Сказки деда Лоха. Сборник

– Ты, Феденька, женился бы. Внуков хочу увидеть. Да и здоровье пошаливает, того и гляди, отойду в мир иной. Невесту-то присмотрел?

– Нравится мне очень дочь кузнеца Кирьяна из села Покровское.

Задумался отец, не барская дочка, не ровню сын выбрал. Набрался Фёдор смелости и говорит:

– Никто, кроме Ани, мне не нужен. Отправьте сватов к ней, батюшка.

Растерялся отец, было от чего:

– Хорошо, сын, через два дня отправим.

– А, почему через два дня, а не завтра?

– Это тебе нужно, сам узнаешь.

– А, и правда, рановато. Надо ещё Ане объясниться в любви, уговорить пойти за меня. Да тут ещё и чары колдовские от Степаниды. Целая напасть от неё, – размышлял Фёдор, – дел много.

Акулина знала всё о сердечных делах любимого Феденьки и стала помогать ему. Утром она уже не подала ему узелок с едой, как обычно делала, когда собирала ранним утром Феденьку на роль подпаска.

– Объяснись с ней, Феденька, сегодня же поутру, как увидишь. И сразу домой возвращайся.

Подошёл Федя и стоит у ворот дома, где живёт его любимая. Дожидается, когда выйдет, провожая свою Бурёнку на пастбище.

Увидев Фёдора, Аня несказанно обрадовалась, но через мгновенье взгляд её карих глаз потускнел, а на лицо легла печаль.

– Здравствуй, Аня, – говорит он, – вот, пришёл к тебе, люблю я тебя очень.

– Феденька, и ты мне люб. Да вот батюшка выдаёт замуж за молодого барина из соседнего села. Тётка Степанида приезжала с его родителями, сосватали. Отец-то не против. Как мне быть? – взмолилась она, – как поступить?

– Если ты не против выйти замуж за меня, то я обязательно что-нибудь придумаю.

– Я согласна, Феденька. Не нужен мне богатый, но нелюбимый. За тебя пойду, бедного, как-нибудь проживем в любви да согласии. А, если что, и от батеньки сбегу.

– Без родительского благословения трудно будет нам. Надо что-то придумать

– А, что, Феденька?

– Завтрашним днём будь дома, никуда не уходи. Отцу твоему пока ничего не говори, не перечь. У нас всё должно получиться.

– Уповаю на Бога, да на тебя, Феденька.

На том и простились, едва сдерживая слёзы от печали и горечи.

Крепко задумался Фёдор. Видя молодого барина во печали, Акулина  спрашивает:

– Ты, чего это, Феденька, грустный? Али что случилось?

Снова, не тая, Федя рассказал горничной о своей беде.

– Сильна сила Степаниды, если ей хорошо заплатить за наговор.

– Как же быть-то, Акулина? Без матери осталась Аня. Та бы не позволила Кирьяну поступить так. Что тут поделаешь?

На минуту задумалась горничная:

– У меня есть подруга, Елизаветой зовут. Так она тоже многое умеет. Не хуже самой Степаниды. Давай-ка, сходим к ней.

Не теряя драгоценного времени, отправились к Елизавете, прихватив в подарок крынку сметаны. На их счастье, она оказалась дома и приветливо встретила гостей:

– Проходите за стол, гости дорогие. С чем пожаловали? Выкладывайте.

После приёма подарка, она была очень словоохотливой.

– Помогай, Лиза, попал наш молодой барин в беду, – говорит Акулина, отхлёбывая чай из блюдца, – расскажи, Феденька, сам.

Фёдор и рассказал о своей беде.

– Знаю Степаниду, знаю её колдовскую силу. Непросто бороться с её наброшенными чарами, крепко всё схвачено.

– А Вы попробуйте, -взмолился Фёдор, подумав, что теряет последнюю надежду, – должно получиться, иначе, для меня – смерть.

– Попытайся, Елизавета, – просит её Акулина, – ты же сильней её.

Молодая светловолосая колдунья покраснела от такой похвалы. Знала Акулина, чем взять её. Соперницами были они постоянными со Степанидой.

– Знаю и ведаю, чем можно развеять её чёрные чары, – говорит гостям Елизавета, – это единственный путь, но он не прост, а главное, за него придётся много заплатить.

– Ничего, мы – не бедные, – отвечает Фёдор, – отыщем столько, сколько надо. Елизавета улыбнулась, покачала головой:

– Смотрите сами, вам рассчитываться. Чары рассыплются, если Степаниде заплатить больше того, что ей оплатили предыдущие. А, это, видимо, немалая сумма.

Фёдор загорелся, в его глазах появилась надежда и живой огонёк.

– Так нам необходимо идти к Степаниде? – воскликнул он, видя оборот такого дела, – а она нас не выпроводит?

– Всякое может случиться. Но вам нужно проявить смекалку, тогда всё и получится.

Распрощались они с Елизаветой и направились к берегу реки, где стоял домик старой колдуньи, известный по всей округе, и которая принесла столько горя и печали Фёдору. С опаской приблизились к одинокому дому колдуньи, стоявшему на берегу реки. Степанида давно привыкла к незваным гостям. Её слава ушла далеко от её жилища.

– Знаю, зачем пожаловали ко мне, – встретила их хозяйка, – проходите в дом, говорить будем.

В сенях избушки висело много связок из трав, стоял душистый запах. В комнате чисто, обычная деревенская мебель: лавки у стен, стол посреди комнаты и резко бросающаяся роскошь – большое зеркало, подле которого горела свечка. Как ни вглядывалась Акулина, ни на стенах, ни в углах не обнаружила ни одной иконы или образа.

– Что поглядываешь, – догадавшись по взгляду Акулины, говорит хозяйка, – с людьми дружу я, а не с Богом. Ну, и ещё кое с кем…