Сказки Бесконечного Океана

— Скажи мне, обезьянка по имени Аркейн, ты часто разговаривал со своим псом, когда у тебя были мысли, которыми ты не мог поделиться со своими сородичами? В эти моменты он просто молча слушал тебя, и создавалась иллюзия, будто он прекрасно понимает твои слова, правда? Но в глубине души ты прекрасно осознавал, что пёс просто вслушивается в интонации твоего голоса, а твои слова и их смысл ему безразличны. Ведь большинство из этих слов он даже не понимает и не осознаёт их значения. Но это не мешало тебе продолжать выплёскивать ему своё… наболевшее. А затем ты давал ему его любимую шоколадку, и он вилял хвостом, дождавшись наконец то, что ему действительно было нужно, вместо твоей болтовни.

Аркейн вспомнил своего пса. Ему вдруг стало интересно, как он там? Бродит по улицам, вглядываясь в лица прохожих? Или, быть может, его уже вообще нет на этом свете? В военное время всякое бывает, и, случалось, что съедали не только псов.

— Вот именно, — подхватил эту мысль голос во тьме. — Круговорот еды в природе.

Тело Аркейна начала бить лёгкая дрожь. Последние соки жизни покидали его плоть.

— Да, ты умираешь, — произнёс голос. — И, ты знаешь, у меня даже возникла мысль наградить тебя «шоколадкой», за то, что ты был таким прекрасным слушателем. Хотя, в итоге, ты скорее всего тоже проклял бы меня, как и мои дети. Но… что-то есть в тебе такое, что заставило бы меня надеяться на другой исход.

Владелец голоса вздохнул:

— К превеликому моему и твоему сожалению, всё это работает не совсем так, как описывается в ваших книгах. И мой укус не сотворит чуда, и даже моя кровь не обратит тебя в нечто другое, и не сделает бессмертным. Точно так же, как и укус волка не превратит овцу в такого же волка. И даже если он позволит ей выпить своей волчьей крови, она всё равно останется овцой.

— Прощай, обезьянка Аркейн. Рад был поболтать с тобой. А теперь, лети в свой обезьяний Рай.

Испуская последний вздох, Аркейн потянулся было рукой к своему карману. Почему-то он захотел подержать в ладони свою зажигалку. А может он пытался таким образом забрать её с собой в другой мир, если таковой вообще существовал. Но ослабевшая рука безжизненно опустилась, так и не достигнув цели. И единственной мыслью, витавшей в его угасающем сознании, был немой вопрос — «Неужели всё это и правда настолько бессмысленно… даже более бессмысленно, чем все мы предполагали изначально?».

— Да, — ответил голос, хотя Аркейна уже не существовало. — Увы, увы.

Где-то на поверхности солнце наконец зашло за горизонт. Дети вечной ночи покидали свои жилища, и устремлялись навстречу своему новому «дню». Сливаясь с ничего не подозревающей толпой обезьянок, веками и тысячелетиями даже не подозревающих о том, «кто» на самом деле бродит среди них в этой толпе, и направляет их своей незримой рукой.

И лишь изредка выдавая себя взглядом, полным какой-то мучительно тоскливой и дикой жажды.

***

Ритуал

— Ты уверенна, что это хорошая идея? — всё ещё с сомнением в голосе, произнесла она, глядя на Ингес.

— Переживаешь о своей драгоценной, девственной плеве? — она заговорщицки подмигнула ей. — Ой, да брось, Дженн. Там будут одни девочки. Ну почти.

Дженн фыркнула и притворно наморщила нос:

— Я вовсе не из-за этого переживаю. Ну почти.

Они обе рассмеялись.

Не отрывая взгляда от дороги, Ингес положила руку на колено Дженн:

— Я серьёзно, Дженн, тебе давно пора расслабиться и выкинуть всю эту чушь из головы.

— Нуу… я просто… — невнятно протянула Дженн.

— Всё у тебя. Будет. Хорошо, — мягко ответила Ингес, поглаживая Дженн чуть выше колена. — Вот так вот, просто.

— Ладно, — улыбаясь сказала она, ощущая тепло её ладони. — Как скажешь.

Дженн смотрела на Ингес, ведущую авто. Тёплый, летний ветер, прорывающийся сквозь открытые окна, развевал её длинные, чёрные волосы. Она украдкой любовалась её профилем античной богини. Она восхищалась своей лучшей подругой. Восхищалась её внешностью, её умением держать себя по-королевски. Её способностью умело подбирать подходящие слова, в нужный момент.

Дженн восхищалась Ингес и одновременно с этим немного завидовала ей, где-то в глубине души.

* * *

На импровизированной стоянке, возле входа в чащу леса, их встретила стройная девушка. Из одежды на ней был лишь полупрозрачный, белый хитон, подпоясанный длинной нитью и венок из полевых цветков. При этом её левая грудь была полностью обнажена и это, по всей видимости, совершенно не смущало её.

Она обняла Ингес и дружески поцеловала в губы. Этот дружеский поцелуй выглядел настолько чувственно, что Дженн ощутила, как её щёки заливаются краской.

— Ах, это должно быть, Дженн? — сказала она, подойдя к ней и приобняв за плечи. — Меня зовут, Агна. Ингес много о тебе рассказывала.

— Правда? — смущённо потупилась Дженн. — Очень приятно. В смысле… рада знакомству.

— О, мне тоже, очень приятно, — улыбаясь, сказала Агна.