– Можешь считать, что ты их уже нашла!
– Но я такая маленькая и всего на свете боюсь! - сказала Мышка.
– Ты такая маленькая, а совершила такой благородный поступок, – ответил Ёфик.
– Только я боюсь встречаться с грозной кошкой, которая живет в этом доме, она уже не один раз пыталась меня поймать.
– Защиту от Рыжей мы тебе обеспечим, тем более что это - моя мама! – весело сказал Пушок.
Они так увлеклись, что не заметили, как из-за угла показался Колючка и, увидев Ушастого целым и невредимым, бросился обнимать друга.
– Осторожно, ты совсем меня заколол своими колючками! – взмолился зайчонок.
Все весело рассмеялись. И большая компания друзей побежала играть на лесную поляну!
Глава IV
Лесные приключения
Незаметно пролетели теплые дни. Закончилось лето. Наступила осень.
С деревьев опали желтые и красные листья. Трава на поляне высохла, цветы завяли. Неслышно было пения птиц. Приближалась зима…
Ёфику и Пушку грустно было думать о том, что им придется расстаться до весны с Мышкой, Ушастым и Колючкой.
В один из осенних дней, когда солнышко грело почти по-летнему, все собрались на поляне. Они решили помочь собирать ежику запасы на зиму. Собирая грибы и ягоды, друзья весело переговаривались.
Вдруг, неожиданно, из-за елки вышел ухмыляющийся зубастый волк. Он посмотрел на всех и злорадно прорычал:
– Я давно наблюдаю за вами. Это же нужно было собраться в такую хорошую и вкусную компанию!
– Ты, колючий, можешь идти, я тебя не трону. Здесь без тебя есть, кем полакомиться!
Звери задрожали от страха, только Ёфик вышел вперед.
– А это, что еще за зверь такой? – спросил волк, разглядывая клетчатый пиджак домовенка.
– Меня зовут Ёфик. Я – домовой. А вот Вы не представились! Это не вежливо с Вашей стороны!
Волк громко рассмеялся.
– Так ты, значит, не боишься меня? – нагло спросил волк.
– Я просто хотел с Вами познакомиться и предложить оставить моих друзей в покое, - смело сказал Ёфик.
Такой наглости волк не ожидал, но его заинтересовал этот умный и необычный зверь. Он решил посмотреть, что будет дальше и сменил тон на вежливый.
– А знаете ли Вы, молодой человек, что я – хищник, и мне на обед нужно мясо!
– Мясо? – спросил Ёфик, – Так бы сразу и сказали! Я думаю, что смогу Вам помочь!
– Правда? – не переставал удивляться волк. – И как Вы собираетесь это сделать?
– Очень просто, - ответил Ёфик.
– Я знаю место, где очень много вкусного мяса, и за ним не нужно гоняться по лесу!
– И где, позвольте узнать, находится это место? – спросил заинтригованный волк. Эта игра ему начинала нравиться.
– В доме у моих хозяев есть холодильник, в котором полно мяса!
Волк онемел, ему никогда не приходилось слышать ничего подобного.
– Мы с моим другом Пушком могли бы Вас туда проводить.
Волк задумался, он не мог понять, то ли его разыгрывают, то ли говорят правду. Но по глазам Ёфика было видно, что он не врет. Волк начал колебаться - впервые в жизни он не знал, как поступить.
– И что, за это я должен отпустить всех этих зверюшек по домам? - спросил он.
– Совершенно верно, - ответил Ёфик.
– Ну, валяйте, посмотрим, что это за холодильник такой, в котором живет мясо! – засмеялся волк.
– Но учтите, если вы меня обманете, то я смогу и вами закусить! – облизнувшись, сказал Серый.
Ёфик и Пушок пошли впереди, а за ними по пятам шел волк.
Пушок никак не мог понять, что задумал его друг, но решил довериться ему. Он знал, что Ёфик никогда не обманывал и не подводил друзей.
Подойдя к дому, домовенок сказал волку:
– Нам придется подождать наступления темноты - тогда хозяева лягут спать, и я смогу залезть в холодильник.
– И что ты предлагаешь? – настороженно спросил волк.
Он все время ждал какого-нибудь подвоха. Потому что сам был хитрым и коварным. Но честность и открытость домовенка его подкупали.
– Я думаю, Вам лучше пока спрятаться, - сказал Ёфик, открывая сарай и приглашая туда волка.
Волк подошел к сараю и принюхался, ему стало как-то тревожно рядом с жильем людей. Он осторожно вошел вовнутрь, затем повернулся и одним прыжком оказался рядом с Пушком. Схватил его своей когтистой лапой и мило сказал Ёфику:
– Пусть ваш друг составит мне компанию, пока Вы не вернетесь. Мне будет не так скучно коротать время.
Пушок испуганно посмотрел на друга.
– Не волнуйтесь, все будет хорошо! – сказал Ёфик.
Он закрыл сарай и отправился на чердак, предупредить обо всем Рыжую. Кошка пришла в бешенство, узнав, что ее сын находиться в заложниках у волка. Она чуть не покусала Ёфика. Ему стоило больших усилий, чтобы укротить ее вспыльчивый нрав. Ёфик объяснил ей, что в сарае кошке появляться нельзя, иначе волк съест Пушка. Постепенно Рыжая успокоилась, и они стали ждать наступления темноты.
И вот, наконец, хозяева отправились спать, и в доме наступила тишина. Тогда Ёфик и Рыжая пошли на кухню, залезли в холодильник и достали оттуда большой кусок мяса. Рыжая помогла Ёфику отнести его в сарай, где находились Пушок с волком. Когда они открыли дверь, и Рыжая увидела волка, она громко зашипела и шерсть у нее на загривке вздыбилась. Но к ней подбежал счастливый Пушок, и она принялась его вылизывать.