Сказки бабушки Прасковьи

– Смирись, Василиса, мяу… Любовь, любовью, а собственная жизнь дороже… Переплыть реку невозможно – это верная погибель.

Василиса отшвырнула черную бестию от себя и уже хотела в пучину водную кинуться, как, вдруг, откуда не возьмись, наползла гадов тьма-тьмущая. Сцепились они между собой, крепче канатов, и перекинули живой мост через бурлящую воду.

В первый раз, за всю дорогу проявила слабость Василиса, расчувствовалась, слезу пустила.

– Спасибо, добрые создания! За помощь вашу и понимание…

– Ты зла на нас не держала, – прошипели змеи, – Наследника наш-шего царя спасла. Считай, мы в расчете… Удачи тебе, Василек!

Зарычал кот от злости, когтями землю скрести начал. Да, делать нечего, перебрался на другую сторону реки вместе с девушкой. Нарда уже ждала их.

Василиса не была воином, но увидев злую разлучницу, первой выхватила кинжал, потускневший от крови любимого, и кинулась на нее, как бешеная. Не ожидая такого напора, Нарда не успела увернуться. По смуглой гладкой коже ее руки потекла кровь. Большие глаза иноземки сузились в тонкие черные щелочки.

– Я убью тебя, как и твоего Егора! – она выхватила меч из ножен, и будто черная пантера, изогнулась в прыжке. С ловкостью хищного зверя, Нарда налетела на Василису. Ее меч оставил кровавую отметину на щеке девушки.

Василек, задыхаясь от жажды мести, размазала рукавом кровь, бегущую по лицу, и вместо того, чтобы отступить, устрашающе сделала шаг в сторону противницы. На секунду, самообладание крестьянской девушки, смутило гордую воительницу ханского войска. Когда Василиса была уже готова нанести ответный удар, неожиданно выбежал кот и замельтешил у девушки под ногами. Она со всей силой отшвырнула черного подсобника зла. Василиса отвела взгляд лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы меч Нарды вонзился ей в плечо. Девушка вскрикнула от боли и выронила кинжал. В глазах у нее потемнело, Василиса пошатнулась и упала на землю.

Нарда торжествующе занесла над ней меч.

– Небо уже светлеет, ведьма все поведала мне, – насмехаясь, проговорила она, – Я не убиваю тебя лишь потому, чтобы ты собственными глазами увидела отблеск солнечного луча на моем мече и поняла, какую непоправимую ошибку совершила. Тебе не удалось спасти своего друга, и при этом ты, так глупо погубила себя! Я хочу, чтоб ты знала правду перед смертью: русский богатырь побежден и скоро русская земля поклонится великому хану!

Василиса подняла глаза к небу. Оно действительно становилось с каждой минутой все светлее. Девушка любила встречать рассвет, но только, не сегодня! Сознание, что смерть Егора, обернется горем для всего русского люда, было ужасно. Она попыталась встать. Нарда лишь ухмыльнулась и подняла меч повыше, но вдруг, светлеющий небосвод в одно мгновение потемнел. Ханская прислужница непонимающе огляделась по сторонам. Копошащиеся мохнатые тучи нависли над ними. Стало темно, как ночью. Купол из тысячи летучих мышей накрыл их.

– Мяу, мяу, мошенничество! – противно завопил, вновь объявившийся кот, прихрамывая на одну лапу.

Нарда в отчаянии начала махать мечом, пытаясь разогнать мерзких созданий, но выбившись из сил, со злости бросила оружие на землю. Чужеземка, словно разъяренный зверь, накинулась на Василька, вцепившись своими острыми ногтями ей в горло, словно когтями. Девушка пыталась сопротивляться, но кровоточащая рана забирала силы. Краем сознания она вспомнила про оброненный нож. Василиса судорожно искала его окровавленными пальцами. Холодная ручка кинжала остудила жар ран, и еще больше воспламенило ее жажду мести, она со всей ненавистью русского воина и оскорбленной женщины, вонзила острое лезвие прямо в сердце непобедимой Нарды. Хватка последней ослабла, ее пальцы нехотя разжались. Темная кровь испачкала красивое тело. Василиса столкнула его с себя, облегченно вздохнув: неужели все было позади. Она и не заметила, как небо снова очистилось.

– Спасибо…, – прошептала обессилевшим голосом девушка летучим спасителям.

– Не благодари, это ты спасла всех нас от кабалы злой ведьмы. Удачи тебе! – крикнули они на прощание.

– Рано празднуешь победу, – вдруг, услышала Василек у себя за спиной.

Девушка обернулась. Черный кот зло сверкнул глазами.

– Ты разрушила заклятье, но тебе никогда не победить мою госпожу! – грозно рыча, ощетинился он. На его лапах вместо когтей появились острые стальные лезвия, а светящиеся клыки стали огромными. – Ты сама, столько раз, говорила, что твоя собственная жизнь ничего не значит для тебя, – видя, как наполняются глаза девушки ужасом, он довольно мяукнул и продолжил, – Так, какая разница кому достанутся твои косточки мне или тем волкам из чащи!?

Василиса не успела испугаться, как следует.

– Ты звал нас, черный оборотень? – серый вожак воинственно оскалил пасть, – Не хорошо зариться на чужое добро, – и он ударил лапой о землю, подав команду своим собратьям. Голодная стая накинулась на кота. Стальное оружие не спасло его.

– Я тоже ваша, – покорно сказала Василиса, склонившись перед предводителем волчьей стаи.

Вожак покачал головой.