как там работает, почему и кто именно может научить подобному. Остальные предпочитали смотреть на то, как Лост рывками влево-вправо продолжает двигаться вперед. Причем, вроде бы бежит, но на самом деле продвигается не так и быстро.

— Наверняка какая-то иллюзия, — пробормотала Нэлла.

А ведь этого балбеса еще и прикрывает кто-то. Может этот кто-то иллюзии и создает, пытаясь обмануть противника? А то у котика как-то многовато талантов.

Девушка тихо фыркнула и в этот момент Лост прыгнул не влево и не вправо, а резко толкнул себя вперед. Наибанальнейшим образом, вложив в толчок силу.

Щит, на который он налетел, столкновения не выдержал, попросту вспыхнул и пропал. Кимиши то ли инстинктивно, то ли неожиданно начав соображать, умудрился от столкновения уклониться и даже отступить на пару шагов. Потом невнятно заорал, хлопнул себя по груди и свалился на колени.

— Это еще что? — успел удивиться Ваня и тут случилось другое «это».

Очень быстро случилось. Нэлла даже не поняла похожий на гром звук сначала был или ударившая в защиту полигона зеленоватая молния.

— Это не мусоросжигатель, — сказал Ваня и просто пошел вперед, туда, где за щитами Лоста пространство размазалось цветными пятнами и стало дрожать. Или закручиваться в воронку. Почему-то было похоже и на то и на другое.

Кто-то рядом с Нэллой выругался.

— А ведь жрать могло по-разному, — сказал еще кто-то.

— Портал, могу поклясться, что демонский неправильно работающий портал! — заорал еще кто-то, и Нэллу толкнули.

И она даже не сразу сообразила, что почти все, кто стоял рядом с нею теперь бегут к щитам Лоста.

А она стояла, как дура и пыталась что-то рассмотреть в мельтешении цветных пятен. И чувствовала, что рассмотреть очень нужно, жизненно необходимо. Что если не рассмотришь…

— Ты не так это делаешь, — прошептали на ухо.

Невесомо прошептали. И она точно знала, что никого рядом с ней не осталось, кроме старика в кресле, который хмуро наблюдал за тем, как гости Стрижей стоят рядом с устоявшими щитами бывшего вольнонаемного мага, а хозяева остановились поодаль и стараются ничем им не помешать. Наверное он пытался понять, получит ли теперь что-то взамен своих сведений, даже если Лост выживет. Потому что его сведения, как оказалось, ничего не стоили. Потому что жрать действительно могло по разному. И сейчас кусок полигона не исчез только потому, что Лост скорее всего не дает неправильному порталу закрыться, не позволяет себя сожрать.

— Интересное решение. Да, — продолжил шептать кто-то невидимый и неощутимый. — Средство последней защиты. Попросту выбросить угрозу куда подальше. Чаще в определенное место. Могли их настраивать прямо на камеры ближайших тюрем. Только где теперь те помещения?

А Нэлла продолжала всматриваться, ощущая, что это необходимо делать.

— Ты неправильно тянешься к нему. Он все равно, что в центре урагана. Через ураган ты не пробьешься. Да и смысла нет. Тебе не надо видеть ураган, тебе надо увидеть его, чтобы он увидел тебя и смог дотянуться.

Нэлла кивнула. Зажмурилась. А потом изо всех сил постаралась увидеть Лоста.

Потому что это было единственное, чем сейчас можно было ему помочь.

Она опять же откуда-то это знала.

И знала, что оборотни не докричатся, их магия тоже не сработает, потому что они тоже кричат сквозь бурю, а ветер уносит слова.

Поэтому нужно было просто увидеть, так ярко, чтобы почувствовать. И тогда он обретет якорь, то, что удержит и поможет самого себя вытащить из бури.

— Вот теперь правильно, — похвалили, и невесомое присутствие исчезло.

Глава 12

Пути больших кошек.

Когда-то давно один мерзкий, как потом оказалось, тип, пытавшийся изображать великого учителя перед великовозрастными болванами, возомнившими, что поймали за хвост сказочную птицу Удачу, очень любил с пафосным видом говорить банальные истины. Так говорить, словно сам до них додумался и делился чем-то очень важным, буквально отрывая его от себя. Получалось у него все это неплохо и болваны в него верили. Лост тоже верил, пока не повстречал на празднике одну боевую цаплю.

Чаще всего этот мерзкий тип повторял, что ни в коем случае нельзя недооценивать противника и воображать, что точно знаешь, чего от него ждать. Ведь даже последний слабак может преподнести сюрприз.