Сказки мертвого Чикаго

Босс взяла. Он старался, правда, старался. Но иногда слетал с катушек. За январь до сих пор было стыдно: уехал на неделю в конце декабря, пропал на месяц. И сегодня тоже… Босс вообще-то терпеливая. И есть у неё одна черта, женщинам, вообще говоря, не свойственная: она никогда не припоминает. Если она злится на тебя, то за то, что ты сделал сейчас, а не за всё от начала до конца. Надо выпить за её здоровье.

После пятой (или это была седьмая?) Кит услышал разговор. Сначала он зацепился слухом (почти не затуманенным) за фразу «Вся комната была в крови». Это звучало знакомо. Точно-точно: босс говорила: «Два трупа с перерезанным горлом каждый. Вся комната в крови». Кит решил погреть уши: нет, разговор шёл не о шлюхах в отеле. Кто-то «вынес» игру: убиты восемь человек – пять игроков, охрана и раздающий. Не так уж странно, случается, если бы не одно «но»: у всех восьмерых перерезано горло. И ещё: не было сделано ни единого выстрела. Кит слушал и соглашался с говорившими: даже если у игроков перед началом отбирали оружие, у раздающего и охраны оно точно было. Стрельба – это было бы понятно, драка с поножовщиной – тоже. А тут такое впечатление, что все мирно стояли на месте, пока их резали, как телят на бойне. Большие деньги пропали: триста восемьдесят тысяч. Парни за соседним столиком обсуждали, что в Нью-Йорке волнуются. А Кит пытался понять, важно это или нет.

…Он проснулся от звонка. Голова болела, во рту насрали все кошки района, экран телефона расплывался перед глазами. Кит всё-таки смог сконцентрироваться на надписи на экране: босс. Конечно, кто же ещё будет звонить нормальному человеку в такую рань? Кстати, сколько времени, интересно? Точно, рань: полвосьмого всего.

И новости были такие, что тянули ещё на пинту пива прямо с утра: боссу позвонила заказчица, грёбаный Ральф Лукас не ночевал дома, а утром снял с общего с женой счёта сто двадцать тысяч долларов. Видимо, собирается мотать из города. И босс хотела, чтобы он поехал в банк, разузнал, что и как. Прямо сейчас.

Кит пообещал безумной женщине всё на свете. Он всегда так делал.

Но начать следовало не с этого. До того как понять, что делал в банке Ральф Лукас, следовало ответить на более актуальный вопрос: «Где я?». Кит с трудом огляделся: он лежал в машине. Облёванной сверху донизу.

Хорошая новость – машина была его.

Плохая новость – ключей от машины не было.

Ни в кармане, ни на полу, ни в бардачке, нигде.

Собравшись с силами, он попытался вспомнить… Ничего. Провал. Пустота. Кажется, пивом он вчера не ограничился. Было ещё что-то покрепче, а потом… снова пиво. А значит… значит, рассуждая дедуктивным методом (или просто вспоминая историю своей жизни), можно было догадаться, что… Кит Беэр выбрался наружу, почистился, как мог, и вернулся в паб. «Только бы открылись, только бы открылись».

Паб был закрыт, но на его стук двери отперли. Ключи действительно оказались у бармена (сила дедукции!). Кит умолял о пинте пива, но бармен был непреклонен: «Или пиво и ты топаешь домой пешком, или кофе и ключи от машины, выбирай».

В таком виде (и на такой машине) в банк ехать смысла не было. Кит отправился домой…

Первым делом после звонка миссис Лукас Лорейна позвонила Ральфу на работу. Секретарша сказала, что он задерживается. После этого Лорейна связалась с детективом Маршем. Он согласился на величайшую – и хорошо оплаченную – любезность: в списке машин, которые нужно было объявить в розыск, он отыскал похожую «БМВ» (благо такая нашлась) и сделал её ещё более похожей на автомобиль Лукаса, поиграв с частичным номером. Когда патрульные остановят Ральфа Лукаса для проверки, они сообщат в диспетчерскую, и Лорейна сможет узнать от детектива Марша, где это случилось.

Детектив Филипп Кейси, который был в её списке следующим, не был рад её звонку, но на встречу в кафе пришёл.

– Выглядите так, будто нарядились специально для меня, – осторожно заметила Лорейна. – В смысле, чтобы я больше никогда в жизни вам не звонила.

Филипп Кейси был одет, как бомж, пренебрегающий возможностями ночлежек, и пах помойкой.

– Не думаю, что добьюсь этого, даже если явлюсь сюда голым и войду в дверь на руках.

– Да, боюсь, вы меня только заинтригуете.

Выслушав её историю, Кейси широко зевнул:

– И чего ты хочешь от меня?

– Помощи.

– В поиске мужика, сбежавшего из города с молоденькой любовницей? Ты слышала что-нибудь про мужскую солидарность? Или про обязанности полицейского? Вот когда твоя клиентка выиграет судебное разбирательство по разводу, ты найдёшь поддержку у судебных приставов.

– А два тела вас не волнуют?

– А при чём тут ты? Два тела – это головная боль полиции. Твой загулявший супруг, судя по показаниям твоего же сотрудника, тут ни при чём.

– На подоконнике открытого окна был женский след. И женщина не выходила из номера. Только Ральф Лукас. Следовательно…

– Ты можешь в этом поклясться? – перебил Кейси. – Что не выходила? По-моему, нет. Женщина не выходила при вас. Но был момент, когда вы оба не видели дверей. След? Ерунда. Многие любят заниматься этим на подоконнике. Добавляет остроты ощущений.