Сказки бабушки Прасковьи

– Посмотрим, водяная душа твоя, – обращаясь к ведьме, сказал тот. Его голос при этом проскрипел, как поваленное дерево во время бури, – Как ты заботишься о своем господине? Какую смену вырастила для меня?

– Они все, как земляничка, Ваше величество! Спеленькие, румяненькие, сладенькие! – затряслась тоже от страха старуха, и ее тело покрылось мелкой зябью, – А ну, разойдитесь! – приказала она девушкам.– Посмотрите сами, Ваше Величество, – ласковым ручейком зажурчал ее голос, – Все, как одна, красавицы!

Лесной колдун сделал шаг в сторону девушек. Опустив глаза, они стояли покорные и печальные в ожидании своей участи.

– Почему их лица такие грустные? – прогремел голос Владыки леса, – Разве они не рады своему господину?!

– Простите их, Ваше Величество…, они просто волнуются, – забулькала старуха сама от волнения и бросила грозный взгляд в сторону подопечных, – Всех утоплю, всех! – едва слышно пригрозила она девушкам.

Царь стал медленно подходить к каждой и внимательно разглядывать товар. Около Дии он задержался дольше других.

Сердце девушки перестало биться.

«Как он кошмарен», – подумала она, стараясь не вдыхать отвратительный аромат, пропитавший чистый утренний воздух, – «А его горящий кровавым светом рот просто отвратителен!».

Только, венок из полевых цветов на голове царя-колдуна чуть смягчал неприятный образ. Что было под ним, было страшно подумать! Одна, торчавшая борода чего стоила…

– Посмотри на меня! – приказал хозяин.

Девушка медленно подняла ресницы. Зелень ее чудесных глаз привела в восторг Владыку леса.

– Мой любимый цвет! – воскликнул царь, – Я выбираю ее! – крикнул он. Облегченные вздохи девушек легким ветерком пронеслись по берегу озера.

Лесной колдун, возвестившим себя царем, дотронулся до Дии рукой. Она не была ледяной, как у речной ведьмы, наоборот, сучковатая ладонь названного царя процарапала кожу девушки до крови. Дия ойкнула и упала без чувств.

Очнувшись, она почувствовала мокрые прикосновения Водяной. Ведьма хлопала ее по щекам, довольно, приговаривая:

– Я знала, что ты понравишься ему… Хоть на это сгодилась… Послезавтра, наконец-то, я сбуду тебя с рук…

Заметив, что Дия пришла себя, водяная добавила:

– А пока отдыхай. Как я погляжу, ты так обрадовалась, что от счастья лишилась чувств! – и ее грохочущий хохот эхом раскатился по лесу.

Дия сожалела, что не умерла. Услышанное привело ее в ужас. Среди ясного солнечного дня кожа ее покрылась мурашками. Что ожидало ее в скором времени?

Опечаленная девушка не сразу расслышала звон колокольчика.

– Динь, динь! – задорно прозвучало снова.

– Ровель! – очнулась Дия от тягостных мыслей и побежала на повторяющийся звук. Он походил на лучик света, неожиданно ворвавшийся в темницу, в которую скоро заключат ее душу и тело… Дия чувствовала это, и слезы текли из ее прекрасных глаз, маленькими, зелеными изумрудами усыпая землю…

– Ровель! – кинулась несчастная на грудь парня, – Ровель! Мы видимся в последний раз…

– Что случилось, Дия?! Ты пугаешь меня!

– Случилось непоправимое, Ровель… Лесной колдун, возомнивший себя повелителем леса, выбрал меня своей невестой. Теперь, я навеки его пленница. Послезавтра он увезет меня, и мы уже никогда не встретимся… Мир людей будет навсегда закрыт для меня! – горько проговорила Дия, – Я так никогда не узнаю своего настоящего имени…

– Я не допущу этого, верь мне, Дия! – в сердцах выкрикнул Ровель, – Я не отдам тебя никакому царю ни лесному, ни человеческому! – он начал со злостью втаптывать изумруды в землю, – У тебя будут не каменные, а настоящие слезы и плакать ты будешь, только, от счастья!

Девушка горько улыбнулась.

– Ты всего лишь человек…, – печально сказала она.

– Я – да, но ты, же необыкновенная, Дия…, – воскликнул снова Ровель, – Вспомни, чему учила тебя Водяная? Вместе мы справимся!

Дия на мгновение подняла глаза и тут же, опустила их.

– Я не хочу, чтобы ты рисковал своей жизнью, ради какой-то нимфы… Я уверенна, когда-нибудь, ты найдешь свою маленькую подружку, и вы будете счастливы с ней…

– Я тоже верю, что отыщу принцессу. Но…, – Ровель взял лицо Дии в свои ладони и вопреки запрету, заглянул ей в глаза, – Счастлив я буду, только, с тобой…, – невольно коснулся он губ девушки и поцеловал ее.

– Хи, хи, хи…, – услышала Дия рядом смешки и очнулась от поцелуя.

Ромашки, раскачиваясь на ветерке, словно на качелях, весело перешептывались между собой:

– Что они делают? Поедают друг друга?

– Какая ты глупая, Белая. Это называется «поцелуй»! Так бывает у людей.

– Но она, же нимфа… И, вообще, откуда ты знаешь, Желтоглазая?

– Я много чего знаю. Я росла в этом лесу, когда ты была, только, семечкой, гордо на ветру откинула собеседница венчик из белых лепестков.

– Подумаешь…, – обиделась молодая, – Тоже мне достоинство… Зато ты быстрее завянешь, и твои лепестки осыплются…

– Да, я много в курсе чего…, – заносчиво сказала старшая, – У меня подружка попала в венок самого лесного царя! Не поверишь, рядом со мной росла.

– Повезло же ей! Теперь, она вечно будет процветать. И осенью, и даже и зимой… Ведь для Владыки и его приближенных времени не существует…