Сказки бабушки Прасковьи

Ровель дошел до леса, оглянулся на крепость. Отсюда она, казалось, маленькой, почти игрушечной, и понял, что расстояние обманчиво, и он находится достаточно далеко от дома. Минуту помедля, он ступил под зеленые кроны деревьев. Лес выглядел нарядным и доброжелательным. Ровель огляделся по сторонам и на всякий случай снял ружье с плеча.

Бабочки водили цветные хороводы на солнечной полянке. Полевые цветы пестрели между белых стволов березок. Солнечные лучи жмурились между их гибких, длинных, почти до самой земли веток. Самые ловкие пробивались к земле и подрумянивали щечки, созревающей землянике.

Парень почти расслабился и уже потянулся за спелой ягодкой, но тут ему показалось, что среди белых стволов мелькнула чья-то фигура. Ровель насторожился и снова взялся за оружие.

– Кто здесь? – громко крикнул он на весь лес.

– Кто здесь… Кто здесь… Кто здесь…, – повторило несколько раз утреннее эхо.

Проснувшееся солнышко своими горячими ладошками обласкивало лес.

«Должно быт привиделось», – подумал молодой охотник и, достав сосуд с водой, сполоснул лицо.

Но вот, снова послышался шорох. Парень вздрогнул и начал судорожно оглядываться по сторонам. В лесу точно кто-то был!

– Хи-хи-хи!!! – засмеялся тоненьким голоском кто-то в кустах.

– Ты кто? А ну, выходи! – крикнул снова Ровель.

Среди берез показалась девушка в длинном, кисейном платье. Ровель стоял и смотрел на нее. Она была боса, простоволоса, с пронзительно-зелеными глазами. Ее взгляд привораживал.

Ровель было кинулся к незнакомке, но та, вдруг, растворилась среди белых стволов.

– Догони меня… Догони меня…, – смеялась девчонка, увлекая его, все дальше и дальше вглубь леса.

Цепляясь за ветки, Ровель кинулся за зеленоглазой искусительницей. Но та, каждый раз появившись, исчезала снова. В сумасшедшей погоне за чудесным видением он выбился из сил и упал на землю без чувств.

Ровель очнулся от легкого прикосновения, открыл глаза и чуть не вскрикнул. Недосягаемая красавица склонилась над ним так близко, что ее золотистые локоны упали ему на лицо и защекотали кожу.

Девушка, молча, рассматривала его и улыбалась.

Ровель вскочил, как ошпаренный и схватил ее за руку.

– Почему ты от меня убегала?! Как тебя зовут?

– Дия…, – простонала девушка, – Пусти мне больно…, – заплакала она.

Парень разжал руку. На его ладонь что-то упало.

Ровель глянул и не поверил своим глазам.

– Изумруды…, – застыл он от изумления. Из-под ресниц девчонки падали вместо слез драгоценные камешки…

– Вам людям, почему-то очень нравится наша застывшая боль… Вы готовы убить друг друга из-за каменных слез…

– Как странно ты говоришь, будто сама не человек и имя твое нездешнее…, – проговорил задумчиво Ровель, разглядывая девушку, – Что ты делаешь здесь одна? Не все мужчины решатся зайти в этот лес…

– Я здесь живу, – улыбнулась Дия, – Мне бояться нечего.

Парень впился взглядом в ее необыкновенного цвета глаза, чувствуя, что тонет в их зеленой тине. Рассудок его начал мутнеть.

Дия прикрыла свои сокровища рукой.

– Не смотри на меня, иначе сойдешь с ума и погибнешь! На нимф нельзя смотреть.

– Ты нимфа? – поборол Ровель, наконец, ее магнетизм, – Так это из-за вас люди не жалуют это место?

– Мы подневольницы, – грустно сказала Дия, – Водяная, которой мы служим, крадет маленьких девочек и делает из них лесных колдуньей. Она заставляет нас сбивать охотников с пути и заводить в чащобы на съедение зверям.

– Ну, ты же спасла меня, – осмелился снова посмотреть на Дию Ровель.

– Водяная говорит, что я никчемная нимфа и меня саму пора кинуть на растерзание дикому зверью…, – из глаз девушки снова посыпались изумрудики, – Почему ты не собираешь их, как другие? – спросила Дия, указывая на камни, – Они дорого стоят.

– Твоя улыбка дороже! – дотронулся до девушки Ровель, чтобы убедиться, что она настоящая, а не дневной сон, – Ты так прекрасна, когда улыбаешься и твои глаза мне, кажутся такими знакомыми… Гера…, – вспомнил Ровель, зачем наведался в этот лес, – Я ищу девочку, ее зовут Гера, она пропала много лет назад. После того, что ты мне рассказала, я уверен – она одна из вас. Не знаешь ли ты случайно кого с таким именем?

Дия опечалилась.

– Нимфы не помнят своих настоящих имен. Имя – это мостик, который может вернуть нас в мир людей, поэтому Водяная навсегда смывает память о прошлом…

– Голубой мостик? – спросил Ровель.

– Откуда ты знаешь про Голубой мостик? – вздрогнула лесная прелестница, – Старуха Водяная запрещает нам говорить о нем.

– Я не верил в его существование, но, похоже, с помощью Голубого обмана она крадет людей, – окончательно расстроился парень, чувство его вины в исчезновении принцессы стало еще ощутимее.

– Мне пора возвращаться, – засуетилась Дия, – Водяная может схватиться меня в любой момент и тебе не безопасно оставаться здесь…

– Мы увидимся еще?! – взволновано спросил Ровель.

Дия улыбнулась и сорвала колокольчик. Она протянула его парню.

– Позвони и я приду.

– Это же обыкновенный цветок…, – не поверил тот, решив, что она его разыгрывает.

– Колокольчик, может и обыкновенный, а я – нет! – засмеялась девушка и растворилась среди зелени леса.