Сказки на Рождество

Отпустили слуги княгиню, встрепенулась она, почувствовав силу необычную, что внутри неё зародилась, и уселась за стол. Странно стало ей. Словно руки не её, ноги чужие, да и сама не своя она.

– Попривыкнешь, красавица. Теперь в тебе с ледяною силой непобедимою живёт бессмертие. Дам я тебе коня удалого. Он по небу вмиг донесёт в чертоги колдуна чёрного. Дам и меч-кладенец серебряный, нет ему по силе равного, нет меча, который сможет его переломать в бою. Отправишься ты суженого своего выручать. А потом ко мне вернётесь. За вами останется должок невыплаченный.

Вышла из-за стола княгиня снежная, поклонилась в пол Морозу Ивановичу и покинула горницу.

Сердце ледяное на цепи меж грудей повесила, меч вставила в ножны и вскочила на коня удалого. Стукнул копытом конь так, что искры фейерверками брызнули, заржал на всю округу и взмыл ввысь, унося на себе воительницу.

Не успели они взлететь, как уж прибыли на окраину княжества. Там, за лесом, за полем заснеженным, стоял лагерь вражеский. В самом центре, на горе из трупов окоченевших человеческих, возвышался шатёр самого колдуна чёрного.

Подлетел конь к шатру вражескому, спрыгнула Софья Ярославовна и обнажила меч-кладенец.

– Выходи, колдун проклятый! Принесла я погибель твою.

Задрожал шатёр, задрожала гора под ним и земля под горою. Содрогнулся шатёр и вспыхнул пламенем, встал столбом огня перед княгиней. Обдало лицо её огнем. Но устояла снежная княгиня, слишком много в ней было холода.

Как нежданно вспыхнул столб огня, так и погас. А на месте шатра остался стоять колдун. Сам высокий, статный красавец. Тело всё в доспехи огненно-красные одето. По доспехам пробегают дорожки багровые, кровью людской напитанные, а по ним искрами огни красные мелькают. На плечах плащ чёрный развевается, до самой земли простилается.

Улыбнулся колдун и молвит:

– Здравствуй, красавица. Много дней и ночей тосковал по тебе, жаждал повидаться. Вот и муженька твоего к земле призвал, чтоб тебя поскорей увидеть. Теперь ты свободная птица, можешь и со мной пожениться. Сила твоя на мою помноженная будет бесконечной. Вместе мы станем миром править. Как равный по силе, готов я сердце своё тебе отдать.

Заблестели глаза-сапфиры у княгини на лице. Захрустел в груди лёд, сердцем названный. Выхватила княгиня меч и ударила по колдуну. Да колдун не так прост – руку выставил. Стукнулся меч-кладенец и растаял, как ледышка на жарком солнышке. Осталась княгиня без оружия.

Вставила она пальцы в рот да как свистнула. Тотчас конь удалой явился к ней на подмогу. Набросился на колдуна, да как только его коснулся, сразу кобылёнком беспомощным на гору рухнул. Пнул его колдун сапогом, вскинулся кобылёнок огнём и чёрной головешкой покатился прочь.

– Соглашайся, княгиня. Станешь королевой рядом со мной! Не по-доброму, так силой тебя возьму!

Ярче прежнего засветились сапфиры глаз на лице у княгини. Страшным светом, недобрым.

– Никогда я твоею не стану. И не устану, пока не сгинешь ты с лица земли.

– Войну, значит, объявляешь мне? – засмеялся колдун нечеловеческим голосом. Разошёлся его смех раскатами по полям, по лесам, по округе всей. – Ну так умри, ледяная баба!

Схватил он княгиню за горло тонкое своей рукой огромной. Сжал его так, что княгиня вдохнуть не могла. Тотчас по его телу побежали ручьи кровавые, забурлили, закипели от огоньков искрящихся. Вспыхнула рука красным пламенем, обожгло княгиню огнём безжалостным. Стало таять её сердце ледяное, по щекам потекли слёзы горячие. Всё нутро горит огнём, расплавляется. Сила колдуна внутрь княгини снежной проникает, изгаляется.

Упала княгиня на колени, сил своих не чувствуя. Да увидела вдруг под ногами тело безжизненное своего любимого. Окоченевшее, побелевшее, лежало оно, сапогами потоптанное. Да учуяла она, как заскрипела цепь на груди у неё, и стало ледяное сердце, что дал Мороз Иванович, таять от жара. Словно молния пронзила её тело. Затрепетала она, синим пламенем ледяным вспыхнула и захрипела чуть слышно:

– Не бывать тому!

Тотчас хватка колдуна ослабла, словно его самого на огне зажарили. Отскочил он от княгини, руку отдёрнул. А княгиня уже на ногах стоит, синим пламенем горит. Да не жар то огненный, а холод леденящий.

Взметнула княгиня руки к небу и взмолилась:

– Помогите мне, отец да матушка да весь род мой великий. Помоги, Мороз Иванович. Вечно служить вам буду, помощь вашу не забуду.

Разверзлась земля под ногами княгини, и поднял её ледяной столб из земли выросший. Взмахнула княгиня рукой, и тысячи тончайших иголок пронзили огненного колдуна. Он своим огнём ледяные иглы плавит, а они летят ещё и ещё. Прибили колдуна к земле и всего насквозь пронзили. Потекли от него реки крови людской в землю да к тем, от кого кровь та была отобрана. Вскинула княгиня вторую руку и пронзила грудь колдуна лучом серебристым. Разорвало зло на части. Разлетелся он на мелкие кусочки по всему свету. Закружила вьюга те куски да размела, замела, вовек не разыщешь.