Сказка, расказанная на ночь

- А вот и нет: обещала! – Зена приблизила лицо к лицу Габриэль. – И ответ – «нет»! Ты меня не переубедишь, Габриэль!

- Зена, ну, пожалуйста! – Габриэль бросила короткий взгляд на Сафо и схватила воительницу за руку. – Сафо, мы на минутку.

Габриэль увела Зену в сторонку. Сафо, насвистывая, рассматривала потолок.

- Зена! Сафо нужна наша помощь! - начала Габриэль.

- Нет, не нужна, - Зена непреклонно скрестила руки на груди.

- Нужна! – Габриэль схватилась за руки Зены. – Неужели ты хочешь прожить всю жизнь с сознанием того, что ты могла предотвратить катастрофу! Что только из-за тебя величайший из живущих греческих поэтов превратится в величайшего из греческих поэтов прошлого?

Зена уставилась в потолок, не отвечая.

- …и кроме того, до Афин уже близко! Всего две деревни! Меньше недели! – продолжала настаивать Габриэль.

Зена снова взглянула на сказительницу и вздохнула. Габриэль поняла, что настало время более решительных действий.

- Я могла бы очень многому научиться у неё. Подумай только: я могла бы поучиться у Великой Поэтессы Сафо! Это бы ТАК помогло мне! Это ТАК МНОГО значит для меня! – глаза Габриэль блестели, словно она собиралась заплакать.

Взгляд Зены смягчился. Она, рассеянно постукивая носком сапога по полу, взглянула на барда, а потом снова отвела взгляд в сторону. Габриэль понимала, что почти победила. Дав Зене время подумать, Габриэль пустила в ход последний аргумент:

- Я целую неделю не буду доставать тебя своими историями, - пообещала она.

Зена коротко улыбнулась в ответ.

- Я почищу твои доспехи? – предложила Габриэль.

Зена не ответила, не отрывая от сказительницы взгляда.

- Я поточу твой меч…

- Хватит! – Зена подняла руки. – Сдаюсь! – воительница сузила глаза и подошла к поэтессе:

- Если ты хочешь… - начала она.

- Да! С удовольствием! – воскликнула Сафо.

Зена, не смутившись, продолжала:

- Мы проводим тебя до Афин. Но с двумя условиями.

- Да! Да! С какими? – умоляющим тоном спросила Сафо.

- Первое, - Зена склонилась ближе к поэтессе. – Отвечать за твою безопасность буду я, и я буду тут главной. Не знаю, кто сейчас ответственный за турне, но кем бы он ни был – он будет выполнять мои приказания. Ясно?

- Без проблем! Считай, что всё уже сделано! – легко согласилась Сафо.

Зена склонилась ещё ближе и уставилась прямо в глаза Сафо.

- Второе. Ты, Сафо, Десятая Муза, Величайшая из Живущих Греческих Поэтов, будешь слушаться меня и делать всё, что я скажу – немедленно! Это ясно?

- У-ти какие мы грозные, - ухмыльнулась Сафо и подмигнула Габриэль.

Габриэль подмигнула в ответ и криво улыбнулась.

Зена встряхнула Сафо за плечо, призывая к вниманию.

- У меня такое чувство, - сказала Зена, не поддаваясь умильному выражению лица Сафо, - что неприятностей теперь не оберёшься.

- От кого – от меня? – Сафо прижала руку к груди с выражением самой невинности.

Зена взяла её за пальчик и указала им на Габриэль.

- От тебя и вон от неё. От вас двоих будет больше проблем, чем было у меня за всю жизнь.

- От кого – от меня? – теперь настал черед Габриэль возмущаться. Зена взглядом успокоила её.

- Будете делать, как я скажу. Согласны? – Зена хлопнула Сафо по здоровому плечу.

- Конечно! – улыбнулась Сафо и взглянула на Габриэль, стоявшей, скрестив руки, с оскорблённым видом от инсинуаций Зены.

- Тогда не ввязывайтесь в неприятности!

- Обещаю! – вновь улыбнулась Сафо.

- И ты тоже! – Зена сверкнула глазами на Габриэль.

- А я-то что сделала?

Зена пробормотала что-то нечленораздельное и подошла к стойке бара. “Мне нужно выпить”, - расслышала Габриэль её вздох.

Габриэль взглянула на Сафо. Та лукаво подмигнула и вытащила руку из-за спины. Её пальцы были скрещены.

Часть 4

Шторм не нарушит мой покой –

Прижмусь к земному стану.

Любовь царит над всей землёй!

Я петь не перестану!

- фольклор

Зена положила локти на стойку и кивнула трактирщику. Он кивнул в ответ и налил полную кружку пива, которую Зена выпила залпом. Не успела она поставить кружку на стойку, как почувствовала чье-то присутствие за своей спиной.

- Простите, - прогремел бас – на вкус Зены, излишне громко.

Зена повернулась в пол-оборота и, сузив глаза, вежливо спросила:

- Да?

Голос, как оказалось, принадлежал длинноволосому мужчине, которого Сафо назвала Сэмфом.

- Меня зовут Сэмфаст. Я менеджер Сафо.

Сэмфаст протянул руку для рукопожатия, но Зена, окинув мужчину придирчивым взглядом, не коснулась его руки. Он нервно убрал её, становясь всё более раздраженным.

- Послушай, я просто хотел успеть поблагодарить тебя до того, как вы с подругой уйдёте из этого…

У Зены складывалось такое впечатление, что этот “менеджер” несколько торопился выпроводить их вон, и поэтому не дала ему закончить:

- У вас ведь нет никаких специальных мер безопасности во время представлений, так ведь? – она полностью повернулась лицом к Сэмфасту и отпила ещё пива.

- В них никогда не было нужды.