Сказка, расказанная на ночь

— А ты уверена, Зена? — Габриель с облегчением вздохнула, хватаясь за протянутую руку помощи. — А если мне там станет дурно?

Зена подняла барда в седло позади себя.

— Тогда убедись в том, что ты нагнулась в сторону. В сто-ро-ну! — строго посоветовала Зена, подвигаясь на седле вперёд, чтобы дать место Габриель.

Воительница широко улыбнулась, почувствовав, что Габриель прислонилась головой к её спине и обхватила руками за талию. Зена знала, что через несколько мгновений бард заснёт.

Удовлетворенно вздохнув, Габриель расслабилась. Мерные шаги Арго укачали её, и в скором времени Зена услышала приглушённый храп. Почувствовав, что тело позади неё наклонилось и готово было свалиться с лошади, Зена кнутом привязала Габриель к себе, чтобы та не упала.

— Хм-м… — тихо просопела бард, привалившись к воительнице.

Зена весело улыбнулась и стала смотреть на дорогу.

Таким образом они проехали много часов, пока солнце не прошло полуденную черту и стало клониться к вечеру.

Зена как раз закончила взвешивать преимущества и недостатки открытого лагеря или продолжения пути ночью до Капандритиона, когда услышала, что в повозке позади кто-то начал подавать признаки жизни. Сафо проснулась, и остальные, настроенные на её ритмы жизни, тоже начали очухиваться. Зена услышала, как Сафо бранила своих спящих подруг.

— О боги, Клео, ты развалилась на полтелеги, — ворчала Сафо на одетую в кожу женщину.

— Так ведь места нет, — пожаловалась та. — Почему она тоже тут должна быть? — Клео толкнула Лаки в спину.

— Эй! — замахнулась Лаки на Клео, но промазала.

— Потому что я так хочу, — Сафо оттолкнула плечо Клео.

Клео прицелилась плеткой по Сафо, но поэтесса только расхохоталась, когда плеткой досталось Лаки. Лаки протестующе закричала и шлепнула Сафо. Поэтесса стала её щекотать. От щекотки Лаки подпрыгнула и головой стукнула Клео по подбородку. Клео взвизгнула и выпрыгнула из повозки. Она была в ярости.

— Ну и спи с ней!

Клео швырнула плетку в Сафо и рассержено отошла в сторону. Сафо жизнерадостно рассмеялась и начала охаживать Лаки плеткой по попке. Обе женщины, играя, шумно возились, пока Сэмфаст на гаркнул на них, — они чуть перевернули повозку. Шум разбудил уже всех.

Всех, кроме Габриель. Зена попыталась обернуться и посмотреть на труппу Сафо, но Габриель ещё спала, плотно обхватив руками за талию. Смех Сафо всё же донёсся до Габриель, и она начала просыпаться. Зена хихикнула, когда услышала, как Габриель спросонья причмокнула губами, борясь со скопившейся во рту слюной. Руки воительницы вздрогнули, когда она почувствовала, как могуче потянулось легкое тельце барда.

Зена была совершенно ошеломлена, когда ладони Габриель начали по кругу поглаживать её живот. Бард ещё не пришла в себя, и, похоже, всё ещё пребывала в сладких объятиях хорошего сна. Зена подняла бровь и попыталась растолкать спутницу.

— Гм, Габриель, — тихо сказала она.

— М-мммм? — сонно откликнулась та и снова начала ласкать воительницу.

Блуждающие ладони Габриель доставляли Зене чуть больше удовольствия, чем ей хотелось бы признать.

— Габриель! — Зена вновь попыталась осторожно разбудить её.

Бард придвинулась чуть ближе. Тело Зены непроизвольно среагировало, когда маленькая ладонь Габриель проскользнула за нагрудную пластину доспехов.

— ГАБРИЕЛЬ!!! — крик Зены вырвал сказительницу из мира сновидений.

— Что? — простонала та, в замешательстве оглядываясь, пока не вспомнила, на каком свете находилась.

Заметив, где была её рука, Габриель быстренько убрала её из-под доспехов Зены и покраснела как помидор.

— Я, наверное… э-э… просто… э-э… спала, — заикаясь, попыталась объясниться Габриель, поспешно убирая руки с талии воительницы.

Зена развязала кнут и остановила Арго. Вся процессия резко остановилась. Зена протянула руку Габриель, чтобы помочь ей слезть с лошади.

— Ладно, не волнуйся, — тепло улыбнулась воительница, помогая Габриель соскользнуть на землю. — Надеюсь, тебе снился приятный сон. — Зена хитро подмигнула Габриель, встретившись с ней взглядом лазурных глаз. Бард сразу лишилась дара речи. В любом случае, выражение лица Зены затмило бы любой ответ. Зена удивлённо открыла рот, изучая взглядом лицо Габриель. Спрыгнув с лошади, она притянула Габриель за плечи, чтобы получше рассмотреть.

— Что? В чём дело? — сконфуженно спросила Габриель, видя удивление спутницы.

Бард ещё больше изумилась, когда Зена сделала то, чего Габриель никогда не видела за все те годы, проведенные вместе.

Закинув голову, воительница громко расхохоталась. Это был настоящий, грудной громкий смех, да такой, что на глаза Зены навернулись слезы. Пытаясь восстановить дыхание и сморгнуть слезы, Зена ещё раз взглянула на Габриель — но то, что было на её лице, заставило воительницу только пуще расхохотаться.

— Чего смешного? — спросила Габриель, ощупывая щеку кончиками пальцев. — У меня что-то не так с лицом?

От её вопроса Зена засмеялась ещё громче и схватилась за седло Арго, чтобы со смеху не упасть. Габриель ничего не ответила.