Сказки народов Северного Кавказа

— Скорее несите все вилы, грабли и лопаты и выгребите град из кунацкой. Ночью пошел такой град, что завалил кунацкую и не дал мне спать. Живо поворачивайтесь!

Великаны стали выгребать камни; кто недоволен — ворчит, а куйжий колет недовольных шилом. Так они и очистили кунацкую от камней.

Прошло несколько дней. Куйжий живет у великанов и смотрит, как они живут. А жили они так: младшего брата оставляли дома, с куйжием, а остальные шесть братьев выезжали в наезды и грабили аулы.

Однажды ночью куйжий проснулся от топота большого стада, которое великаны загоняли к себе во двор. Три брата верхом на лошадях ехали в голове отбитого ими стада, остальные три — позади, охраняя его от погони хозяев.

Младший брат встретил во дворе своих старших братьев-разбойников. Куйжий приник ухом к двери и стал слушать их разговор.

— Далеко ли взяли стадо? — спросил младший великан.

— Зачем же ездить далеко? — отвечали братья. — Мы взяли его за рекой. Это стадо того аула, который осмелился напасть на нас.

«Нет, если грабители забирают у бедняка последнюю корову, они не заслуживают пощады! Не вернусь домой, пока не разорю их и не возвращу в аул наше стадо!» — решил куйжий.

Наступило утро. Проснувшись, великаны зарезали быка на завтрак для куйжия и, приготовив много соуса и супа, принесли куйжию полный стол. Куйжий опять высыпал в яму лишнюю пищу. Великаны вынесли стол, вернулись в кунацкую и говорят куйжию:

— Пойдем с нами со двора — походим, погуляем!

— Отлично, пойдемте, — согласился куйжий. — Только пусть кто-нибудь из вас посадит меня себе на шею и понесет.

— Ты принес его, ты и неси! — сказали великаны своему младшему брату. Тот подошел, посадил куйжия на шею и понес. А другие братья смотрят на это и думают: «Много хлопот будет нам с этим куйжием!»

Дошли до красивой лужайки и сели в кружок. Куйжий сел в середину кружка и рассказывает великанам разные истории.

Потом один великан и говорит:

— Побежим, куйжий! Обгонишь меня — сделаешь все, что пожелаешь; если же я обгоню тебя — сделаю все, что пожелаю.

Куйжий согласился, но добавил:

— Только бежать буду не я, а мой младший брат. Он сидит у подошвы вон того кургана. Как только добежишь до него, он снимется и побежит. Если обгонишь его — сделаю по-твоему. Если не обгонишь — сделаешь по-моему.

Великан побежал к кургану. Не успел добежать, как из кустов выскочил заяц. Великан с гиком помчался за зайцем, верхушки бурьяна сбивает ногами, а догнать зайца не может, разве можно человеку зайца догнать! Вернулся великан ни с чем.

Посоветовались братья и говорят опять:

— Давай, куйжий, поборемся!

— Я, — отвечает куйжий, — давно не боролся и, признаться, мне неохота заниматься такими пустяками. Вон там, в пещере, живет мой средний брат. Пойдите к нему и крикните: «Эй, выходи бороться!» Он выйдет, и вы поборитесь с ним.

Великаны побежали к пещере и крикнули:

— Эй, выходи сюда, поборемся!

Из пещеры вылез огромный лохматый медведь, переломил ногу первому попавшемуся великану и стал таскать его по земле. Видя это, другие великаны бросились к куйжию и стали просить его:

— Выручи нашего брата из лап твоего брата, — сделаем все, что хочешь!

— Это сделать трудновато, — сказал куйжий, — когда мой брат сердит, я избегаю подходить к нему в течение трех суток. И он тоже не подходит ко мне, когда я сердит. Но, так и быть, я помогу вам. Бегите к тому лесу, чтоб брат увидел вас, и когда он погонится за вами, я побегу к пещере и притащу вашего брата.

— Хорошо, — сказали великаны, — исполним все, как ты говоришь.

И побежали мимо медведя к лесу. Медведь — за ними! А куйжий направился к раненому великану. Но тот, увидя куйжия, испугался, закричал и, волоча поломанную ногу, притащился домой без помощи куйжия.

Медведь, не догнав других великанов, вернулся. Не найдя раненого, он зарычал с досады и ушел в пещеру.

Прибежав домой, великаны-разбойники еле перевели дух и были рады, что ушли живыми от среднего брата куйжия.

— Если этот его средний лохматый брат такой сильный, значит, он сам еще сильнее! — в страхе говорили они о куйжие.

Они боялись его трогать, но день и ночь думали, как извести его.

Прошло несколько дней.

Однажды ночью куйжий опять проснулся от конского топота во дворе. Выглянув в дверь, он увидел въезжавших на лошадях великанов: они вернулись из ночного набега, и через седло у старшего лежала связанная женщина в разорванном платье и с растрепанными волосами. Разбойники сняли женщину с лошади; она со стоном упала на землю. Старший брат подхватил ее на руки и понес в дом. Потом он вернулся и подошел к братьям, которые стояли среди двора.

— Далеко взял ее? — спросил младший великан.

— Зачем ездить далеко? — отвечал старший. — Мы взяли ее в ауле за рекой. Эта женщина будет нашей рабой: будет готовить для всех нас еду и делать всю черную работу по хозяйству. А если будет плохо работать, продадим ее в рабство.

«Нет, эти изверги не заслуживают пощады! — решил куйжий о великанах. — Я разорю это разбойничье гнездо и выгоню их отсюда!»

А великаны-разбойники стояли среди двора и продолжали совещаться.

— Этот куйжий еще не ушел? — спросил старший.