Сказки моей осени

Чай ей продолжали подавать на завтрак. Где-то внутри она уже сообразила, что он лекарственный, что он успокаивает её, и даже была благодарна Берааку, что не может выплакать по-настоящему своё горе. Оплакать Ристерда.

После третьей недели в темнице она перестала отдавливать чёрточки на странице книги. Безразличие засело так глубоко, что она порой чувствовала себя исполнительной машиной. Больше не протестовала против проведения ритуалов и бездумно наслаждалась кратковременными выходами в открытый мир…

Проведя очередной ритуал и поняв, что наверху скоро утро, Настя неохотно поужинала - привычно в одиночестве, без Бераака. И прошла в свою спальню. Села на кровати и уставилась в стену. Пора спать. Правда, сегодня её что-то беспокоило. Но она недавно поняла одну мудрость: в жизни должен быть твёрдый распорядок дня. Так легче жить. Особенно, если скована рамками темницы. Жить от известного события к другому известному событию удобно… Так что она медленно подняла руки, чтобы снять с волос все заколки и начать готовиться ко сну.

Глаза необычно стремительно скользнули к стене слева.

Показалось, что там кто-то появился.

Нарушение её покоя. Уже давно такого не было. Даже склочную Мор заставили покориться для услужения “девицы из темницы”. И та больше неприятных сюрпризов не устраивала. Но что, если… а вдруг? Настя машинально встала и подошла к подозрительной стене. Не хотелось бы вляпаться в нечто грязное…

Но стена была пуста, и она вернулась к кровати. Сняв с волос все заколки, Настя опустила руки и посидела немного, думая о своём завтрашнем дне, известном ей досконально, до мелочи. “Как белка в колесе…”

Краем глаза снова уловила что-то странное с той стеной, но на этот раз не встала, а продолжала следить. Вскоре она поняла, что стена, которую, между прочим, плохо видно из-за свечей, поставленных только рядом с кроватью, время от времени покрывается вертикальными полосами, которые трудно увидеть, потому что они мгновенно исчезают.

Уже озадаченная, Настя снова заставила себя встать и подойти к загадочной стене.

Внезапно полосы заколыхались, а ещё внезапней наполнились цветом и формой, и перед девушкой появился страшно окровавленный Ристерд. Он покачался, напрасно пытаясь улыбнуться разбитыми губами, а потом прошептал:

- Ну и понаставили тут тебе… блоков от нас… Не прорвёшься…

Она бросилась к нему обнять. Вовремя - он закрыл глаза и повис на ней, чуть не свалившейся вместе с ним.

Семнадцатая глава

Но едва девушка укрепилась на ногах, как тело Ристерда отвердело, он перестал опасно пошатываться и давить на неё, стараясь устоять на ногах самостоятельно.

- Всё, всё… - прошептал он. - Не держи меня. Это только в первые секунды, а потом я уже сам… Я и правда не думал, что будет так трудно прорваться к тебе.

- Ты… - не веря глазам, прошептала Настя. - Ты… живой?!

Она погладила его по спине, по плечам. Настоящий. Не бред. Не галлюцинация. Потрогала затылок, заглянула в блестящие глаза, выглядывающие из-под привычно слишком длинных, слишком отросших волос, - и расплакалась, сама прильнув к нему.

А потом поверила - яростно. До потрясения.

- Ты живой! - пробормотала ему в плечо, в которое уткнулась лицом. - Живой!

Пелена странного плывущего состояния, когда ей было всё равно, мгновенно исчезла. Она с удивлением почувствовала, что начала мыслить ярко, и тут же реальность ворвалась в эти очищенные секунды: Настя спохватилась, отшатнулась от Ристерда, всё ещё крепко держась за его плечи.

- Ты ранен! - быстро сказала она, всматриваясь в его лицо с размазанными по нему потёками крови. - Что с тобой и как тебе помочь?

- Я не ранен, - всё ещё шёпотом отозвался он, радостно глядя на неё чуть сверху вниз, и она снова приникла к нему, страшась, что он вдруг вот-вот пропадёт.

- А что с тобой?

- Когда пробивался в твою комнату, сквозь защиту от магии пространства, кровь пошла носом. А когда всё-таки пробился - размазалась по лицу.

- Тогда пойдём, я тебе сейчас лицо вымою…

- Насти…

Он вдруг оглянулся на входную дверь, а когда снова посмотрел на девушку, вопросительно кивнувшую ему, наклонился и коснулся её губ. Она чуть не заплакала, когда это мягкое прикосновение, замершее было на её губах только горячим дыханием, внезапно превратилось в требовательный поцелуй мужчины, который долго и настойчиво искал свою женщину. И нашёл. Ноги не подгибались - Настя с каждым едва уловимым движением Ристерда будто становилась сильней. Выступившие было слёзы высохли, когда она наконец осознала, что вот он - человек, смерть которого она оплакивала. Из-за которого ей было всё равно, останется ли она здесь, под землёй, или выйдет наверх, на свободу.

Поэтому, когда Ристерд неохотно выпрямлся, не спуская с девушки глаз, она хрипловато сказала:

- Не бросай меня здесь.

- Не бросай меня там, - ответил он и снова коснулся её губ, но уже коротко, после чего вздрогнул и снова встревоженно уставился на входную дверь.

- Идём в умывальню, - шёпотом велела она.

Когда она открыла дверь, а он перешагнул порожек и огляделся, Настя услышала его прошелестевший по комнатушке смешок: