- Нет, - решила она, - надо спасать себя самой. Любишь кататься, люби и саночки возить, - и она начала голыми руками, без рукавиц, счищать с пенька снег. Дело в том, что ей неожиданно показалось, что рядом с ней кто-то тихо хихикнул. А потом из-под снега выглянула хитроватая желтая мордашка.
- Пенёк? - удивилась Настя. - Оказывается, ты живой? Ты зачем меня корнями держишь?
- А чтобы ты мне помогла. Я спал. Как мне и положено зимой, вдруг прилетела какая-то птица и стала зарывать в снег, над моей головой, некий загадочный и тяжелый предмет. Я и увидеть его не успел, как она водрузила его на мою макушку. Я проснулся и теперь не могу заснуть. Да и как это сделать с холодным предметом на голове? Ты бы погрузилась в таких условиях в мирный здоровый сон?
- Конечно, нет, - отвечала Настя, а сама подумала: не ворон ли это в лесу проказничает.
- Вот я тебя и остановил, - продолжал пень.
- Потому что никто другой здесь вскорости не проедет, глухое место.
И Насте не осталось ничего другого, как только порыться в снегу и выудить из него маленький металлический прутик, как будто покрытый позолотой.
- Что это? - удивилась про себя Настя. И она положила холодный предмет в карман белой меховой шубки, которая покрывала её платье с тех пор, как дедушка Мороз нарядил её Снегурочкой. - Дома рассмотрю!
Но и теперь пень не отпускал девочку. Она строго посмотрела в его лукавые светло-желтые глаза и он капризно, словно маленький ребенок, ответил:
- А песенку кто мне споёт? Я старичок. У меня бывает бессонница. А сейчас, если не засну, точно проваляюсь без сна до весны.
- Ну, совсем как моя бабушка, - подумала Настя. Пришлось спеть песенку. Но и она не навеяла на пень сладкий сон. - Дам-ка я пеньку конфету, - решила девочка и потянулась к коробке, которую и сама не зная почему захватила из дома, положив её в карман. Коробка-то была небольшая. На этот раз буря из-под крышки вырываться не стала. Настя благополучно извлекла конфету и хотела уже передать её пню, как конфета взвизгнула и затараторила, как сорока:
- Ой мамочки мои, только не меня! Только не меня! Я ещё молодая и пожить хочу! Поищите конфету постарше! А я полечу домой, к своим родителям, на волшебную фабрику, - и конфета действительно замахала отросшими крылышками и понеслась вперед как ласточка.