Сказки о дятле, принцессе и политических играх

Дятел упал мне на руки.

Не обращая внимания на слезы, я прижала его к груди. Птичье сердце билось очень часто, и его

сбивчивый торопливый ритм одновременно успокаивал и волновал меня.

Боясь повредить дятла, я положила его на траву. Медальон зацепился за мой браслет, только потому я

взглянула на подарок мага-теоретика.

Кокетливо наклонив голову и улыбаясь художнику, из-за тоненькой рамки-венка выглядывала

Настастья Филипповна.

* * *

Когда я проснулась, было темно. Мне было безразлично, день на дворе или ночь. Но что-то мне

подсказывало, что сейчас ранние вечерние сумерки. На спинке моей кровати сидел дятел. Я знала,

что он смотрел на меня, пока я спала. Это мне не мешало. Я даже была готова спать еще, но рука

затекла, и нужно было пошевелиться.

Он увидел, что я проснулась, и улыбнулся одними глазами.

– Ты спала четверо суток. Хорошо, что успела, – ласково сказал он. – Пока я еще…

Он закашлялся. Я почувствовала, как на моих щеках появляется горячий румянец.

– Вот ты мне и отомстила, как хотела когда-то, – он повернулся так, что я не могла видеть его лица.

– Никогда не хотела, – призналась я. – И не знаю, месть ли это. Возможно, для тебя это будет

благословлением.

Он усмехнулся, но сам не поверил в эту усмешку. Как и я.

– Я слетал в город. Принес тебе в дорогу булочек с корицей и грейпфрутов. Еще и книжку твоего

любимого автора положил. Говорят, новинка. "Королева и пастух". Там есть забавные места, – его

голос звучал очень глухо, как сухой крошащийся тростник. – Я разговаривал с Федором. Говорят,

проклятье снять практически невозможно. С людей. Дятлы же абсолютно не изучены…

– Разве для тебя есть что-то невозможное? – спросила я.

Он перелетел ко мне на колени. Мы долго молчали. Я гладила его по красным перьям, а он забавно

фырчал.

– Пусть это останется загадкой для тебя, – тихо сказал он, когда я успела забыть свой вопрос. – Тем

более, теперь я почти супергерой. Не боюсь боли. Не нуждаюсь в еде и сне. Сплю и ем, скорее, по

привычке.

Мы снова замолчали. Он легко вспорхнул с моих коленей и перелетел на подоконник. Я осталась

полулежать в кровати.

– Прощай. Есть вещи, которые не стоит делать по привычке, – он коротко рассмеялся. – Я хочу быть

далеко, когда… Когда будет все.

– А сейчас не все?

– Не все, – ответил он через некоторое время. – Думаю, ты почувствуешь. Прощай, может быть, и

увидимся когда-нибудь, но не хотелось бы.

Он легко открыл окно и вылетел навстречу звездному небу. Я закрыла глаза и почувствовала его: как

он скользит между потоков ветра, как ныряет вниз, как петляет среди деревьев…

– Прощай, – эхом отозвалась я.

Я слушала себя еще очень долго, находя в себе его эмоции. До тех пор, пока снова не заснула.

* * *

Я спустилась к завтраку из вежливости. Есть мне не хотелось. Особенно, кашу. За столом уже сидел

Андрей. Он выглядел неприлично позитивным, размазывая овсянку по тарелке.

– Доброе утро, Ваше величество, – поздоровался он.

– Вам того же, – хмуро отозвалась я. – Надеюсь, вы не планируете упасть передо мной на колени,

смотреть на мои перси, покрывать поцелуями мои тонкие пальцы, а потом тащить куда-нибудь?

Андрей поперхнулся. Впервые за многие дни нашего знакомства с его приятного смуглого лица

сошел румянец.

– Королева?

Я достала из-за спины книжку, которую мне оставил дятел, раскрыла ее и принялась читать с

выражением:

– Грациозность королевы не могла не вскружить пастуху голову. Едва ее аккуратная туфелька ступила

на ромашковое поле, он подхватил девушку на руки и понес ее в хлев. Опустив королеву на сено,

пастух опустился перед ней на колени и покрыл поцелуями ее ладони, запястья и плечи…

– А там разве дошло что-то до персей? – тихо спросил он.

– Это-то и самое обидное, наличие персей вы нагло игнорируете на протяжении всей сцены! –

возмутилась я. – Почему безродных девиц тащат в библиотеку или кабинет, а королева должна

мерзнуть в хлеву? Не хочу показаться занудой, но там еще и пахнет неприятно…

– Как Вы догадались? – он выглядел очень беспомощным, словно я собралась его пытать.

Я долго смотрела на Андрея, прищурив глаза. Никогда не думала, что Мышкин может быть таким

забавным.

– Дятел помог. Мы оба не могли понять, на какие средства вы с братом существуете. Он догадался

первым, вероятно, обнаружив Ваш черновик. Если помните, на нем Вы начертили карту, которую

оставили на подоконнике. Потом он слетал в город, как раз тогда, когда начали продавать ваш новый

шедевр, – рассказала я. – Вы очень быстро пишите. А как быстро Вас печатают!

– Вы будете меня шантажировать? – он, наконец, смог взять себя в руки.

– На что мне это? – удивилась я. – Наоборот, Вы умница. А как ученому я даже хотела предложить

Вам работу в столице. Вы всегда можете мне понадобиться. Жалование, конечно, не сравнится с

авторскими гонорарами, но Вы сможете совмещать.

Я звонко рассмеялась. Отчего-то я была уверена в том, что Андрей согласится. Он все еще стоял, не

понимая, что произошло, и я веселилась все сильнее и сильнее.

А где-то глубоко-глубоко в душе, там, где обычно появляются кошки, я продолжала чувствовать