Сказки народов Северного Кавказа

Дамалей не забился в нору, как крот. Дамалей не уехал в чужую страну, как трус. Дамалей не стал просить прощения, как раб. Дамалей собрал пять человек таких же изгнанников, как он, приехал в один далекий аул и сказал:

— Хуже, чем со скотом, обращаются с нами пши. Если и дальше мы будем терпеть все их обиды, мы и дети наши умрем с голоду. Пойдем же войной на пши и не положим оружия до тех пор, пока ни одного пши не останется в нашей стране.

Все крестьяне аула присоединились к Дамалею, за ними пошли и другие, и скоро у Дамалея было уже целое войско. Не окинуть его глазом, не сосчитать на счетах. Черным потоком заливает оно ущелья и скалистые тропы и движется к степи. А в степи, у подошвы последних гор, встречает его другое войско. Это пришли па помощь крестьяне далеких селений, которые тоже решили воевать с пши. Ржут заливисто кони, шумят людские голоса, в небе каркают тучи воронья, чующего добычу. Скоро встретятся дружины Дамалея с дружинами пши, скоро засверкают мечи и запоют стрелы, скоро ни одного помещика не останется в Кабарде.

Прежде чем вести свое войско в бой, Дамалей приказал:

— Пусть каждый из вас возьмет по камню и принесет на это место. Из камней этих образуется холм, и дети наши, глядя на него, будут вспоминать, как боролись их отцы.

Принесли воины по камню, и вырос в степи высокий холм. А потом тронулись в поход, дали битву дружинам пши и разбили их наголову. Убежали пши далеко-далеко в степь и оттуда прислали к Дамалею муллу для переговоров.

Хитрый был мулла. Прикинулся он другом Дамалея и говорил крестьянам ласковые слова, какие мать говорит детям.

— Богатые пши — ваши отцы, — уверял он крестьян. — Ваш скот они отбирают для вашей же пользы. И ваше мясо съедают для вашей же пользы. И ваших девушек отнимают у вас для вашей же пользы. И непослушных убивают для вашей же пользы. Все это написано вот в этом свитке, который аллах прислал на землю с одним из своих ангелов.

— Подай сюда свиток, — приказал Дамалей.

Подал ему мулла свиток, где было записано все, что крестьяне должны делать для своих пши.

— Аллах так мудр, что мы не понимаем его языка, — сказал Дамалей. — Пусть он пришлет другого ангела, который растолковал бы нам, что здесь написано. А чтобы свиток этот не пропал, мы зароем его в глубокой яме и сверху насыплем холм из камней, который не разрыть никакому человеку. Пока не прилетит с неба ангел и не достанет его и не разъяснит нам, до тех пор мы будем воевать с пши. Так им и скажи.

Как приказал Дамалей, так и сделали. Каждый из воинов принес по камню, и там, где зарыт был свиток, выросла целая гора. Ангел с неба не прилетел, и мулла ушел.

Войско Дамалея двигалось все дальше и дальше, и падали помещичьи крепости одна за другой, и стали пши разбегаться в чужие страны. Наконец, Жамбот собрал всех князей и пши, которые еще остались, и устроил великий совет.

И на этом совете постановили так:

— Пошлем к Дамалею муллу, и пусть мулла скажет, что мы ничего больше не станем брать с крестьян и будем жить с ними в мире. А когда они разойдутся по своим аулам, мы соберем отряды, на каждый аул будем нападать и опять вернем все, что было.

Опять поехал мулла к Дамалею, Но он знал, что слов его народ не послушает, и потому придумал хитрость. Когда ему передали, что к Дамалею едет его жена, он нашел старую, уродливую женщину, беззубую и седую, и сказал ей:

— Я найду тебе красивого молодого мужа, но ты должна делать все, что я тебе скажу. К Дамалею едет жена вместе со своими родственниками. На привале я подменю ее, ты наденешь ее платье и ее платок. Но платка не снимай. Пока не приедешь на место, ничего не говори, — показывай знаками, что у тебя болят зубы и что ты не можешь ни говорить, ни есть, ни пить. А когда увидишь Дамалея, бросься к нему на шею и крикни: «Как я давно тебя не видела, муж мой!» Он спросит, отчего ты такая стала, а ты отвечай: «Такой сделал меня аллах!» И ты будешь его женой.

Женщина согласилась, и мулла вместе с ней и со своими слугами направился к той дороге, по которой должна была ехать Нафисат. Вскоре показалось пять всадников, — это ехала жена Дамалея и родственники, охранявшие ее в пути. Мулла со своими спутниками спрятался в придорожных кустах, пропустил всадников вперед и следовал за ними на далеком расстоянии. Ночь застала путешественников в дороге, и они остановились в открытом поле, развели костер и улеглись спать.

Как только путники заснули, слуги муллы подкрались к Нафисат, заткнули ей рот платком и увели ее к мулле. Беззубая старуха сейчас же переоделась в ее платье, накинула на себя ее платок и неслышно прокралась на ее место около костра. А Нафисат тут же убили и труп ее увезли в горы и бросили в пропасть. Мулла же поехал к стану Дамалея, чтобы попасть туда раньше, чем приедет Нафисат.

Вскоре после его приезда Дамалей собрал свое войско, и мулла передал, что приказали ему пши. Долго спорили воины, не зная, как быть: не то согласиться на мир, не то продолжать войну и изгнать из Кабарды всех пши до последнего человека. Наконец, выступил Дамалей и сказал: