Сказка про наследство. Главы 16-20

– Кто? Ты называла Мобутю? Молодого деда уже без белой бороды? Зачем тогда мы его оставили с тем красногвардейцем? У них оружия нет.

– С Анютиным. И не про Мобутю я говорила. У него на Марае свое дело. У нас свое. Неча спихивать!..

– Я не спихиваю. Просто предположил… Не хочет дед – и не надо. Ему награду за заведомо проигранный бой не дадут. Тем более комиссара уже похоронили… Других помощников нет. Разве что этот Сашок. Но он очень испуган. И за себя, и за командира Кортубина.

– Не они. Конечно, не они. Мобутя сейчас на Шайтанке воюет – плохо ли, хорошо – как получится… Ну, не получится, что ж, – Машутка оглядывалась и все кого-то искала. – А вот и наш помощник. Кефирчик! Кис-кис!

– Кот? Как нам поможет твой кот? Утопия!

– У него очень острый нюх. Он всегда с улицы выбирал, в какое окошко залезть за превосходным салом. Ни разу не ошибся.

– Нет здесь сала! – Вано вышел из себя. – Скорее, мы – сало, пища для ядки.

– Кефирчик! Нюхай! Нюхай!.. Кефирчик, ищи!.. На тебя надежда…

Кот соизволил прислушаться к девчоночьей просьбе. Стоя на белых лапах и вонзив когти в землю – в корни ядкиных стеблей – он замер царственно. Розовый нос втягивал кислый воздух. Хвост распушился и вибрировал. Так выдержав недолго, Кефирчик с явным намерением юркнул в чащу. Повадки прирожденного охотника – ловкие, бесшумные. Листья не успели не то, что уцепиться за его длинное, сильное тело, но даже прошелестеть вслед.

– За ним! – Машутка, наоборот, наделала шуму, ринувшись в заросли, не разбирая дороги. А и не было дороги-то, и не было, куда свернуть – ни налево, ни направо. Ну, понятно, что обратной дороги тоже нет. Остается только вперед!

– Остается думать, что твой кот знает, куда идти… Смешно – кот знает, – Иван быстро догнал Машутку.

– Знает он! Не сомневайся. Ядка где-то рядом. Кефирчик чует. Эвон подрал!.. Давай сделаем то, зачем пришли.

– Да я бы рад! Готов я… Где этот кот?!

Парочка дальше пробиралась в чащу. Они шли и шли, ориентируясь на белое облако, плывущее между древовидными стеблями. Вдруг Иван обнаружил, что может видеть больше. Впереди заструилось голубоватое свечение – сперва тонкое, дрожащее, потом ярче и резче.

– Это тут! – почему-то прошептала Машутка, ткнув пальцем – и палец у нее выглядел негнущимся, неловким, каким-то деревянным (этот палец от сжатого кулачка, в котором ведьмин дивор). Ядкино гнездовье почувствовало близость недостающей части – третьего лепестка – и включилось, начало притягивать как магнит. Неведомая сила властно повлекла девочку, вынуждая ее совершать возбужденные движения, становясь все ближе и ближе.

– Осторожно! – Вано схватил девчоночью руку, страхуясь от непредсказуемых фокусов.

– Да ничего не будет! – Машутка оскалилась не хуже Кефирчика. Зубки маленькие, желтые, пляшущие. – Ведьма рядом со своим гнездовьем тарарам не устраивает. Здесь ее лежбище на покое.

– Хотелось бы верить… Как в центре урагана тихо, а вокруг него…

– Нам еще повезло. Посмотри сюда! Видишь в первый и последний раз… И не дыши так громко… – разговор продолжался шепотом.

– Она услышит? Может, мне вообще не дышать?

– Как насос втягиваешь… Просто кислый запах ядки опасен. Он одурманивает.

– Я не чувствую. Надышался! Даст Бог, выживу… Даже не верится, но ведь мы пришли. И не хоть куда, а куда надо дошли. Вот, что искали – перед нами… Муравейник напоминает. Для гигантских муравьев… Не лезь, Машутка. Как выскочат стражи гнездовья – муравьи, как нажалят…

Над поверхностью возвышалась куча. Мини-холм без крутой верхушки. Защитной стеной вкруг переплелись ветви, стебли, корни, какие-то сухие охвостья, пуки травы, камни и комья земли – в качестве строительного материала годилось все на горе. И все это предназначалось защищать внутреннего обитателя гнездовья. Единственный цветок на толстом кривом стебле с щетинками, и щетинки имелись на каждом лепестке темно-синего цвета – всего две, плотно захлопывающиеся половинки. Кокон выдающегося размера – Ивановы ладони не достанут для обхвата. Бархатистая фактура – основа синяя, а щетинки переходного – серебристого оттенка. Над цветком поднималось серебристое свечение, которое издалека заметили молодые люди. Сказочная роскошь! И темные крапины на синем бархате. Зловеще. Но цветок ядки – триллиум. Где же третий лепесток? Теперь находился рядом – в девичьем кулачке – и норовил соединиться с двумя собратьями. Кулачок непроизвольно склонялся к гнездовью.

Вано был абсолютно прав, предостерегая Машутку. Ядка выделяла клейкий сок с сильно кислым запахом – еще не хватало приклеиться.

Но и Машутка права. Никто из героев нашей истории не видел ядку в ее истинном виде наяву (ну, может, во сне видели, когда синим цветом расцветали их фантазии). До нынешнего момента она являлась перед всеми в облике эффектной жгучей брюнетки – стройной, но не худой, рослой. С властной гипнотической красотой. И сколько мужчин подпали под ее чары! Редко кому удавалось избавиться. Например, Граниту или молодому Леше Имбрякину. Или они только думали, что удалось?..