Сказки Крестового хутора

Ночь снова закрутилась и запуталась в простынях. Перед самым рассветом Аленушка аккуратно сняла ключ с шеи Ильи. На цыпочках сходила на кухню за большим ножом и напялила мужскую одежду, приготовленную заранее.

Храп Ильи заставлял комнату ходить ходуном. Сон, усиленный заморским ядом, погрузил богатыря в далекое детство, когда батька выстругал первый деревянный меч и Илюша мчался навстречу змею, спрятавшемуся в стоге сена.

Аленушка, прижав нож к груди, прошмыгнула в шкаф и вышла в царской спальне. Аккуратно выглянув и удостоверившись, что комнату никто не охраняет, журналистка медленно, но решительно подошла к кровати, на которой спал правитель Тридевятого царства.

Сказка 32 Счастье

– Федор Иванович, может, лучше вас отвезем? Я настаиваю. Скоро ночь, а в темноте, сами знаете, многое может случиться. Я вот каждый раз, когда спать ложусь, проверяю, нет ли кого в шкафу. – Царь выпустил кольцо дыма. – А вы пешком собрались до Крестового хутора!

– Мертвым уже не страшно. Да и со мной кот будет, он знаете какой отважный. Правда, Барсик?

– Я очень смелый. Это правда.

Царь, Федор Иванович и кот сидели в просторном обеденном зале. Тяжелая, но не лишенная изящества люстра расположилась под самым потолком. Ее свет рисовал причудливые тени на лицах и морде собравшихся.

– Ну хоть охрану возьмите. Я настаиваю.

– Не нужно, товарищ Царь, устал я от людей, хочется в тишине пройтись, подумать. Ведь сами знаете, есть о чем.

– Знаю, поэтому и переживаю. Вы, кстати, слышали? Жители Крестового хутора все шкафы вынесли за забор. Говорят, они им гробы напоминают. Теперь с южной стороны натуральное кладбище мебели. – Царь улыбнулся. – Не страшно будет?

Федор Иванович почесал лысую голову и ответил:

– Чего же бояться? Мебели, что ли? А если там мыши завелись, то мой кот их мигом прогонит. Правда, Барсик?

– Я очень ловкий. Это правда!

– Ну что же, тогда давайте с вами по делам нашим пробежимся и идите. Глядишь, засветло успеете.

Царь достал позолоченную книжку. Сверяясь с записями, присутствующие стали обсуждать деловые и не очень вопросы.

В ближайшие планы входило:

• Учредить орган мертвого управления.

• Провести образовательную реформу среди безграмотного и малограмотного населения.

• Создать отдел борьбы с коррупцией.

• Проверить дотации для пострадавших во время битвы за Крестовый хутор.

• Восстановить богатырскую академию.

• Доработать программу партии мертвых и сделать публичное объявление об открытии филиала в городе и Крестовом хуторе.

• Создать мастерскую ремесел для мертвых.

• Построить газодобывающий завод рядом с хутором у болот.

• Провести амнистию.

И сотня других дел. Некоторые, правда, пересматривались не первую неделю, но от этого не теряли своей важности.

Сегодня был особенный день, потому что Федор Иванович решил взять первые выходные и отправиться в хутор. Во-первых, увидеть Валентину Ивановну, во-вторых, обсудить с мертвыми политическую программу и законы, перед тем как выступить по радио и на площади.

Совещание прошло быстро и наполнило Федора Ивановича и кота Барсика уверенностью в том, что все было не зря.

Уже в самых дверях Царь обратился к пенсионеру:

– Федор Иванович, а вам случайно черви на пути не попадались? Такие беленькие?

«Сказать правду? Все-таки не зря спрашивает. Но это точно отложит наш поход. Давно ведь хотел семью Дружка спровадить, но все руки не доходили, да и они что-то присмирели», – подумал Федор Иванович. Жгло его грудь желание соврать, чтобы поскорее увидеть милое лицо Валентины Ивановны. Но разве маленькая ложь не приводит к большому обману? Или личная жизнь Царя касаться не должна?

Вслух же пенсионер произнес:

– А что? Дело государственной важности? – и улыбнулся.

– Ладно вам, идите. Но к этому вопросу нужно будет вернуться. У нас тут эпидемия начинается.

«Эпидемия? Тогда точно пора избавиться, но как-то культурно. Все-таки Дружок тоже герой и вступился за нас знатно», – продолжил размышлять пенсионер, выходя из царских палат.

К удивлению старика и кота, никакой тайной охраны за ними послано не было. Или она очень хорошо пряталась, потому что прогулка по темнеющим улицам города шпионов не выявила, а вот поклонников обнаружила. Несколько бородатых мужчин и толстых баб жадно жали руку пенсионера и гладили кота.

– Вот, Барсик! Обрели мы с тобой славу немалую. Осталось народ не подвести, – заговорил Федор Иванович позже, когда товарищи весело шагали по полям в сторону хутора.

– Федор Иванович, вы этого не чурайтесь. Людскую любовь нужно принимать. Ведь если народ кого-то полюбил, то он потом либо ненавидеть начнет, либо убить захочет. Я эту черту человеческую еще при жизни подметил. Вот гладят тебя, холят, лелеют, а стоит пару раз поссать где не велено, поцарапать того, кто слишком навязчиво лезет, – и все, понесут топить в прорубь или на улицу выкинут. Люди!

– Верно. Ишь ты, ума набрался. Скучал я по тебе. Помнишь, как подобрал тебя на улице еще до смерти? Маленький был, неразумный, а сейчас подкованный в политической обстановке кот! – Федор Иванович засмеялся и взял кота на руки.