Сказки чужого дома

– Нам здесь некогда разводить сопли. В любую минуту может что-то произойти. Это опасная дыра. К тому же самка не вызывает у меня…

– Доверия? Она – друг моего брата. Не забывай об этом.

В голосе прозвучали металлические нотки. Миаль поднял взгляд, и Жераль встал между ним и Сишем, фамильярно обхватывая обоих за плечи:

– Довольно. Старина Лир влюблен, нуждается в товарищеской помощи, так что давайте один из вас прекратит изображать зануду, а второй выпустит пар.

– А третий не будет мешаться… правда, Грэгор? – процедил сквозь зубы Тавенгабар, двусмысленно хмыкнув и дернув плечом. Жераль выпустил его; шпринг, отпихнув руку, быстрее пошел вперед. Его черный гибкий хвост сердито дергался.

– Если ты не заметил, я ничего не делал.

– Почему тогда она так смотрит?

– Хм… потому что в меня невозможно не влюбиться?

– Пижон! – Сиш дернул хвостом в последний раз и замедлил шаг. – Вечно ты…

Жераль заметил, как Миаль, которого он все еще приобнимал за плечи, улыбнулся уголками губ. Он тоже отстранился, посмотрел на часы и сказал:

– Пойдемте быстрее. Думаю, Лир уже справился с рыбой.

– Или сжег ее, – махнул рукой Тавенгабар. – Надо было еды купить.

– Не равняй всех по себе, – посоветовал Жераль. – У него все отлично с руками. И с головой.

И они прибавили шагу.

То, что сказал Тавенгабар, было правдой: Жераль замечал, что Мина им заинтересована: подолгу смотрит на него, иногда заговаривает, явно старается продлить эти разговоры. В какой-то момент спохватывается, торопливо прощается и убегает прочь. Он не удивлялся: с Младшего корпуса у него было много увлечений. Офицеры и сокурсницы, дочери Вышестоящих, случайные знакомые. По-настоящему никто его так и не заинтересовал, но красоту он ценил. Как в людях, так и в вещах. Она быстро надоедала, но на то, чтобы любоваться красотой день-два, а то и целую ветряную смену, его хватало. Но Мина ему была не нужна – так он думал, ловя ее взгляды. Взгляды пугливой лани. Пугливых ланей он, при всем его азарте к настоящей охоте, не любил.

…Наступил вечер. Мина пришла с заседания Союза, когда Лирисс с глупой улыбкой предложил ей присоединиться к «скромной трапезе четырех одиноких ло». И она неожиданно согласилась. Ей понравилась жареная рыба. Она, оказывается, очень любила пить золотой тилль. А с собой у нее был маленький блокнот в кожаной обложке, и она нерешительно его открыла.

710-й юнтан от создания Син-Ан. Близится Перевеяние

– Предательство? Ради меня? Ты ни разу не делала мне таких дорогих подарков. Но ты ошибаешься… – он улыбнулся, – у тебя будет шанс хоть как-то помочь. Сыщик и мальчик. Убеди их ехать, если они не поедут сами. Заключим сделку?

Он снова поцеловал ее. Она испуганно выдохнула ему в губы, схватила за плечи и резко оттолкнула.

– Как ты…

– Я забочусь о тех, кого не забываю. Знаю многое о том, как они живут. О чем мечтают. Кому помогают…

Мина прислонилась к спинке скамьи, собираясь с силами. Она должна была сдаться – хотя бы из-за того, что не понимала, что именно ему известно. Если подумать, известно ему было мало, но зачем о таком распространяться? Для нее он был тем, кто знает все и всегда, как и для многих. Она решилась. Ее голос дрожал, она заговорила быстро, запинаясь:

– Мальчик не участвует. Не знает. И никто из этих ребят, и мой сын, клянусь ветрами, и…

– Неважно, Мина. Неважно.

Грэгор улыбался. Она увидела это и осеклась. Начала приглаживать волосы, глядя перед собой, шевеля губами уже беззвучно. У нее словно отнялся язык. Наверное, ее стоило успокоить, но… рано.

– Каждый из них, – чеканя слова, начал Жераль, – каждый, слышишь?… должен быть там в тот день. Ты, твой серый приятель, дружок, которого я никак не поймаю, мальчишка, его сестра, старый корабль с его новым капитаном, Чара Деллависсо и…

Девчонка с зайцами, укравшая манок.

Эта мысль вызвала вспышку острой ярости. Маленькая дрянь с босыми стопами, та, что так нагло ухмылялась, даже болтаясь и хрипя, зажатая в его крепкой хватке. Не просто дрянь, нет… за ней, за защищавшим ее деревянным рыцарем, даже за двумя рогатыми мешками шерсти у ее грязных ног что-то стояло. Что-то значимое. После разговора с Тавенгабаром это стало особенно важным. Девчонку нужно было поймать. Она единственная могла не попасться на приманку сама.

– Чара Деллависсо мертва.

Он увлекся размышлениями о маленькой спятившей гадине и едва услышал голос Мины. Она смотрела на него во все глаза и… не лгала. В свои слова она явно верила.

– Итак, все должны быть там, – напомнил он. – Все. Потому что там все кончится.

Он знал, что Мина не отступит. Теперь – не отступит. И она, подавшись ближе, попыталась сама заглянуть ему в лицо.

– Грэгор, Чару… не убили тогда? На острове? Она сбежала?

Пальцы Мины цеплялись за воротник. Было бы глупо не поцеловать ее снова, хотя бы мимолетно, в щеку. Женщина задрожала, сдавленно всхлипнула и дернулась. Еще раз коснувшись губами гладкой кожи, Жераль почувствовал ее приятный солоноватый вкус. Он усмехнулся, наклоняясь к маленькому, полуприкрытому светлым локоном уху.