Сказка про котика и боевую цаплю

К сожалению, вообще не приближаться к этим самым Домам было невозможно в принципе. Сложно это делать, если земля, по которой ходишь, принадлежит именно им. И все, что Дарми мог сделать, это не привлекать к себе излишнего внимания и вовремя исчезать с земли заинтересовавшихся. Не станут же они гоняться за каким-то среднесильным вольнонаемным магом? Делать им больше нечего. А вот его ум и изворотливость уже его личное дело, причем, Нике не оказанное дело.

А иногда Дарми и вовсе приходилось делать откровенные глупости. Если риск того стоил. Глупости он эти, конечно продумывал, но сам отлично понимал, что все не продумаешь, что случайности не выдумка и что рано или поздно его все-таки кто-то пришибет.

Впрочем, никому еще не удавалось жить вечно, по слухам, даже боги вовсе не бессмертны. А если иногда не рисковать, то шансы быть убитым вовсе не уменьшаются. Они могут еще и увеличиться.

И вот теперь Дарми опять рисковал. Отправился на земли недовольных его бегством людей в компании других людей, почему-то мнящими себя очень умными и продуманными. Дарми был уверен, что в конце этого пути они собираются стукнуть его по голове и бросить на видном месте, в качестве приманки для сильных того самого Дома, который хотят ограбить. И да, он даже собирался им подыграть, правда, приманками в итоге будут именно они. Ну, по его расчету. А там мало ли, случайности ведь бывают.

— Скоро ты там? — страшным шепотом спросил один из нанимателей. Заросший борой и волосами северянин, похоже, пытающийся этой растительностью замаскироваться. Он был не главным среди нанимателей, но самым разговорчивым и нетерпеливым. Так что не удивительно, что первым решил заинтересоваться готовностью супа из всего, что собрали по сумкам, именно он.

И да, когда обнаружилось, что с припасами наивные наниматели просчитались, готовка из остатков и того, что удалось своровать в одном сельском подвале легла на плечи Дарми. Остальные ведь высокородные.

Болваны.

Похоже, даже не задумались о том, что дают ему отличнейший шанс всех отравить и дальше отправиться добывать «чудо» в Гором одиночестве. Нет, он их травить не собирался, должен же кто-то отвлечь сильных Дома от ценной вещи, истинную ценность которой они не знают и держат ее на виду, но шанс ведь ему столь бездарно давали.

Умники.

Дарми тихонько хмыкнул и на глупый вопрос отвечать не стал.

А высокородный посопел немного от возмущения и ушел к другим высокородным давиться слюной и мечтать о супчике.

— Да будет еда в твоем котелке всегда свежа и аппетитна, — как-то странновато произнесли из глубины окружающих стоянку кустов. Хороших кустов. Высоких. Сумевших вместе с пятью деревьями устроить своеобразный шалаш, благодаря чему эту стоянку сверху не разглядишь.

— Да будет, — согласился с пожеланием Дарми.

Тихо согласился, чтобы не привлекать внимание нанимателей. Мало ли кто и почему вдруг решил с ним заговорить. Может это галлюцинации и те грибы, которыми он успел немного утолить голод, были вовсе не летинками. А даже если не галлюцинации…

— Чьи это земли? — спросили из кустов, и Дарми показалось, что там мелькнуло что-то желтое.

— Ропьянки, — честно ответил он.

А вдруг в эти кусты забрел нетрезвый бог, успел там отоспаться, а когда проснулся, обнаружил рядом людей? Врут и грубят богам только самоубийцы. В этом Дарми был уверен. Как и в том, что незаметно через его защиту не пройдет ни один человек, будь он хоть в сто раз сильнее его самого. А вот на богов эта защита не рассчитана.

— Вот демоны, — едва слышно пробормотали в кустах. — Так и знал, что мне будут здесь не рады. А ты зачем сюда приперся? Тебе здесь не рады будут еще больше.

И было в этом утверждении что-то настолько знакомое, что Дарми тихо ругнулся и признался:

— Добывать «чудо».

— Да? Ну, удачи. Надеюсь только, что не то «чудо» которое я выудил из реки семь лет назад. Это подделка. Они меня тогда так разозлили, что я им ее подбросил. Заставил их ее у меня отобрать. Специально лепил похожей на одну утерянную штуку, а они, балбесы, так это и не обнаружили… или уже обнаружили?

— Нет, — мрачно признался Дарми, удержавшись и не пнув со злости котелок.

Вот тебе и неожиданность.

— Но я знаю, что у них можно ценного стянуть. Я в прошлый раз просто не смог проникнуть во дворец, — признались из кустов. — И мне там нужна только она вещь… точнее, даже не мне. А остальное…

— Понял я, — проворчал Дарми, размышляя, стоит ли связываться с голосом из кустов. Тем более у него было сильное подозрение, что он знает, кто там говорит. И плевать, что как-то странно, да и не своим голосом.

— Молодец, — сказали из кустов, а потом оттуда воровато выглянула большая кошачья голова и заговорчески произнесла: — Я тогда пойду следом. Надеюсь моего пленника пока никто не найдет и ничем не переедет.

Дарми согласно икнул и прижал к себе ложку.

— Да-да, я немного изменился, — призналась голова и загадочно исчезла в глубине кустарника.

— Надеюсь, это из-за грибов, — прошептал Дарми.

— Надейся, надейся, — проворчали из кустов.