Сказки Королевства. Часть 2 (СИ)

Долго шли молча. Иллойэ время от времени прислушивалась, бросала под ноги нужные тропинки, подправляла по пути то, что было нужно. Ярг внимательно следил за каждым ее движением, шел, будто делал ей одолжение, не говорил ничего, только усмехался про себя время от времени. Хозяйка сначала радовалась его молчанию, но через некоторое время слегка заскучала. И когда на ветке разлапистого, крепкого дерева увидела притаившуюся рысь, тихо похлопала мужчину по плечу, привлекая его внимание.

— Смотри, видишь, вон там?.. Это ты.

И впервые услышала его смех, неожиданно тихий, сдержанный, рождающийся глубоко в груди.

— Не-е-т, Иллойэ. — протянул мужчина. — Возможно, когда-нибудь я тебе и покажу, кто я…

Прозвучало это многообещающе и жутковато.

— И кто же?

Ярг только чуть головой покачал, мол, даже не спрашивай, не время.

Но у женщины, оказывается, накопилось очень много к нему вопросов.

— Зачем тебе Эорика?

Эльмар не ответил, только улыбнулся уголком губ, до того самодовольно, что Иллойэ дальше расспрашивать его сразу перехотелось. Но только она хотела отстраниться, чтобы идти дальше, как северянин оказался прямо перед ней, перекрывая путь.

— Давай так, — начал он вкрадчиво, — ты спрашиваешь — я отвечаю, потом наоборот. Если кто-то не захочет отвечать, он должен предложить виру.

— Какую еще виру?

— Такую, чтобы устроила другого. Ну как, сыграем? Ты начинаешь… — глаза Ярга сейчас казались зелеными холодными волнами, сквозь которые просвечивает солнце. По лицу блуждала насмешливая улыбка. — Или ты… боишься, Иллойэ?

Не купилась бы она на этот детский трюк. Но иначе из него и слова не вытрясешь..

— Ну, хорошо, — сказала она наконец, — попробуем. Так зачем тебе Эорика?

Северянин отступил, и они продолжили путь.

— Я честолюбив, — признался он, — и хочу, чтобы мой народ процветал. Здесь богатые земли, есть море…. Лакомый кусок и нет хозяина. Если не я, то его отхватит кто-нибудь другой, я же предлагаю тебе хороший выход.

Ее он, кажется, за хозяйку и вовсе не считал.

— Я ответил на твой вопрос?

— Допустим.

— Тогда мой черед. Расскажи о своем отце.

— Зачем тебе это? — удивилась Иллойэ, но удостоилась только снисходительно-выжидающего взгляда.

Ну ладно, тут ей скрывать было нечего.

— Он был самым лучшим, красивым и добрым эльном на свете. Помогал тем, кому нужна помощь, и горевал, если не мог этого сделать. И очень многому меня научил, — она и сама не заметила, как лицо ее озарилось светлой улыбкой, как и всегда, когда речь заходила о нем.

А вот Ярг заметил и разглядывал ее с весьма странным выражением.

— Вард немного похож на него, — слова вырвались прежде, чем она могла бы их остановить.

Взгляд северянина тут же будто льдом покрылся, и презрительная усмешка тронула его губы.

— Как тебе удалось выжить… когда ты стал эльмаром? — поспешила она спросить первое, что пришло в голову, лишь бы отвлечь мысли мужчины от своего подопечного.

— Этого я сказать не могу, — он нахально провел взглядом по лицу Хозяйки, уделив особое внимание губам. — Примешь виру поцелуем?

— Нет, разумеется, — фыркнула она, — предлагай что-нибудь другое.

Ярг похлопал себя по карманам, посмотрел задумчиво куда-то вверх и вправо, потом быстро расплел одну из светлых своих косиц и протянул Иллойэ почти белую, похожую на жемчуг, костяную бусину.

— А это примешь?

— Давай, — поспешила она согласиться, пока он снова не предложил ей чего похуже, и протянула руку.

Но северянин вместо этого деловито подхватил прядь ее волос, с удивительным для мужчины проворством заплел тонкую длинную косу и вплел туда свою виру. Отошел, окинул придирчивым взглядом свою работу и кивнул, довольный.

— Моя очередь спрашивать… Сколько мужчин у тебя было?

— Не слишком ли ты обнаглел, северянин? — воскликнула Хозяйка, возмущенная такой бесцеремонностью.

— Не хочешь отвечать — отдаривайся, — невозмутимо пожал плечами тот.

— Только давай без глупостей, — покачала она головой.

— Как пожелаешь. Можешь просто дать мне это, — он показал на плетеные браслеты на ее запястьях.

Она подумала, отстегнула один и протянула Яргу. Тот подставил руку, мол, завязывай… Иллойэ попыталась, но на мужское запястье браслет явно рассчитан не был. Пришлось отстегивать еще один и соединять их вместе.

— Пожалуй, хватит, — решила она, когда с уплатой было покончено.

— Ты всегда можешь продолжить, когда у тебя появятся вопросы, — великодушно разрешил эльмар.

Только Хозяйка сомневалась, что ей захочется это повторить. Чутье подсказывало, что она еще легко отделалась.

Когда лес закончился, и подул пронизывающий ветер, соленый и влажный, Иллойэ снова стало не по себе. А вот Ярг вдохнул воздух полной грудью, с наслаждением, и устремился вперед, туда где слышался шум разбивающихся о скалы волн. Море сегодня было неспокойно, темно, белые брызги долетали до самой кромки высокого каменного берега, то ли приветствуя, то ли пытаясь ухватить за ногу, куснуть, попробовать на вкус.