Сказка странствий (СИ)

- Я, конечно, не Лара Крофт, - выдает Доктор, разглядывая приборчик, и тщательно сдувает с него пыль веков, - но тоже расхититель гробниц. А это по большому счету и не гробница, хоть и место последнего упокоения… Но тем не менее! Смотрите, какую полезную штуку я нашел!

- Что это за штука? - интересуюсь я, и он, быстро просканировав приборчик отверткой, нажимает двумя пальцами на боковые кнопки прибора. Из циферблата хронометра разворачивается коническая голограмма, внутри нее мельтешат серо-сиреневые линии, а когда мельтешение прекращается, перед нами оказывается подробная схема-план здания.

- Проводник-коммуникатор, - объясняет Доктор. - Выдавался гостям Анклава, чтобы они не терялись и всегда знали, где столовая. Этому гостю не повезло, зато нам - очень даже. Теперь мы не будем тыкаться вслепую.

- Тогда надо решить, куда идти, - отвечаю, вглядываясь в голограмму. - А для этого надо знать, что мы хотим здесь найти.

Доктор протестующе мотает головой:

- Шторм, я же объяснял! И вопросы, и ответы на них ученик находит в пути - такой принцип. Ну-ка, вспоминай - что такое «место пути»?

- Зал для тренировок, - я тыкаю пальцем в голограмму, в огромный амфитеатр на нижнем уровне здания. - Отсюда начинается путь ученика, согласна. Но нам он зачем?

- Там будет понятно, что мы ищем! - Доктор резко разворачивается на месте, гасит голограмму и показывает куда-то вправо костяной рукой. - Алонси!

Макс тоже успел запомнить план на голограмме, поэтому ведет осветительный дрон по нашему маршруту с опережением, что позволяет нам вовремя заметить дыру в полу. Даже не дыру - широченный черный провал, как от взрыва аннигеляционного снаряда малого калибра. Дальше не пройти, свет от дрона меркнет далеко внизу, из провала тянет чем-то еле заметным, но очень странным - не только запах, но и структура энергетических потоков, не свойственная ни живой, ни мертвой материи. Мне это не очень нравится, и я спрашиваю Максима:

- Макс, чувствуешь что-нибудь? Может, лучше сразу прыгнуть на нижний уровень?

Тот облизывает палец, поднимает его вверх, как охотник, определяющий направление ветра, и принюхивается - как будто у него есть верховое чутье, затем становится на край провала и сплевывает вниз. Видимо, это у него такой способ заглянуть за край восприятия - отправить туда крошечную часть своей эктоплазматической оболочки и посмотреть, что с ней случится.

- Есть сигнал, - наконец откликается он. - Там внизу что-то есть, но я не могу его идентифицировать.

- Ни живое, ни мертвое? - уточняю я, и он кивает. - Оно опасное?

- Пока нет, - Макс качает головой. - Пока оно никакое. Безразличное.

- Так что? - Доктор тоже подходит к краю провала и смотрит вниз. - Прыгнем туда?

- Ммм… Не советую, - Макс морщит нос, отчего его котообразность еще заметнее. - Не советую.

- Съедят? - насмешливо подсказываю я ему, а он улыбается как довольный кот и объясняет:

- Во-первых, я слишком мощный, мой микропрыжок сильно влияет на окружающую среду. Я могу уничтожить следы, которые мы ищем. Во-вторых, эта штука внизу - я могу ее повредить при материализации, и она может отреагировать - каким образом, не имею понятия. Мой пилот, я думаю, мне надо бы включить режим маскировки.

- Так можно и по-другому прыгнуть, - встревает Доктор. - Макс, твой режим маскировки совместим с хамелеоном - я прав? Так вот, десантные ховерборды помнишь? Улавливаешь мысль?

- Вполне, - Макс поворачивается к нему и подмигивает. - Это я могу.

Он подпрыгивает на месте, его форма расплывается, превращается в легкое белое облачко, и перед нами зависает ударный ховерборд галлифрейского космодесанта - штука, больше всего похожая на доску для серфинга, только больше раза в полтора, с маленьким аэродинамическим оперением вместо киля и с двумя пакетами двигателей спереди и сзади. Мы запрыгиваем на платформу и защелкиваем на ногах фиксаторы, похожие на горнолыжные крепления.

- Ты ездил на такой штуке? - спрашиваю я у Доктора, глядя, как он покачивается, примеряясь к управлению. - Я вообще не представляю, как ей управлять.

- Ага, - он поднимает ховерборд повыше и закладывает пробный кружок, стараясь не приближаться к провалу. - Я на таких штуках десантировался в Войну, и не раз. Ничего сложного, на самом деле - тот же сноуборд, только плюс антигравы. Давай, Шторм, пусти люстру вперед. Алонси!

Посылаю Максу команду, осветительный дрон ныряет в провал, Доктор слегка приседает, как сноубордист на крутом спуске, бросает ховерборд в вираж и направляет вниз по широкой спирали. От скорости спуска и боковых ускорений захватывает дух, но я все равно пытаюсь рассмотреть, где мы летим. Свет прожекторов дрона перед нами выхватывает из непроглядной темноты вскрытые взрывами комнаты, залы, переходы, шахты - все та же картина разгрома и запустения. Только почему-то больше нигде не видно ни костей, ни ящериц, и это кажется мне весьма странным.

«Доктор! Макс! - кидаю я в общий поток. - Кто разгромил Анклав?»

«Темный Орден Силы, - откликается Доктор. - А что?»