Сказки моей осени

Направив на неё пристальный взгляд, девушка мысленно спросила: “Алиса, ты не забыла, что вместе с хозяином дала клятву молчания? Почему ты здесь? Почему прибежала именно ко мне?”

“Фи! - чуть не тявкнула Алиса. - Все знают, что я люблю бегать к тем, кто может меня погладить! Никто ничего не заподозрит! Не бойся!”

“Так ты ко мне только за лаской? - рассмеялась Настя и присела так, насколько удобно было приседать на таком празднике. Издалека она из этого положения разглядела встревоженного рыжего Силлака и помахала ему рукой, успокаивая. - Или хочешь что-то ещё сказать?”

Лисичка, крутившаяся вокруг её платья, замерла под ладонью девушки, а потом, оглядевшись и вонзив затем взгляд в Настю, велела: “Не отпускай ладони! Пока ты с этой штучкой на шее, остальные фамильяры меня не слышат. Но всё же так будет лучше! Насти, я хочу предупредить тебя! Не верь Ристерду! Что бы он тебе не говорил - не верь! Он что-то задумал, чтобы отомстить Тигану! Из-за этой Камиллы!”

Задержавшаяся на губах улыбка спасла Настю от немедленного желания занюниться. Только что всё было так здорово! И Алиса… Зачем? Пусть бы Ристерд что угодно сделал потом, но сейчас, здесь - в этом сверкающем радостью зале!..

“Спасибо, Алиса…”

“Ты огорчилась, - констатировала лисичка. - Извини, я иногда слишком прямая”.

“Да ничего”.

Настя встала и, забыв о кусочке фрукта, забыв об Алисе, медленно вернулась к даме Летиции. Ощутила мимолётную радость, что “тётя” болтала с дамой Онорой и на “племянницу” внимания не обратила.

Дальше вечер катился так, словно внутри девушки был какой-то мотор, не позволявший ей сломаться. Ристерд снова и снова приглашал её на танец, обходя вниманием Камиллу, которая сначала злилась, а потом, возможно, махнула на него рукой и бросилась в веселье однокурсников, которое становилось всё более бурным.

Настя отказала Ристерду в третьем танце, сославшись на усталость и на головную боль из-за необычного вечера. Он поверил и больше не подходил. Но в конце вечера она заметила, что его подозвал к себе Силлак и что-то убедительно начал говорить ему, то и дело кивая на Алису, бегавшую по залу с остальными фамильярами. Вот тут Настя снова встревожилась: “Не причинили бы парни злого бедной лисичке!” Но вот Силлак подозвал Алису к себе и достаточно строго допросил. Та, грациозно, мотала головой и переступала чёрными лапками, и Насте изо всех сил захотелось услышать, что она отвечает им. Вцепившись в цепочку, прикрываясь веером, девушка всмотрелась в фамильяра Силлака.

“… Сколько можно спрашивать одно и то же! - ахала лисичка и фыркала: - Ещё раз говорю вам: я только попросила её приласкать меня! Силлак, ты же знаешь, как я люблю, когда меня гладят по голове!”

С облегчением убрав руку от цепочки, Настя вздохнула: а всё же Алиса попалась! Ведь девушка выдала её своим упавшим настроением. Но что?! Что задумал Ристерд?! Как он хочет отомстить Тигану, отыгравшись на ней?! И почему она? Почему, например, не Камилла? Ведь у него на сегодняшнем “мероприятии” была прекрасная возможность щёлкнуть Тигана по носу, уведя его девушку хотя бы на время танца! Или Ристерд задумал что-то более серьёзное?

“Но при чём тут я?” - вновь и вновь задавалась Настя вопросом, сидя в карете и вспоминая, как Ристерд проводил на улицу её, одетую, по подмороженной дороге, под белыми звёздами. Как попрощался, улыбаясь. Как дождался, пока она зайдёт в салон кареты. Неужели всё это враньё?..

- Насти, ты очень устала? - тихонько спросил Тиган, пока расшалившийся Киллин прыгал с его плеча на её - и назад.

- Нет, не очень, - ответила она бесстрастно. - Просто для меня такой праздник впервые. Он очень необычный. - И улыбнулась сидящей напротив даме Летиции. - Очень необычный, и мне очень понравился. Спасибо за него!

Дама Летиция благодушно покивала ей и вздохнула от полноты чувств.

Одиннадцатая глава

Студентку Насти Катроин, племянницу дамы Летиции, подвели к группе парней и девушек и кратко представили её:

- Это барышня Насти. Она, как и вы, тоже опоздала с учёбой, но по причине малограмотности (Настя чуть заметно поморщилась: надо было об этом говорить?!), так что вы все будете учиться в одной группе. - Закончив представляющую речь, директор кивнул всем новичкам и проводил их в аудиторию, значившуюся первой в расписании первокурсников факультета общего ознакомления с магией. Распахнув перед новичками дверь в кабинет, он добавил: - Преподаватель объяснит остальным студентам, почему вы начали заниматься позже.

Последнее Насте было неинтересно, поэтому она просто дождалась, пока новичков (её в том числе) рассадят на свободные места - курс был маловат, а потом, когда дошла очередь до знакомства с нею, послушно встала и легонько поклонилась всем, кто смотрел на неё. Её представляли чуть дольше, напомнив, что студентка целый месяц ходила заниматься чтением к даме Лаоиз, оттого, возможно, некоторые студенты её запомнили.

Едва преподаватель переключился на других новичков, Настя немного отвлеклась, вспоминая, чему стала свидетелем с полчаса назад.