Сказка про котика и боевую цаплю

— Так, — сказал Лост, потому что в шепоте впору было подозревать божественный. Боги вообще запросто могут дотянуться до человека, которого хоть раз как-то выделили. Это Лосту объяснял один старик-шаман, попутно пытаясь объяснить как именно работает шаманская магия и почему она, даже исполни все в точности, не сработает у него.

Шаманам силу дают их боги, их духи или что-то среднее. А для этого сначала нужно уговорить их обратить на сея внимание, иначе не услышат.

— А уж если обратили… — проворчал Лост.

Впрочем, то, что он почувствовал боевую цаплю, тоже могло быть частью воздействия проклятой ловушки. Ага, вместе с шепотом. Но в таком случае она была бы излишне сложной и разнообразной. Разнонаправленной. Обман чувств и размазанное, перемешанное пространство — иллюзия направленная на искажение. А вот шепот и Нэлла должны быть либо той же иллюзией, но направленной на сосредоточении на чем-то несуществующем, на подлоге или замене. Ну, или чем-то вообще из магии мозголомов.

— А какой идиот будет усложнять что-то, что, как минимум, должно срабатывать быстро и не мешать само себе? Ладно бы это был большой театр иллюзий, в котором по всем стенам, полу и потолку запрятана куча амулетов, которая помогает иллюзионистам. А полигон точно не театр подготовленный к этой магии.

Нэлла все так же стояла, с закрытыми глазами, хмуря брови, как ученица, пытающаяся сосредоточиться на задании, вопреки прекрасной погоде за окном и буквально прожигавшей карман записке от симпатичного парня.

И Лост решился. Присел. На ощупь, стараясь ни на миллиметр не сдвинуться с места и не упустить образ боевой цапли, нашел бедолагу Кимиши. Схватил его за ногу. Очень медленно и аккуратно встал. А потом шагнул к девушке. Прямо сквозь физически ощущающееся искаженное пространство.

По ушам ударило ураганным ветром и запахло грозой. Ощущения врали, что ветер дует справа налево, что следует ему сопротивляться, а лучше и вовсе лечь и попытаться ползти, и заставить себя в это не поверить было очень сложно.

— Никакого ветра нет, — прошептал Лост и сделал следующий шаг, стараясь идти точно к Нэлле и не позволять себя сдвинуть несуществующему ветру.

За спиной что-то отчаянно заорал Кимиши, то ли пришедший в себя от неожиданного знакомства с сетью, то ли испугавшийся достаточно для того, чтобы преодолеть внушение, заставляющее реагировать на все подряд не шибко адекватно.

А сделать третий шаг было сложнее всего. Потому что начало казаться, что фальшивый ураган все-таки подействовал. Что направление уже хоть и на жалкие несколько сантиметров, но неверное. Что надо эти несколько сантиметров учесть и идти немного правее. Что…

И Лост сделал третий шаг, сосредоточившись на лице боевой цапли.

А потом упал и не понял куда. То ли в появившуюся посреди полигона Стрижей бездонную пропасть. То ли в портал, потому что не пошел немного правее. То ли просто на землю, а так далеко она находилась из-за того, что ловушка подняла пойманных людей вверх.

Или опять же попросту обманывали чувства, не способные сразу придти в норму.

И все, что Лосту оставалось, это замереть, ощущая то ли падение, то ли не падение, и ждать, чем же оно закончится.

Иногда Верихана ощущала себя едва ли не старухой. И бывало это обычно в те моменты, когда вроде бы взрослые и разумные мужчины начинали творить сущую ерунду. И чем старше были эти мужчины, тем оно ощущалось острее. Просто из-за того, что она казалась сама себе ужасно взрослой, взрослее, чем они.

А Лосту было слишком много лет для того, чтобы не почувствовать себя древней каргой. И, наверное, именно поэтому ее так злила его боевая цапля. Потому что большую часть ерунды он творил именно из-за нее. Да не будь этой птички, он бы даже в этот мир не поперся. А если бы и поперся, то для начала попытался хоть с кого-то стребовать аванс за будущую работу. Лосту была вовсе не чужда жизненная философия наемников. По сути, местные вольнонаемные маги эти наемники и есть.

В общем, Лост творил ерунду. А что делала эта боевая цапля?

Ладно, она не была благодарна. Это понятно. Она же его ни о чем не просила и даже не намекала, в ней для этого слишком много гордости. Так за что благодарить?

Ладно, она в принципе не способна быть кроткой, нежной, хозяйственной и что там полагается еще идеальной женщине. Верихана и сама на такую женщину была не похожа. Да и вряд ли такие нравились Лосту.

Ладно, у этой птички были свои долги, обязанности, мечты о карьере и развеселый папаша. Ну, не повезло девочке, с кем не бывает?

Ладно…

Да много таких «ладно» было в этой девушке. И Верихана плевать бы на них хотела, если бы эта боевая цапля умела видеть то, на что смотрит. Хотя бы немного. Хотя бы какую-то маленькую часть. Она ведь тоже на самом деле гораздо старше, чем кажется, сама Верихана по возрасту вполне могла бы быть ее внучкой, а может и правнучкой. Ну и как за столько времени можно было умудриться не научиться замечать. Причем то, что прямо перед носом находится?

А она ведь не видит, совсем.