Сказки о мастерах

собирались взъерошенные полковники и генералы. Поправляя на ходу

ордена и портупеи, спрашивали потихоньку:

— Что случилось?

Король нетерпеливо теребил темляк шпаги... Наконец появился и

фельдмаршал Айн.

— Господа, — начал Король, — Я еще раз обдумал предложенную

диспозицию и решил, что она ни к черту не годится!

Генералы оторопели. — Вас ис дас? — возмутился Фельдмаршал, —

Майне диспозицион?

— Да, ваша диспозиция. Десять тысяч отборных ландскнехтов

Валленрода утром вдребезги разнесут наших мальчишек — мушкетеров, и

мы проиграем... Командование беру на себя. Слушайте Приказ!

Дивизии гренадеров - занять центр. Вам придется труднее всех.

Стоять насмерть!

Артиллерию поставить у гренадеров на флангах. Майор Юхансен!

Врага подпустить на пистолетный выстрел! Стрелять только картечью.

Полковник фон Берг! Поставьте гвардейцев за гренадерами. Вступите

в бой только тогда, когда увидите, что им никак не удержаться. Приказов

не ждите.

— Слушаюсь, — Краснорожий фон Берг с довольным видом разгладил

рыжие усы.

— Генерал Фир! Половину своих мушкетеров поставьте на правом

фланге. Прикажите им патронов не жалеть. Вюртембержцы активно в

драку не полезут. А Вы, со второй половиной дивизии встанете на левом

фланге. Против вас всякий сброд. Но там есть полк польских гусар. Это

серьезный противник. Как только гусары пойдут в атаку, отведите своих

солдат за болото. Пусть увязнут. Прорвавшихся — встречать штыками. В

кустарнике, сзади вас встанут драгуны. Помогут.

— Генерал Дрей! Я назначаю вас на завтра своим начальником штаба.

Генерал гордо вздернул подбородок: — Такая честь!

— Полковник Сент-Жан! Примите егерей и спрячьте дивизию в сосняке

на правом фланге. С началом боя продвинетесь в тыл к вюртембержцам.

Ударите не раньше, чем выдохнутся ландскнехты. Не торопитесь и не

опаздывайте. Я на вас надеюсь. Угадаете момент удара — станете

генералом!

Сент-Жан побледнел. — Государь! Клянусь, я оправдаю Ваше

доверие!

— Приказ ясен? Вопросы есть? Выполняйте!

92

Потрясенные до глубины души генералы тихонько выходили из шатра.

— Мальчишка! Наглец! Это возмутительно, — ворчал фельдмаршал Айн.

— Нитшего. Завтра его побьют, и он придет к нам утшиться... — утешал

его маршал Цвай.

Но молодые были в восторге. — Смело, необычно, талантливо! Откуда

все взялось? Конечно, бой покажет...

— Не даром учил его старый фон Берг! А как он приказ отдал!

Прирожденный полководец... Отцовская кровь чувствуется...

В сторонке, на бревнышке Стаф раскуривал трубочку со Свенсоном и

капралом Пашичем. — Точьвточь по-нашему и вышло... Он неглупый

парнишка, наш король... И схватывает на лету.

— Дай то бог...

***

С рассвета Король не слезал с седла. Объезжал войска, проверял,

распекал, приказывал... Скоро все было готово. Войска с той и другой

стороны стояли в боевых порядках. К Королю подошел полковник фон

Берг. Сказал тихонько: — Ваше Величество! Ваш отец перед сражением

всегда приказывал помолиться и пропеть псалмы.

— Псалмы? Хорошо. Распорядитесь.

— Шапки снять! Пасторы — в середину! На молитву становись, — ско-

мандовал фон Берг. Пасторы встали перед полками вышел. Пропели

псалмы.

На той стороне запели трубы, загремели барабаны. Грозные

ландскнехты Валленрода с пиками и алебардами пошли в атаку.

Это были наемники, профессионалы, продающие свои шпаги за

наличные. Война и грабежи были их ремеслом. В центре шли швейцарцы.

Гренадеры плотнее сомкнули ряды, плечо к плечу, карабины с

длинным штыком «Байонетом» — на руку.

Вот уже видны глаза наступающих. Рявкнули справа и слева пушки.

Сотни полторы алых кафтанов свалила картечь. Идут!

— Целься! Первая шеренга — Пли! Вторая шеренга — Пли! Третья

шеренга — Пли! — Три залпа в лицо наступающей лавине. На несколько

секунд ландскнехты замешкались. Потом, перешагнув через упавших,

рванулись вперед. Теперь решали штыки. Началось!

Приподнявшись на стременах, Король пытался разглядеть хоть что-

нибудь в пороховом дыму. Тщетно... — Стаф, слетай, посмотри...

Стаф молча исчез, но скоро снова появился у стремени. — Первый

приступ отбили...

Ландскнехты отошли, перестроились, дали залп из мушкетов и вновь

пошли на приступ. Трижды лезли они на холм, трижды их встречали

картечью и дружными залпами. Гренадеры штыками отбивали атаку.

Редели ряды гренадеров. Все больше убитых лежало на алой траве.

Раненые отходили в тыл. Конечно, ландскнехты потеряли очень много.

Особенно донимала их картечь батарей майора Юхансена. Но их было

втрое больше!

93

После третьей атаки полковник фон Берг махнул шпагой, и

гвардейский полк мерным шагом, как на параде, пошел вперед. Гренадеры

расступились и встали на флангах.

На этот раз противник не спешил. Скакали офицеры, передвигались

отряды. Еще два полка ландскнехтов из резерва выдвинулись в середину.

Толстый человек в синем кафтане подскакал к ландскнехтам и что-то