— Королей может быть много, а жизнь у нас одна, — крикнул один из горожан, пробегая рядом с поверженным королем.
Постепенно площадь опустела. Волшебный луч, продолжая бегать по площади, всю ее заполнил цветами.
— Целая площадь алых роз! — не могла скрыть своего восхищения принцесса. — Неужели мы спасены?
— Теперь уже точно спасены, — ответил Норг. — К нам приближается мой друг — орел.
Огромная птица приземлилась на помосте.
Норг и Азария устроились на его спине, и орел понес их к домику на лесной полянке.
На следующий день ранним утром, когда принцесса еще спала, Норг вышел из домика. Увидев парившего в вышине орла, Норг замахал руками.
Зоркий орел заметил своего друга и тотчас прилетел к нему.
— Что-нибудь случилось? — спросил он.
— На этот раз ничего не произошло, — ответил юноша.
— Зачем же тогда звал?
— Отвези меня к волшебнику, — попросил Норг.
— Волшебник не любит, когда к нему приходят в такую рань, — заметил орел.
— Мне очень надо, — сказал юноша.
— Раз надо, так надо. Садись, — предложил орел. — Только с волшебником будешь сам разговаривать. Я боюсь его прогневать.
— Конечно, сам, — улыбнулся Норг.
Он сел на орла, и они полетели к хижине старого волшебника.
— Господин волшебник! — тихонько постучал в окно Норг. — Господин волшебник!
— Кому там не спится ранним утром? — пробурчал в ответ волшебник.
— Это я, Норг. Я хочу поблагодарить вас за наше чудесное спасение и попросить у вас волшебное зеркальце.
— Зачем тебе волшебное зеркальце? — спросил волшебник.
— Это секрет, — ответил Норг. — Оно мне необходимо всего на несколько минут.
— Ладно, бери, — разрешил волшебник. — Я надеюсь, что ты с его помощью не наделаешь глупостей.
— Что вы, господин волшебник! Конечно, нет.
Волшебник передал Норгу зеркальце.
— Отвези меня на гору, откуда видна лесная полянка и домик, в котором спит принцесса.
— Зачем? — спросил орел.
— Скоро все узнаешь, — ответил юноша.
Вскоре орел и юноша были на горе.
Норг поймал солнечный луч и направил его на полянку. Едва волшебный луч коснулся земли, как на этом месте выросли розы.
— Ты хочешь принцессе подарить розы? — догадался орел.
— Да, — тихо ответил юноша.
— Так держи зеркальце ровнее, — посоветовал орел. — Что ты им все время крутишь?
— Я не кручу, — сказал Норг. — Я пишу. Ты присмотрись внимательнее.
Присмотревшись, орел воскликнул:
— Вот это да!
Далеко внизу под ними, на зеленой лесной полянке, алыми розами было написано «Я люблю тебя, Азария!»
Белая роза, красная роза
— Дома сидеть одному скучно. Возьми меня с собой, — попросил я.
Старик согласился, и мы поехали.
До обеда дед Аксентий успел сделать все запланированные дела. Мы удобно устроились в стареньком автобусе, который неторопливо повез нас в обратный путь.
Старик увлекся разговором со своим односельчанином, с жаром обсуждая виды на будущий урожай, события в Африке и недавнее появление неопознанных летающих объектов в небе над Замятино, а я же прильнул к стеклу и наслаждался красотой пейзажей, пробегавших за окном автобуса.
А посмотреть было на что! Дорога долгое время петляла по лесу — высокие вековые сосны сменялись стройными белоствольными березками, только еще начинавшими примерять свой нежно-зеленый наряд.
Неожиданно дорога вырвалась из объятий леса, и перед нами открылась вся необъятная широта луга. Но это был не обычный луг, это был майский луг, весь укрытый ковром из желтых одуванчиков. За лугом в солнечных лучах блестела небольшая извилистая речка, неспешно несшая свои воды к далеким большим рекам, впадавшим в моря и океаны.
Я восхищался красотой края белых берез, необыкновенной чистотой и пьянящим ароматом весеннего воздуха, который сквозь открытые окна проникал в салон автобуса. Даже понемногу чадящий старенький автобус не мог испортить этот чудный аромат.
Вскоре за рекой показалась гряда невысоких холмов, так же как и луг усеянных желтыми одуванчиками.
Дед Аксентий оторвался от разговора с соседом.
— Говорят, что где-то здесь, на одном из холмов, похоронены граф Кристиан и графиня Лаура, — сказал он, указывая рукой в сторону холмов.
— Ты мне ничего не рассказывал о них, — заметил я. — Я впервые слышу эти имена.
— Вечером я расскажу тебе историю о великой любви Кристиана и Лауры, — пообещал старик.
Вечером мы как обычно уселись на лавочке под двумя старыми ивами.
— Хороший был сегодня денек, солнечный, — заметил дед Аксентий. — Да и сделать много чего успели.
— Мне кажется, начинает крепчать ветер, — сказал я. — Того и гляди, что нагонит туч и пойдет дождь.
— Хорошо бы, — мечтательно произнес старик. — Дождь давно нужен. Землю напоить надо, чтобы отдача от нее была. Впрочем, до дождя еще далеко, и я, пожалуй, успею рассказать тебе историю о любви Кристиана и Лауры.
Дед Аксентий на минуту замолчал, словно собираясь с силами, и начал рассказ.