Сказки из омшаника

– Дедушка, – Зор догнал старика, – ты говоришь, что солнцестояние – праздник, однако именно в эти дни у нас началась отечественная война.

Окул кивнул:

– Чем ярче и светлее дни, тем чернее тени.

– Я кажется, понимаю, – отозвалась Агния. – В одном из снов я проходила по спектру от белого к чёрному цвету. Они рядом.

– Чем теплее под солнцем, тем активнее змеи, – вставил Зор.

– Можно по-разному сказать, но смысл тот же, – согласился Окул.

На протяжении всего пути небо затянули серые тучи с тёмными вмятинами по бокам. Никто не удивился, если бы из тяжёлых грозовых туч пошёл снег. Но вокруг росла трава, и пышные ветви деревьев сгибались под порывами ветра.

Они подошли к деревне, которая состояла из пары десятков небольших и похожих друг на друга домиков, утопающих в зелени винограда.

– У живых сейчас полнолуние, – сказал дед, – значит здесь новолуние. Поэтому у нас не скоро будет светло. Луна – наше солнце.

Он распахнул калитку и пропустил всех. Зор переглянулся с девушками и пожал плечами. Потолок в домике оказался низким. С него свисали пучки сушёных трав. Запах печёных пирогов приветливо зазывал к столу. В доме была всего одна просторная комната. В углу стояла кровать с горой белых подушек с кружевными рюшами, вдоль окон длинная скамья, а посередине дубовый стол. У печи ждала гостей женщина.

– Проходите и угощайтесь, – приветствовала она вошедших.

– Мариша, у нас Зорий, – обратился к ней Окул.

– Ты пришёл сюда, внучек, – произнесла хозяйка и улыбнулась.

«Она моложе моей матери», – подумал Зор и произнёс:

– Привет, бабуль.

Девушки поздоровались с Марией, и вскоре вся компания расположилась за столом. Шарику досталась кость, и он грыз её возле печи. Мария с любовью смотрела на внука. Он уплетал седьмой пирожок.

– Как это произошло? – спросила она у деда.

– Я не спрашивал. Думаю, они ещё не осознают, что мертвы, – отламывая кусок хлеба, ответил он.

– Кто? – Зор едва не подавился.

Копа уронила нож, Ага подняла брови.

– Вы все не помните, как это произошло? – спросила бабушка.

– Как мы попали сюда? – переспросила Копа. – Помним. Мы собрались у Зора дома и намеревались через сон отправить Агу на поиски вас.

Копа посмотрела на деда и продолжила:

– Ага имеет такие способности.

– Может быть пожар, отравление, угарный газ? – спросила Мария.

– Вы намекаете, что мы мертвы, а не вы? – голос Аги дрогнул.

– Я точно мертва, —ответила Мария.

– Эй, люди! – воскликнул Зор. – Если бы это произошло, я бы заметил!

– Вы как хотите, а я жива и собираюсь домой, – добавила Копа.

– На девять дней вы можете вернуться в родные места, – сказала женщина, – но живые вас видеть не будут.

– Бабушка, дедушка, – Зор резко встал со стула, – я рад, что нашёл вас. Но домой мы вернёмся. И тебе, дед, нужно обратно. Ты не умирал, а попал сюда с помощью зелья.

– Да, только я здесь живой, – с сожалением вздохнул старик. – И мне тут быть не положено, но Маришу я не оставлю.

– Вы же устали, – спохватилась бабушка. – Я постелю на печке.

Девушки забрались на печь, согласившись отдохнуть. Зор стал беседовать с дедом. Они присели на завалинку дома. Тучи почернели, и стало казаться, что они под своей тяжестью опустились ниже к земле и плывут, наползают на трубы домов и проглатывают их.

– Вы пили зелье? – спросил Окул и сам ответил. – Нет. Оно было только у меня. Пров сознался, что у него отвар тоже закончился. Больше вы никак не могли сюда попасть живыми. Получается, вы погибли, внучек.

– Дед, почему ты уверен в этом? Копа, например, знакома с самими булькающими оборотнями. И вообще, если хочешь знать, переправили нас сюда носки!

Дед насмешливо посмотрел на внука:

– Небылицы.

– Скажи лучше, кто такой Пров?

– Осужденный, преступник. Он сбежал из колонии, и я подозреваю, благодаря моему отвару. Я случайно оказался в его камере. Он отобрал у меня зелье. Я чувствую вину, что он на свободе и поэтому забрал сюда. Как я узнал, находясь здесь, где прячется Пров? У умерших особое чутьё на то, когда родным при жизни грозит опасность. Чем старше пращур, тем привязанность к живым потомкам слабее, но окончательно не теряется никогда. Оно напрямую связано с тлеющим телом, и когда земля окончательно берёт себе тело, нить с живыми становится едва заметной. Твоя бабушка, ты же понимаешь, ещё очень привязана к живым. Она почувствовала угрозу, которая исходила от Прова к тебе и рассказала мне, объяснила примерно место, откуда исходила опасность. Помочь отсюда очень непросто. Как они это делают, я не разобрался, но на этот раз Марии ничего не пришлось предпринимать. Последнюю каплю зелья из фляжки, которую я хранил, чтобы не потерять окончательную возможность вернуться, я использовал, чтобы схватить Прова.

– Где он сейчас?

– Отправился на поиски своих предков.

– Дед, не слишком ли много живых людей здесь? Тех, которым быть в этом месте ещё рано? – спросил Зор.

Но дед тяжело вздохнул и ничего не ответил.

К Копе во сне пришла Бруня. Она, как всегда, держала в когтях длинные макароны, как спицы, а на голове висел махровый носок.