Сказки моей осени

“Расходный материал нашли!” - обозлилась Настя, сообразив, что у ребят нет денег на учебные принадлежности и что новеньких нашли, как она и предполагала, среди самых бедных “дворянских семей”, то есть достопочтенных - так их здесь называют.

Улучив момент, когда преподаватель отвернулся, чтобы написать что-то на доске, она быстро обернулась к новичкам и быстро положила перед ними тетради и ручки. Чего-чего, а этого добра в её котомке и в ридикюльчике хватало. Всегда была запаслива.

- Передайте и назад тоже! - шёпотом велела она парням, которые озадаченно смотрели то на неё, то на учебные принадлежности.

“Если их взяли из-за меня… Если они подвергаются опасности, не зная о ней… - думала страшно возмущённая Настя. - Если администрация даже не удосужилась помочь им с тетрадями и ручками! То я возьму их под своё покровительство! И не забыть узнать у директора, будут ли они получать стипендию! Потому как, если буду получать ни за что я, то уж они тем более должны эти деньги получить - за смертельную опасность, которой они подвергаются и о которой они даже не подозревают! А если им стипендию не дадут, - мстительно додумала она, - буду брать за ритуалы деньги! И отдавать ребятам! Придумали, тоже мне, защиту! А замаскировать не сообрази!”

В спину осторожно, даже деликатно толкнули. А когда она обернулась, быстро сунули клочок бумаги. Она немедленно сцапала его и, пряча под столешницей, прочитала: “Мы вам очень благодарны!” Хмыкнула. А на перемене села лицом к соседям и по секрету сообщила:

- У меня тётя богатая. Могу себе позволить поделиться с вами!

- Нам всем с вами повезло, - философски сказал один из парней, высокий и смугловатый. - Но чуть позже отдадим вам деньги за тетради. Нам не сказали, что в первый же день надо будет сидеть и писать.

- Ну-у… Это мне повезло, - сказала Настя со слабой улыбкой и замеченной ребятами насмешкой над собой. - Я приехала сюда издалека. Тётя должна была найти мне пару - жениха, чтобы выдать меня замуж. Но мой кузен, который учится здесь же на третьем курсе, обнаружил у меня слабые магические способности, и тётя решила, что я должна закончить хотя бы два года курса. Мне это понравилось. Вот и всё. А почему вы согласились учиться здесь?

- На курсе ознакомительной магии учатся те, у кого слабые способности, - объяснил Грег, широкоплечий рыжеватый парнишка, который поглядывал на всех диковато, стесняясь своего чёрного костюма явно с плеча взрослого мужчины. - Но я слышал, что если проучиться несколько месяцев, если серьёзно поработать даже на этих облегчённых практикумах и лабораторных, то можно развить свои способности, а потом найти частного учителя-мага. Всё - считай, у тебя есть работа в будущем.

Хватило пятиминутной переменки, чтобы все пятеро и Настя с ними заодно освоились. Теперь они не выглядели чужаками среди остальных, хоть и старались держаться ближе друг к другу. Повеселели, и глаза ярче стали. Перемена хоть и маленькая, но успели заново перезнакомиться между собой и даже немного поболтать. И договориться остаться после лекции. Предложила Ита - беленькую девушку-соседку Насти и правда так звали. На что Настя отозвалась:

- А если посидеть в читальном зале?

- А ты знаешь, где он находится? - спросил Грег.

- Нет, но можно спросить у преподавателя после второй лекции.

Что они и сделали. Преподаватель, читавший вторую лекцию, оказался магистром Лорканом - тем самым, чьим фамильяром был ворон Карран. При виде Лоркана Настя обрадовалась, но затем быстро стёрла улыбку, наткнувшись на каменно спокойное лицо, напомнившее ей своим бесстрастным выражением: новоиспечённая студентка не должна знать магистра! Карран с его плеча приветственно каркнул, поклонившись Насте, и в начале занятия они даже перекинулись словечком.

В конце пары магистр вполне доброжелательно выслушал взволнованную Иту и, выйдя с новичками в коридор, указал направление, в каком надо идти до библиотеки и читального зала… Всё бы хорошо, но напряжённая в первый учебный день Настя заметила, как многие из однокурсников не слишком дружелюбно смотрят им вслед: кто-то - с ухмылкой, а кто-то - с презрением. Особенно после оглядывания их одежды и обуви - сверху донизу. Ребята терпели, опуская глаза, и старались держаться ближе к Насте. И девушка твёрдо решила всегда вступаться за новичков. У неё-то за спиной сильнейшая крепость - богатая семья, во главе которой умеющая метать гром и молнии дама Летиция.

В читальном зале им не разрешили посидеть, хотя студентов в читалке было маловато: основные курсы не закончили учебный день.

Но повезло опять. Перемена-то побольше, чем другие. Мимо шли другие студенты, и, пока расстроенная и обиженная Настя раздумывала, что делать дальше, её окликнули:

- Барышня Насти! Эй, Тиган! Здесь твоя кузина!

И неразлучная парочка из “кузена” с Камиллой поспешила к девушке.

- Что случилось, Насти? - жёстко глядя на студентов-новичков, спросил Тиган.

Ахнуть не успела, а под его строгим взглядом вся команда новичков сникла и чуть отступила, будто пытаясь стать невидимыми.