Сказки долго не живут?

– Если не хотите выпить, могу принести вам плед, согреетесь, – предложила темненькая.

– Мы отмечаем месяц работы нашего магазина, и сегодня у нас праздник. К тому же вы такой несчастный, мы не можем вам не помочь!

Прекрасная музыка, атмосфера антикварного магазина, милые девушки, вино…

Тысячу раз я обещал себе не выпивать в незнакомых компаниях… тысячу раз выпивал. И выпил в тысяча первый.

Я открыл глаза от того, что меня расталкивал какой-то бездомный, а через мгновение подошли двое удивленных полицейских. В ушах все шумело, перед глазами кружилось, а ещё я мрачно обнаружил, что лежу на лавочке в одних трусах. Какой стыд и позор!

– Меня ограбили. И избили. Пожалуйста, помогите мне добраться домой! – взмолился я, пошатываясь, вцепляясь в плечо полицейского. А чтобы просьба была точно услышана и выполнена, пришлось добавить немного магии.

О том, что дома меня не было по меньшей мере месяц, мне напомнили иссохшие диффенбахии. И примерно пара сотен сообщений в социальных сетях.

Я выругался. Думал, что от злости развоплощусь, разломаю человеческое тело и выпущу свой праведный гнев.

В мире есть только одни существа, которые вызывают временные аномалии, – фейри. И, к счастью, они всегда предпочитали пригород и маленькие городки. Но соваться в большой город!

Конечно, Николас, выпей вина, послушай музыку, потанцуй, отдохни. Добро пожаловать под Холм, милый! Мне чертовски повезло, что я не совсем человек. Так бы сто лет, и все, прощай.

В голове сложилась картинка. Тот мальчик, почтальон… Он все ещё там, под Холмом!

Я начал просматривать криминальную хронику за это время, оказалось, что без вести пропало восемь человек, включая меня!

А городская легенда про таинственный музыкальный магазин обрастала слухами. Появлялись люди, утверждающие, будто покупали там что-то и спускали все деньги, и те, кто говорил, что их жизнь изменилась после похода в этот магазин. Интересный маркетинговый ход.

Пара дней мне все же понадобилась, чтобы подготовиться к акту экзорцизма. (А что? Вочеловечился в тело священника – соответствуй, Николас.)

И обычно я стараюсь мирно сосуществовать с жителями другой стороны города, но вот с заезжими гастролерами возникают проблемы.

Под веселую джазовую композицию я вошел в магазин, пританцовывая. От меня пахло свежим хлебом, место нательного креста занял бутон чертополоха, а с собой, для пущей убедительности, был пакет молока и стальной ножик.

– Дамы, я готов послушать ваши объяснения!

Три фейри ощетинились и оскалились, как недовольные кошки. Музыкальные инструменты, играющие без музыкантов, с грохотом рухнули на пол, их магия ослабевала. Жаль, конечно, хорошие инструменты. В таком виде я прошел вглубь магазина и сел в то самое кресло, из которого и попал в Волшебную страну. Девушки шипели на меня из-за прилавка, но сделать уже ничего не могли. Явно молоденькие, стоит им заблокировать часть сил, и ни портал тебе открыть, ни обратиться, ни заколдовать.

– Дамы. Может быть, выпьем? Стакан молока?

– Нет! – закричала рыженькая, и её глаза засветились золотым светом. – Что ты хочешь? Кто ты? Кто тебя послал? Это он тебя послал? Мы все вернём!

– Все вернём! – подтвердили две другие фейри.

– Давайте начнем со всех людей, которых вы заиграли. А закончим моей одеждой, деньгами и извинениями.

– Но, мы думали, мы возвращаем долги!

– Подробнее.

– Господин Рене помог нам открыть магазинчик в Париже, а теперь здесь. И мы должны вернуть ему заем. Тем, чем мы умеем возвращать! Человеческими сердцами и годами их жизней!

– Господин Рене – это который высокий, с черными волосами, художник?

– Да! – закивали девушки.

– А вы на этой стороне давно?

– Недавно!

Стоило ожидать такого ответа. Я приложил руку ко лбу. Молодые фейри решили начать нормальную жизнь и попросили помощи у одного из копытных меценатов, так сказать. А долги решили возвращать по старинке – человеческими годами жизни и сердцами, хорошо хоть детей в бревна не начали превращать!

– Дамы. От вас хотели денег. Рене вложил в вас деньги и хотел денег. Тут другие ценности, в этом мире, поймите. Они банальны, ужасны, но мы с этим как-то живем.

Три пары удивленных девичьих глаз смотрели на меня. Повисла немая сцена.

Через пару дней девушки расколдовали и выпустили из-под Холма всех похищенных. Без памяти, но счастливых и не постаревших. Каждый из них рассказывал удивительные истории приключений, которые начались с похода в музыкальный магазин «Под мостом». Такой пиар обеспечил этому магазинчику наплыв покупателей, и девушки быстро раздали свои долги.

Однако фейри тяжело избавляются от своих привычек. В мире так много магазинов, в которых можно потерять несколько часов жизни. Кто знает, кому нужно ваше время?

Про котов, русалок и оловянные кубки.