Как-то раз мальчик и девочка проезжали мимо большого озера. Мальчик говорит:
– Смотри, какое красивое озеро! И как это я раньше не замечал?
– Это вовсе не озеро, – возразила девочка.
– А что тогда? – мальчик удивился. Они проезжали это озеро каждый раз, когда ехали на дачу. Туда и обратно. И так уже несколько лет.
Девочка ещё раз взглянула в окно.
– Это море с пингвинами, – спокойно сказала она.
Мальчик удивился ещё больше. Даже на обочину съехал и остановился. Посмотрел ещё раз. «Может, перепутал, – думает, – может, дорогой ошибся?». Но нет.
– Да нет же! Это озеро, – говорит, – посмотри получше.
Девочка, стекло опустила, получше посмотрела на море. Потом получше посмотрела на мальчика и спрашивает подозрительно:
– Почему тогда там пингвины?
А сама думает: «Подшутить надо мной хочет. Но я-то умнее!».
Мальчик глаза на девочку вытаращил.
– Какие ещё пи…? – начал он, но не договорил и замолчал. Так и застыл с открытым ртом. На дальнем конце озера он увидел рыбаков. Одни из них сидели около проруби, другие ходили, тяжело переваливаясь в толстых зимних одеждах. Издалека их тёмные фигуры, действительно, были похожи на пингвинов.
Девочка увидела, как мальчик удивился, увидев пингвинов. Поняла, что не шутит он над ней, а и правда про море не знал. Девочка сразу решила, не смеяться над мальчиком за это. Она только подумала: «Забавно – столько лет здесь ездит, а про море с пингвинами не знает». А вслух сказала:
– Да, самые обыкновенные пингвины, которые на морях бывают. Это ничего, что ты не знаешь, – девочке хотелось утешить мальчика. Как-то показать, что она нисколько не смеётся над ним, – я вот, например, каждое утро по дороге на работу проходила мимо гостиницы для новобрачных и, представляешь, не замечала! А однажды утром посмотрела и увидела. У неё таки красивые резные колонны, – девочка ласково улыбнулась мальчику. Она была так горда своим великодушием!
Мальчик закрыл рот. Молча завёл машину и поехал дальше. «Пингвины, так пингвины», – подумал он. Он любил девочку и не хотел её расстраивать.
Кстати, гостиницы для новобрачных в их городе никогда не существовало. Каждое утро по дороге на работу девочка проходила мимо обыкновенной студенческой общаги.
Вот так. И всё, что здесь написано, всё правда. На том и сказкам не конец, а самое начало.