Сказки моей осени

Как-то очень легко успокоилась. Стало всё равно. Когда думала о тех, кто остался наверху и пропал для неё навсегда, просто вспоминала события, которые проходили совместно с ними. А потом и вспоминать перестала. Жила тупо от одного “дня” к другому. Просыпалась с кратким ритуалом: “Доброго утра, Ристерд”. Засыпала с тем же ритуалом: “Спокойной ночи, Ристерд”. Ещё один ритуал: ей принесли книги, и в самой толстой, которую, как надеялась, не сразу заберут назад, потому что в ней постоянно торчала закладка, она на предпоследней странице начала ногтем отдавливать чёрточки, чтобы считать дни, проведённые в самой настоящей темнице.

Читала первые два дня. Потом и книги опостылели.

Небольшое разнообразие вносили служанки, которые под контролем мужчин-громил приходили мыть полы в её комнатах и прибираться или менять постельное бельё. Но с ними даже поговорить не удавалось: кажется, им тоже строго-настрого приказали, чтобы не смели общаться с нею.

Раз, отчаявшись, она попросила Бераака хотя бы раз вывести её на воздух.

Он категорически отрезал:

- Нет. Такого не будет!

- А что будет? - безучастно спросила она.

- Ты всегда будешь подчиняться мне! - самоуверенно объявил он. - Что я ни скажу - сделаешь! Понятно?

- А если пропадёт дар Слушающей?

- Тогда ты… - Он ухмыльнулся. - Получишь нож в бок и будешь похоронена в дальнем углу моего двора.

Однажды, проснувшись среди ночи, Настя долго смотрела на огонёк свечи, которую зажгла перед сном. Голова чистая и ясная. Никакой тупости. Девушка встревожилась, но не сумела сделать нужный вывод, решив, что всё прояснится “утром”. А на завтрак снова выпила травяной чай и забыла обо всём, что коротко пережила ночью.

И снова её больше ничего не интересовало. Вскоре Настя, как ей показалось, научилась отключаться от своих переживаний. Могла сидеть на стуле или на кровати и бездумно смотреть в стену напротив. Сначала боялась клаустрофобии, но эта боязнь медленно утонула в том же безразличии.

Когда на предпоследней странице толстой книги накопилось четырнадцать чёрточек, Настя с трудом пробилась сквозь странную апатию и во время завтрака с Берааком монотонно сказала ему:

- Сегодня проводить ритуал не буду.

- Как это?! - вскинулся хозяин темницы.

- А вот так.

- Не хочешь объяснить? - разгневанно потребовал тот.

- Не хочу. Да и зачем?

- Твой кузен… - вкрадчиво и угрожающе начал Бераак, вглядываясь в её глаза.

Девушка пожала плечами.

- И что? Что - мой кузен? Убьёшь его, что ли? И? Мне от этого ни холодно, ни жарко, честно говоря. Можешь, кстати, и даму Летицию убить. И меня заодно. И вообще… - Она равнодушно посмотрела на него, с трудом держа глаза открытыми. - Мне спать хочется. Постоянно. Проводи сам свои ритуалы. Мне они опостылели. А я усну…

Она потянулась за привычной чашкой с чаем. Бераак неожиданно выхватил чашку из её вялой руки и зарычал:

- Потом выпьешь! А сейчас… - Он встал из-за стола и потащил её к входной двери. - И не смей звать кого-то на помощь, поняла?!

- А мы куда? - нисколько не удивляясь его внезапной активности, спросила Настя.

- Гулять!

Перед входной дверью он туго завязал ей глаза, а потом легко поднял на руки и вынес на улицу. То, что она оказалась на улице, стало понятно сразу: в нос ударил свежайший морозный воздух конца ноября с едва уловимыми ароматами промёрзшего дерева. Бераак, ругаясь, стащил с её глаз повязку. Настя, ёжась подняла глаза к ночному небу и замерла. Бесконечная чёрная синь с белыми искрами звёзд будто взлетела с земли. Девушка вдруг покачнулась и чуть не упала, когда небо резко поехало перед глазами, а ноги дрогнули от слабости. Бераак больно сжал ей плечи, помогая устоять.

- Хватит на сегодня, - угрюмо сказал он. - Завтра выйдем и постоим подольше. Но сегодня ты должна провести ритуал. Иначе я больше тебя сюда не выведу!

Учащённо дыша, боясь, что за сутки ей больше не глотнуть этого прекрасного воздуха, девушка позволила снова повязать тряпку на свои глаза и отнести себя в подвал.

И только в спальне, где отдыхала после проведённого-таки ритуала, додумалась и принялась отчаянно ругаться сама с собой: “Ты же была на поверхности! Почему ты никого на помощь не позвала, дура?!” И отчётливо сознавала - почему. Наслаждение от свежего морозного воздуха, от созерцания неба, от взгляда по сторонам, которые не были закрыты преградами в виде стен, перекрыло все давние мысли о побеге. “Ничего, - уговаривала она себя. - Он обещал и завтра меня вывести. Значит - время ещё есть!”

Дни покатились с новой частью обыденного ритуала: каждую ночь Бераак выводил Настю наверх, и она жадно всматривалась в окружающий её ночной мир. Но… не звала на помощь, как хотела. Три дня прошло, прежде чем она поняла. Нет в живых Ристерда. И ей не хочется туда, где кипит жизнь, но нет единственного человека, с которым хочется быть рядом. С некоторых пор любые мысли о Ристерде вызывали у неё слёзы. Горячие и, тем не менее, безразличные. Она оплакивала его, как будто оплакивала собственную жизнь. А как иначе? Он был её жизнью, хотя она только недавно догадалась об этом.